И довольный кот подсел к Шарику, который неожиданно поплыл и превратился в миленького мопсика. Забавно виляя толстой попой, он забегал вокруг кота, то и дело пытаясь лизнуть его в морду. Баюн настойчиво отодвигал мелкого, но тот надежды не терял, снова и снова заходя на круг.
— Я отказываюсь в этом участвовать! — заявил один из боевиков, кажется, Зареслав.
— Нам легче, — флегматично отозвался кот, снова отодвигая от себя песика. — Слабак перемещается в штрафную зону, а остальные боевики — на команды по пять разойдись! И не мнемся, не мнемся! Время ограничено.
— А в чем смысл? — сквозь зубы спросил Ёж. — В чем заключается проверка силы воли?
— Как в чем? — натурально удивился кот. — Если сможете заставить себя пойти на это, значит, молодцы — стержень есть. Не сможете — нет стержня.
— Чувствую, с этой избушкой любой «стержень» обломится, — отозвался Ёж кин Котт, и все парни заржали.
— Вы смейтесь, смейтесь, это дело, как известно, продлевает жизнь. Но вот время не прибавляет, так что — вперед! В четвертый раз повторять не буду!
Ну, они и пошли проверять силу воли, ублажая Избушек.
— А у меня вопрос! — обходя Избушку Яги, заговорил Велимир. — Это командное соревнование?
— Нет. У вас два часа на пятерых. Точнее, уже час и сорок минут. Значит, примерно по двадцать минут на каждого. Кто и в какой последовательности будет ублажать Избушку — не важно, сами решайте. Все необходимое в мешке. Больше на вопросы не отвечаю!
Распушив хвост, наглая черная морда села играть с Шариком. А богатыри, с видимым недоумением почесав головушки, бросили жребий. Первопроходцем одной из команд — это которая должна была ублажать нашу общажную Избу — стал Бронеслав.
Вытряхнув из мешка содержимое, он присел на корточки и стал перебирать предметы. Чего там только не было… И щипцы, и всякие тюбики с кремами, и кусочки мягкой ткани, грабли и даже затесался один ёршик! Неожиданно на лице мужчины отразилось удивление, и, протянув руку, он извлек из кучи внушительный напильник. Задумчиво повертел его в руках и, покосившись на Избушку, с самым решительным видом направился в её сторону.
У второй команды дела обстояли веселее. Ставр, раздобыв где-то обыкновенную метелку, недолго думая отправился внутрь — подметать полы. Умный парень! И вроде к заданию отнесся с полной ответственностью, но в то же время без особого вреда для здоровья. В отличие от Бронеслава…
Этот безусловно умный богатырь быстро сообразил, что у него в руках находится пилочка для когтей, и, подойдя к курьим ножкам, приступил к обработке коготков. Ход был очень грамотный — какая женщина устоит перед качественным педикюром? Но аккуратность и чуткость, видимо, отсутствовали среди достоинств Бронеслава, так как он умудрился в первые же мгновения повредить чувствительную лапку Избушки, за что был отправлен в долгий полет. Пинком, ага.
И понеслось! Кто-то делал массаж трехпалым лапкам, кто-то — крылышкам. Некоторые личности умудрились даже на крышу залезть и переворошить солому — якобы массаж головы.
Избушки то подозрительно затихали, то возмущенно кудахтали, а под конец уже пугались новых конкурсантов. Но, увы, как бы парни ни старались, дождаться заветного «ко-ко» пока никому не удалось.
Когда пришло время Антошки, я сидела как на иголках. Импонировал мне этот рыжик и все тут!
— Как думаешь — пройдет? — тихо спросила Хима.
— Надеюсь на это. Хороший ведь парень.
— Хороший, — кивнула полунимфа и покосилась на сидящего впереди ректора. — Очень хороший. А какие широкие плечи… Какая осанка… М-м-м…
— Хима, не отвлекайся! — пихнула я девушку в бок.
— Угу…
А на экране тем временем продолжалась двойная трансляция. В одном окошке демонстрировали Антошку — предпоследнего участника первой команды. Во втором — последнего оставшегося — Ёжа кин Котта. И он, надо заметить, творил что-то весьма странное. Пару раз обойдя Избушку по кругу, он остановился напротив задней стены, помахал руками, попрыгал на месте, а затем ка-а-ак шарахнет чем-то сверкающим по избе. Та от силы удара завертелась на месте, по инерции сделала два шага вперед, неловко взмахнула побелевшими крылышками, и с громким «ко-ко» из распахнутых дверей вылетело здоровое яйцо. И если бы не оперативность Ёжа, быть бы яйцу омлетом. Но, слава богатырю, он успел остановить полет и плавно опустил Избушкину драгоценность на землю. Кстати, яичко-то не простое, а золотое!
Но и это не все! Избушка встряхнулась, и… из нее посыпались мышки, труха и червячки. А она сама словно помолодела на несколько лет. Дерево посветлело, солома зазолотилась, а окна… стали пластиковыми. И жалюзи появились!
— Ох, ничего себе! — вскочив с места, охнула Ядвига Еловна. — Это же… это он мне светлоремонт[3] сделал? Да я… я же на него несколько лет копила, думала полный апгрейд провести. А он… он… Пойду расцелую!
И с этими словами Яга испарилась в клубах совсем не ароматного пара. А мы снова вернулись к экрану. Пока на одном показывали восторженную Ягу, бегающую вокруг Избушки, яйца и Ёжа, на втором крупным планом транслировали Антошку.
Парень, бывший некогда рыжим, сейчас выглядел маленьким негритенком. Чумазое лицо, спутанные волосы и грязная одежда. Дело в том, что пока кин Котт принимал «роды», Антошка забрался на крышу и, вооружившись ёршиком, углубился в трубу. Когда он «вынырнул» обратно, из трубы вылетело облако сажи и осело на трубочисте, окрасив его в равномерный черный цвет. Но богатырь не сдавался. Перехватив ёрш поудобнее, он снова опустил его в трубу и после нескольких поступательных движений плавно вынул наружу.
И тут до нашего слуха донеслось робкое «к-к-ко». Вдохновленный успехом Антошка продолжил чистку дымохода уже более активно, и награда не заставила себя ждать, от избушки доносилось уже без остановки полное довольства «ко-ко-ко» — Избушке это понравилось! Когда парень закончил прочищать дымоход, к нему потянулись крылья и, осторожно сняв с крыши, поставили на землю. Напоследок раздалось еще одно довольное «ко-ко», одновременно с этим в воздух вылетела струя оставшейся сажи.
Все, осталась последняя жертва, которой оказался Добрыня. Этот, вдохновленный успехом Ёжа, решил тоже воспользоваться магией. Подошел к волшебному созданию, походил вокруг и, произнеся какое-то заклинание, дунул в сторону нашей общаги.
— Это что-о-о? Кхе-кхе? — закряхтела она.
— Дуст. Чтоб вши не водились.
— Вши?! Это у меня вши?! — взмахнув крыльями, возмущенно заголосила Избушка. — Сейчас я тебе покажу вшей. Сейчас ты у меня узнаешь, откуда Избушки берутся!
