что именно сюда прилетит король со своей свитой. Ведь первое впечатление — самое важное, иногда неизгладимое.
Какова ситуация в комнатах, понятия не имею. Я видела только второй этаж, да и то лишь мельком и в одном крыле. Помнится, в книге про Белый Замок что-то говорилось о предыдущем визите короля. Надо будет перечитать. В каких комнатах останавливался Его Величество. Где ели, где мылись.
Внутреннюю отделку замка следует начать именно с тех комнат и коридоров, которые увидит король.
Староста сказал, что процесс создания раствора для кладки не быстрый. Пару дней точно займет. Значит, единственное, что я могу сейчас сделать для внутреннего ремонта, это продумать его очередность и освободить стены от картин и гобеленов.
Собственно, этим я и занимаюсь вместе с Танией весь сегодняшний день, если исключить встречу с мастерами. Встреча с мастерами, жилистыми, смелыми мужиками, что не побоялись впятером пересечь косу, окруженную русалками, задает цель в тридцать пять мешков камней плюс какое-то несметное количество раствора для кладки. Мастера уверяют, что за несколько дней мы его раздобудем.
Говорит, сейчас в деревне как раз сезон простоя. Ни рыбы, ни дичи, ни вспашки. А уж на огородах бабы сами управятся. Через неделю мастера обещали перенаправить людей с добычи стройматериалов на строительство.
Неделя — это, конечно, звучит разумно в нашем контексте. Но почему мне кажется, что к приезду короля мы можем не успеть? Если король со своей свитой заявится в самом разгаре ремонта, интересно, как он отреагирует?
Однажды мы с дочкой приехали с отпуска в свою квартиру, где к тому моменту должен был закончиться ремонт. Так вот рабочие сделали кирпичные лица и сообщили, что им понадобится еще не меньше двух недель. Помню, под волшебные звуки перфоратора я тогда училась и готовилась к экзаменам по 3Д моделированию одежды. Мне хотелось их убить.
А король?
Не захочет ли убить меня, если он прибудет с визитом в самый разгар ремонта?
Последующая неделя проходит на адреналине. С утра, как только встаю, в голове пульсирует мысль: «Надо ускориться с ремонтом, а то король может заявиться в замок без предупреждения!»
Первый день провожу много времени в библиотеке. Выписываю себе на листочек, какие комнаты, залы и коридоры нужно привести в порядок в первую очередь. Затем проникаем с Танией в нужное крыло замка и принимаемся за подготовку территории.
Освобождаем помещения, где треснули стены, чтобы строительная пыль не попортила ценные вещи.
К счастью, в гостевых комнатах и Главном Зале, в которых столовался и жил предыдущий король, отлично сохранилась обстановка. Благодаря плотно задернутым шторам, солнце не сумело дотянуться до тканей, картин и гобеленов. Ничего не испортилось. Эти комнаты и зал нуждаются лишь в генеральной уборке. Паутины и пыли здесь много, но это не беда! Уберем.
Помимо картин, зал украшают доспехи воинов. Парадные латы — кажется, так они называются. На стенах в единой стилистике развешаны щиты с геральдикой. Щиты мы сгружаем в других комнатах, а доспехи… Тяжеленные. Двум женщинам, конечно, под силу их перетащить, но надрываться не охота. Это чистая сталь, килограммов сорок-пятьдесят.
Мы уже собираемся оставить их на месте и дождаться подмоги — мастеров из деревни, как вдруг в замке снова просыпается галантность. Он любезно отрывает доспехи от пола сантиметров на двадцать, что позволяет мне дотолкать их в другие комнаты по воздуху, ничуть не напрягаясь.
Несу и нахваливаю замок! Ну что за лапушка! Хотя хозяина здесь нет, мы с Танией не остались без крепкого плеча.
Покончив с доспехами, принимаемся за очистку тканей. На диванах и креслах лежат брокатовые накидки, расшитые золотыми и серебряными узорами. Декоративные подушки из той же ткани. Пожалуй, их даже стирать не придется. Только встряхнуть и, как следует проветрить на солнышке.
Работаем с Танией за пятерых. Хотя… Большую часть времени комнатами и залами занимаюсь я, потому что своей помощнице делегирую кухню. Не приходится о еде переживать, потому что готовит Тания на удивление вкусно, полезно и сытно!
Мой колобок, видимо, почувствовал по эмоциональной реакции, что рыба нам понравилось гораздо больше дохлой лягушки, и с тех пор каждое утро выскакивает из колодца в кампании с пойманной рыбой. Иногда он застает меня там — специально прихожу на кухню умыться, попить и потискать свое солнышко. А иногда, когда меня нет, он швыряет рыбу Тании.
Я все гадала, как ерп таскает нам рыб — у него же ни ручек, ни ножек нет. На пятый его визит выяснилось, что вместо ручек он обладает удобной способностью приклеивать к себе влажную поверхность, а потом ее отталкивать.
Свежепойманная рыбка на завтрак оказывается приятным подспорьем. Ведь Алан не выполняет свое обещание. Он не возвращается ни через два дня, ни через три, ни через четыре…
Я не знаю, что и думать. Он о нас забыл? А вдруг с ним что-то случилось? Вдруг он заболел? Или произошел несчастный случай? Кто-нибудь из его приближенных вообще в курсе, что здесь в самом центре Болота живут две девушки?
Надо было спросить об этом у него, но визит муженька был таким внезапным и коротким, что я даже не сообразила. Как бы то ни было, через четыре дня я решаю еще разочек навестить деревню. Запасы, которых поначалу, казалось, было великое множество, начинают подходить к концу.
У нас еще остается несколько баночек крупы, немного растительного масла и сухофруктов. А вот свежие овощи закончены подчистую.
Конечно, во дворе густо разрослись специи, реагируя на мой полив. Это приятно, и слегка разнообразит наш рацион в плане вкусовых качеств, но без свежих овощей оставаться не хочется. Это основа привычного мне рациона.
На сей раз посещение деревни проходит гораздо спокойнее. Хотя мы с Танией собираем любопытные взгляды проходящих мимо женщин, но, по крайней мере, никто на нас не бросается с мотыгами.
Я иду прямиком в дом старосты. Мужчины дома не оказывается — ушел в каменоломню. Поэтому договариваться о закупке еды приходится с его женой.
Покупаю мешок лесных орехов — самый калорийный продукт из тех, что у них есть. Это, чтобы точно не голодать. Еще заказываю пол мешка капусты, пол мешка моркови, мешок муки, большую головку сыра и три десятка куриных яиц, а также кринку молока, и кринку сметаны.
Расплачиваюсь серебряными монетами. Цена завышена вдвое, как мне тихо шепчет Тания на ушко, но я не возражаю слегка переплатить. Жена старосты объясняет, что запасов у них немного, поэтому им придется
