— Хорошо, я докажу вам… — отложив чёрствую лепёшку в сторону, Ева достала у себя из-за пояса жестяную бутылку и, слегка встряхнув её, вытянула пробку, — джинн, вылезай! Покажись моим друзьям, чтобы они не считали меня набитой дурой, которая разговаривает сама с собой.
Некоторое время ничего не происходило, а в глазах воинов девушка увидела и насмешку, и сочувствие, но затем бутылка затряслась и выскользнула из рук принцессы.
— Карамба! — из бутылки появилось огромное фиолетовое облако, которое быстро рассеялось и открыло взору присутствующих волшебного джинна. Склонившись перед девушкой, джинн приветливо ей улыбнулся, наблюдая за испуганными лицами Таурохтара и Ларгаша. Быстро вскочив на ноги, мужчины тут же схватились за оружие, готовясь к нападению.
— Чего желает моя повелительница? — наигранно спросил джинн, продолжая наблюдать за перепуганными воинами.
— Найти Агрину, как ты мне обещал… — спокойно ответила девушка.
— Оба-на… джинн… — переводя растерянный взгляд с джинна на Еву, Таурохтар опустил свой меч и сел на песок, — а он того… желания что ли исполнять умеет?
— Э, ушастик, губу закатай! Я исполняю желания только девчонки и того лучника, — джинн указал на Кингара, потупившего взгляд, и делающего вид, что он здесь вообще ни при чём, — они меня нашли и освободили.
— И что же, такой всемогущий джинн не может щёлкнуть пальцами и тут же вернуть Агрину к нам? — Ларгаш с вызовом уставился на джинна, ожидая его ответа.
— Я не бог, поэтому не всесилен, — не моргнув и глазом, спокойно ответил джинн.
— О, да… четвёртая заповедь, — подавившись смешком, произнёс Кингар, но, увидев на себе строгий взгляд Евы, тут же замолчал.
— И долго ли нам ещё лететь? — не унимался Ларгаш.
— Чтобы найти феникса, нам нужно попасть в королевство солнечных эльфов. По моим подсчётам мы уже почти на месте. Но скоро ночь и нужно сделать привал, — джинн щёлкнул пальцами и в руках у Евы появилось большое тёплое одеяло, — это тебе, моя принцесса. Ночи в пустыне Смерти очень холодные.
— Что значит мы уже на месте? — Ларгаш огляделся по сторонам, а затем снова уставился на джинна. — И где же твоё королевство солнечных эльфов? Что-то я его не вижу.
— Только первый солнечный луч, упавший на землю, может указать путь в королевство солнечных эльфов. А затем оно вновь станет невидимым для наших глаз. Так что ложитесь отдыхать. Утром рано вставать, — спокойно пояснил джинн и, хлопнув в ладоши, тут же исчез, спрятавшись в свою бутылку.
— Офигеть! — возмущённо произнёс Кингар, — и что нам теперь сидеть до утра и ждать, пока этот халтурщик не выспится в своей жестянке?
— Ушастик, у тебя есть другие предложения? — Ларгаш улёгся спиной на свою снежную виверну и обхватил руками топор. — Я этому джинну мало доверяю. Вся эта история с солнечными эльфами какой-то идиотизм, но до утра мы всё равно ничего не сможем сделать. Так что как хотите, а я буду спать.
Ночи в пустыне холодные и даже самым закалённым приходиться не сладко. Поделившись своим одеялом с эльфами, Ева прилегла на плечо Таурохтару и тут же уснула. Ночная тишина окутала всё вокруг и только Кингар никак не мог уснуть. Ворочаясь с места на место, Тайный лучник всё пытался вычеркнуть из своей головы образ Агрины. Но девушка упорно не хотела покидать ни его мысли, ни его сердце. Ругая себя за потерю контроля над своими эмоциями, Кингар перевернулся на спину и уставился в ночное небо. И даже там, среди миллиона звёзд, эльф видел образ маленькой полукровки, пленившей его одинокое холостяцкое сердце.
«Агрина, отпусти моё сердце, отпусти мою душу… я должен тебя забыть» — мысленно произнёс Кингар, прикрывая свои отяжелевшие веки. Он думал, что во сне обретёт свой сердечный покой, но ошибся. Дочь вождя южных орков пришла к мужчине и во сне. И вместо тысячи ненужных слов подарила ему один, но такой сладкий и такой желанный поцелуй. А затем её образ исчез, оставив на его губах привкус горького одиночества. Проснувшись в холодном поту, Кингар взглянул на небо. Ночь отступала, уступая права новому дню. И вскоре на небосклоне появился первый солнечный луч.
32 Галадриэль и элементаль скалы.
32 Галадриэль и элементаль скалы.
— Подъём, лежебоки! Солнце встаёт! Враг не дремлет! — громкий голос джинна заставил всех подпрыгнуть от неожиданности.
Вскочив на ноги, мужчины схватились за оружие, а Ева, вытянув руки вперёд, приготовилась пуляться магией во всё, что движется и дышит. Но, осознав, что это была ложная тревога, все с укором взглянули на веселящегося от души джинна.
— Раб, ты вообще с головой дружишь? Не мог нормально всех поднять? Ты зачем сюда врагов приплёл? — Кингар с возмущением взглянул на джинна.
— Ой, да ладно, — веселясь, отмахнулся джинн, — а что, от страха в штанишки наделали?
— Ева, я его сейчас прибью… — выпуская пар из ноздрей, произнёс лучник.
— Кингар, всё хорошо, — спокойно произнесла девушка, — успокойся. Лучше смотри, куда укажут лучи солнца. Мы должны найти это королевство и как можно скорее.
Слова девушки были убедительны и даже орк прислушался к ним. Оглядываясь по сторонам, друзья с интересом стали наблюдать за тем, как отступала ночь, сменяясь предрассветными сумерками. Постепенно небо на востоке начало светлеть, а на горизонте появилось небольшое светлое пятно, с каждой секундой становясь всё больше и больше. И вскоре у самого горизонта вспыхнула ослепительно-яркая каёмка солнечного круга. Медленно поднимаясь по небу, солнечный диск разгорался всё ярче и ярче, посылая во все стороны свои ослепительные лучи. А затем солнце словно оторвалось от горизонта и его первый яркий луч упал на землю, открывая взору невидимое до этой секунды королевство солнечных эльфов. Огромный город словно парил в воздухе над пустыней, а мостом к его главным воротам служил первый солнечный луч.
— Скорее, у нас всего несколько минут! — джинн схватил Еву за руку и потащил её за собой.
— А как же виверны? Они ведь погибнут в пустыне без нас, — девушка оглянулась назад, провожая взглядом виверн, сидящих на песке, и мужчин, бегущих за ней и джинном.
— Ничего с ними не станется. Побудут немного в анабиозе до нашего возвращения, — подбежав к едва заметному солнечному лучу, джинн шагнул на этот прозрачный мост и взглянул на принцессу, с силой упирающуюся в песок, — Ева, ты что боишься?
— Я… я не пойду, — девушка замотала головой, — это же солнечный луч. Как он нас выдержит?
— Вот дурёха. Доверься мне и наслаждайся волшебством, — крепко сжав ладонь девушки, джинн потащил её за собой к воротам города солнечных эльфов.
Сперва прикрыв глаза от страха и съёжившись, как ёжик, Ева всё же взяла себя в руки и взглянула себе под ноги. Девушка шагала по прозрачному солнечному лучу, как по каменному мосту и совершенно не падала. А под ногами у неё раскинулись бескрайние пески пустыни Смерти. И это ощущение невесомости было восхитительным.
— На первое время я сниму для нас жильё, — произнёс джинн, останавливаясь возле огромных золотых воротах города, — но ещё нужно поработать над вашим образом.
— А что не так с нашими образами? — поравнявшись с Евой и джинном, поинтересовался Таурохтар.
— Ну, над тобой и Кингаром работать не придётся. Вы хоть и лесные, но всё же эльфы. И думаю, что солнечные эльфы вас с радостью примут в своём королевстве. А вот Ева и Ларгаш… солнечные эльфы не пустят в свой город человека и уж тем более орка, — джинн задумчиво почесал свою бороду, над чем-то размышляя.
— И что же нам делать? — от волнения девушка закусила нижнюю губу и с надеждой взглянула на джинна.
— Что, что? Перевоплощаться! — джинн довольно потёр ладоши и с интересом уставился на принцессу, — так, светлые волосы — это хорошо, голубые глаза — замечательно. Ты будешь эльфийкой! Не хватает только одной детали… — щелкнув пальцами, джинн тихонько что-то пробубнил себе под нос и в тот же миг Ева почувствовала, как её уши вытягиваются и растут вверх. Открыв рот от изумления, девушка притронулась к кончикам своих длинных ушей, которые сейчас были точь-в-точь, как у эльфов.
