— Где он? Я убью его?! — отпустив невесту, мужчина схватился за свой топор и огляделся по сторонам. А спустя мгновение он уже стал рыскать по кустам. Пытаясь найти обидчика своей невесты.
— Ларгаш…, - девушка с трудом сдерживала себя, чтобы не разрыдаться. Каждое слово давалось ей с трудом, — здесь никого не было. Я просто решила немного помыться. Со мной всё в порядке. Успокойся…
— Агрина, ты заставила нас волноваться, — Таурохтар внимательно взглянул в грустные глаза дочери вождя и, протянув руку вперёд, неожиданно вытер со щеки девушки горячие слёзы. — У тебя очень красивые глаза небесного цвета. Никогда не заставляй их плакать. Пусть плачут те, кто смотрит в них. А ты должна быть сильной. Ты дочь своего отца, дочь вождя клана южных орков. Никогда не забывай об этом!
— Я знаю. Я буду сильной, хотя порой это очень тяжело. Таурохтар, спасибо тебе, — чуть слышно прошептала девушка, с благодарностью сжимая ладонь эльфа.
— Ну, вот и умница. А сейчас пойдём, пока Ева всю рыбу не съела.
— Рыбу? — Агрина с улыбкой взглянула на эльфа, — но откуда вы… — на мгновение в глазах у девушки появился ужас и, оглядываясь по сторонам, она не могла поверить в то, что видит. Словно по какому-то волшебству пустынный оазис вмиг исчез, а на его месте оказалась пустыня. — Мать-Земля, Отец-Небо, да что же это твориться?
— Чертовщина какая-то! — крепко сжимая меч в руке, Таурохтар перевёл взгляд со стороны в сторону.
— Нужно убираться отсюда! — орк решительно подошёл к невесте и схватил её за руку. — Не нравиться мне всё это. Агрина, пойдём!
Но не успели мужчины и Агрина сделать и шагу, как их со всех сторон окружили огромные насекомые песочно-коричневого цвета. Высотой эти монстры были около метра, а длиной — больше двух. Вырывшись из песка они стали подступать всё ближе и ближе, угрожая своими двумя парами мощных клешней. На голове у каждого такого монстра было по четыре пары глаз, тело было покрыто прочным панцирем, а длинные хвосты, которых было по три у каждого монстра, были украшены острым жалом с ядом.
— Это скорпихвосты. Они очень ядовиты и агрессивны. Один, два, три… — Агрина быстро огляделась по сторонам, пересчитывая «незваных гостей». Двадцать особей этих членистоногих окружили их плотным кольцом, закрыв все пути отступления, — их слишком много.
— Я Ларгаш из клана Северного Волка, сын вождя Трума, и какие-то паукообразные твари меня не остановят! — громко прорычал орк, размахивая своим огромным топором. — Отойди, женщина! И не лезь мне под руку! — Ларгаш оттолкнул Агрину себе за спину и с яростью бросился на противников.
— Агрина, никуда от нас не отходи! Стой за нашими спинами и не двигайся! — эльф вытянул свой меч из-за пояса, приготавливаясь к смертельной схватке.
Такого боя дочь вождя ещё не видела. И Таурохтар, и Ларгаш показали себя на высоте. Истинные воины своих народов, сравниться с которыми не каждый сможет. В ход шло всё: и яростная атака, и ловкое маневрирование, и безжалостное убийство врага. За несколько минут десяток скорпихвостов были раздавлены, как букашки. Но это была всего лишь половина врагов. Окрылённые своей победой, мужчины ринулись на остальных скорпихвостов, на ходу отсекая их ядовитые жала. А Агрина осталась одна среди трупов монстров. Нервно сжимая в руке свой маленький складной нож, девушка огляделась по сторонам. Всего несколько метров отделало её от дерущихся с яростью мужчин. Можно было вздохнуть с облегчением и успокоиться, но внутренний голос не давал девушке покоя. Она чувствовала какую-то опасность, но не могла понять откуда её ждать. А затем какой-то громкий крик заставил дочь вождя поднять голову в небо и увидеть её. Онемев от ужаса и восторга девушка не могла оторвать взгляд от огромной огненной птицы, летящей на неё. Это был феникс. Его яркое красно-оранжевое оперение переливалось в лучах солнца и искрилось огненными языками. Ещё с детства девушка слышала от отца истории про феникса, но это были скорее сказки, чем быль. Никому из орков не доводилось встречаться с фениксом. По легендам, эта огненная птица приносит удачу и счастье. Каждые пятьсот лет она прилетает на жертвенник храма бога солнца, устраивает себе гнездо из ароматных трав и сжигает себя до тла. А на третий день вновь возрождается из пепла и начинает новую жизнь. И так продолжается вечность. Не в силах оторвать взгляд от райской красоты птицы, Агрина даже и не вскрикнула, когда та с лёгкостью подхватила её своими острыми когтями и понесла в небо. А в следующее мгновение то место, на котором стояла девушка, провалилось и из объятий песка вылез огромный скорпихвост, который был больше остальных раза в два. Если бы не феникс, то дочь вождя была бы уже в мощных клешнях этого монстра. Провожая взглядом дерущихся мужчин и скорпихвостов, Агрина поёжилась. Сейчас девушка даже не знала, что лучше: оказаться в цепких клешнях огромного скорпихвоста или в острых когтях легендарного феникса.
— Агрина! Нет! — отбиваясь от противников, мужчины бросились за девушкой, но было слишком поздно. Догнать улетающего феникса они не могли. Он исчез так же стремительно, как и появился. И только яркий огненный след всё ещё мелькал на небосклоне, напоминая о том, что это был не сон и дочь вождя южных орков действительно похитила птица феникс.
30 Второе желание Евы.
30 Второе желание Евы.
— Ну, вот мы и пришли, — джинн остановился возле трёх виверн, уныло сидящих на песке и поджидающих своих хозяев. Подойдя к одной виверне, он достал с её спины котомку с припасами и повернулся к своим новым охотникам за желаниями, которые уже едва стояли на ногах от усталости, — вот ваши вода и еда, а вот и виверны! — с довольной улыбкой джинн посмотрел на перекошенное от злости лицо Кингара. Постепенно его улыбка спала, и он медленно опустил тяжёлую котомку на песок, готовясь к побегу.
— Раб, ты издеваешься?! — эльф был вне себя от ярости. — Ты полдня водишь нас за собой по этой пустыне и отдаешь нам наши же припасы?! И это называется волшебство?! А где же твоё «Пшик» и всё, мы на месте и с полными животами от вкусной еды. Ты что нас здесь за двух идиотов держишь? — засучив рукава, эльф стал медленно подходить к отступающему назад джинну.
— Кингар, успокойся! — Ева попыталась заступиться за джинна, встав между мужчинами. — В конце концов он исполнил наши желания. Мы нашли еду и виверн. Теперь только остаётся узнать, где наши друзья? — Ева положила руки на пояс и вопросительно взглянула на джинна, пытающегося спрятаться за Песчаной виверной.
— Эм, друзья? — джинн растерянно огляделся по сторонам и, заметив приближающиеся силуэты, тут же просиял довольной улыбкой, — так, вон же они! — указав на подходящих мужчин, джинн щёлкнул пальцами и тут же испарился, оставляя после себя только маленькое фиолетовое облачко.
— Постой, куда это он? — Кингар схватился за бутылку, торчащую у Евы из-за пояса, и с силой затряс её, — Эй, ты, шарлатан дремучий, а ну вылезай! Я кому говорю?
— Не вылезу! — чуть слышно отозвался джин из бутылки, — мало мне ваших желаний, так потом ещё и эти двое пристанут.
— Вылезай! Иначе я закатаю тебя в эту жестянку и будешь жить там вечно!
— Ну, попробуй, а я посмотрю на это… — тихий смешок джинна был, как издевательство.
— Ох, ёжики лысые, черти полосатые! — замахнувшись, Тайный лучник уже собрался запустить жестяную бутылку подальше в песчаные барханы, но Ева вовремя его остановила. Забрав бутылку, она строго взглянула на эльфа, но затем тут же улыбнулась и потрепала его по щеке.
— Кингар, ты поешь пока, попей водички. А я пойду узнаю, куда наши молодцы дели Агрину, — оставив эльфа, девушка направилась к мужчинам, уныло повесившим голову. Всегда смелые и отважные, всегда готовые идти на любой риск и сразиться с самым опасным врагом, сейчас эти два воина выглядели, как маленькие дети, загнанные в угол и совершенно не знающие, что им делать дальше.
— Ева! — увидев принцессу, Таурохтар прижал её к себе и облегченно вздохнул, — слава богам, ты жива! Я уж думал, что мы и не увидимся. Не знаю, что произошло, но тот оазис просто исчез, а вместе с ним и ты.
