С первыми лучами солнца город просыпался. То тут, то там стали выползать из своих жилищ солнечные эльфы. Лениво потягиваясь и зевая во весь рот, они подставляли свои загорелые бронзовые лица, с веснушками на щеках, первым солнечным лучам. Шагая рядом со своими друзьями, Ева с интересом наблюдала за этими высокими и стройными детьми солнца. На фоне их принцесса казалась пигалицей. Солнечные эльфы были головы на две выше девушки. И во всех у них был красивый бронзовый загар. Но это и не удивительно, если часами нежиться в лучах солнца и больше ничего не делать. На головах у эльфов были золотистые волосы медового цвета, которые переливались в лучах рассвета, притягивая к себе взор. У жителей этого королевства были идеальные черты лица: аккуратные носики, дугообразные брови и миндалевидные глаза янтарного цвета. Во всех встречных мужчин здесь были густые волосы до плеч, собранные в хвосты на макушке. Представительницы же прекрасной половины этого королевства отличались разнообразием причёсок и длинной волос. Но все эльфы были одеты в великолепную лёгкую одежду белого цвета, вышитую золотыми нитями. А на руках, шее и в ушах у каждой эльфийки были нежные золотые украшения. Пытаясь не задерживать взгляд на таких идеальных жителях этого королевств, принцесса, эльфы и элементаль скалы быстро прошли за невидимым для всех джинном к высокому белокаменному строению, стоящему на окраине города.
— Вы кто такие, откуда пришли и зачем пожаловали в наше Солнечное королевство? — прямо с порога друзей встретил высокий худощавый эльф средних лет. Его идеальный белый костюм с золотой вышивкой на манжетах и воротнике чётко контрастировал с бронзовым загаром и медовыми волосами, завязанными в хвост на макушке. Глядя на незваных гостей холодными жёлто-коричневыми глазами, мужчина недовольно скрестил руки на груди, ожидая от них ответа.
— Я Кингар, это моя жена Галадриэль, а это мой непутёвый младший брат Таурохтар. Мы лесные эльфы-путешественники. Пришли к вам с миром в поисках феникса, птицы-счастья. Вот уже много лет мы с женой не можем иметь детей и ни один целитель не в силах нам помочь, — Кингар притянул принцессу к себе и нежно обнял её за талию. — Наша последняя надежда на феникса.
— Да, мы слышали, что если попросить перо у этой огненной птицы, то наше желание сбудется, и мы станем счастливыми родителями маленьким ушастикам, — Ева смущенно улыбнулась и тут же почувствовала лёгкий шлепок по пятой точке от «своего мужа».
— Если каждая бездетная пара будет у феникса перья щипать, он скоро совсем лысым станет, — пробурчал солнечный эльф, недоверчиво глядя на странную семейную парочку, — но если вы уже пришли сюда, так тому и быть. В нашем королевстве редко бывают гости, не каждому счастливиться найти вход. Видимо, вы особенные. Что ж, оставайтесь. Я дам вам два номера. Один семейный, с дополнительной комнаткой для вашего элементаля, а второй — холостяцкий номер.
— Спасибо, дружище! — Таурохтар улыбнулся во весь рот, предвкушая свою холостяцкую жизнь в королевстве солнечных эльфов, — что мы тебе должны?
— В нашем королевстве всё бесплатно, единственное, что бесценно — это элементали и пегасы, но они не продаются. Так что наслаждайтесь и ищите своего феникса, — солнечный эльф подал два ключа своим гостям и уже собрался уходить, но Кингар его тут же остановил, положив свою руку на плечо.
— Простите, любезный…, а вы не подскажите, где нам найти этого феникса?
— Я вам не любезный, — эльф брезгливо отдёрнул руку лучника со своего плеча, — меня зовут Вэон, и я распорядитель этого дома для скитальцев, а насчёт огненного феникса… поспрашивайте у местных жителей, может быть, они вам и помогут. А сейчас простите, меня ждут дела, — резко развернувшись, солнечный эльф оставил своих незваных гостей.
— Так, и что мы будем делать дальше? — произнёс Кингар, задумчиво глядя вслед удалившемуся Вэону.
— Вы как хотите, мальчики, но мне нужно принять душ, — Ева взяла из рук «своего мужа» ключ и направилась в свой номер, — одной, — бросила она через плечо семенящим за ней Кингару и элементалю скалы.
— Нет, так не пойдёт. Таурохтар, давай меняться комнатами, — резко остановившись на полпути, Кингар с мольбой взглянул на друга.
— Не, не, не, — эльф замотал головой и руками одновременно, — я твой непутёвый младший брат, помнишь? А мужем для нашей принцессы стал ты.
— Да какая она мне жена! — чуть повысив голос, Кингар тут же замолчал и обернулся по сторонам, а затем полушёпотом добавил: — я к ней отношусь, как к дочери. Мы не можем спать в одной постели. Не дури, давай сюда ключ. Пусть она живёт в твоей комнате, а мы уже как ни будь поместимся в моей.
— Ты за кого меня принимаешь?! — Таурохтар с возмущением взглянул на друга, — я не по этим делам! Здесь столько девочек, а я холостяк! Упустить такой шанс?! Ну уж нет! Так что выкручивайся теперь сам. В крайнем случае поспишь на полу. Очень полезно для позвоночника, между прочим, — зажав покрепче в кулаке свой ключ, Таурохтар оставил друга посреди просторного солнечного холла и направился в свою комнату.
-Друг называется… — насупившись, Кингар медленно поплёлся в своё «семейное гнёздышко», — переломать бы тебе… позвоночник, жеребец этакий…эй, джинн, ты там это… выбить мне лишний номер не можешь?
— Это твоё второе желание, ушастик? — рядом с эльфом послышался ироничный голос джинна, явно веселящегося над сложившейся ситуацией.
— Нет, забудь! Черти бы тебя побрали! — сплюнув на пол, Кингар недовольно пнул ногой дверь и вошёл в свой номер. Элементаль скалы безмолвно последовал за ним и тут же проскользнул в свою комнатку, пока эльф не решил занять его место.
Оглядевшись по сторонам, Тайный лучник осмотрел «своё семейное гнёздышко» и тяжело вздохнул. Комната была довольно просторной и светлой. Возле широкой стены стояла огромная двуспальная кровать, а рядом с ней, напротив большого окна, лежал маленький жёлтый шерстяной коврик. Размером он был не больше полтора на полтора, но ворс у него был длинный. Оторвав взгляд от своей постели, Кингар взглянул на многочисленные солнечные светильники, которые были развешаны по комнате, словно звёздочки в ночном небе. И этого мужчина никак не мог понять. Зачем солнечным эльфам такая иллюминация в спальне? Может, в ночное время они плохо видят? Затем взгляд эльфа переместился на огромные картины, написанные солнечными эльфами. Практически на каждой картине был изображён феникс в разных позах. Вот уж и правда идолопоклонники птицы-счастья! Но были среди этих картин и несколько с изображением золотой природы солнечного королевства и элементалей. И каждый рисунок был выполнен так, словно он живой и вот-вот выпрыгнет из картины. Вздохнув, Кингар прошёл к небольшому изящному книжному шкафу, сделанного из чистого золота. На его резных полках стояли толстые книги в золотых переплётах. Протянув руку, он взял одну книгу и открыл её.
— «Янтарные глаза наполнены печалью,
О, как прекрасен образ тонкий твой.
Ты где-то далеко, ты где-то там, за гранью.
И больше мы не встретимся с тобой…» — эльф прочитал строчки из стихотворения одного солнечного эльфа и, скривившись, положил книгу обратно. Тайный лучник не привык к искусству и все это бумагомарательство для него было чем-то непонятным, пустой тратой времени. Побарабанив пальцами по книжному шкафу, мужчина вновь критично оглядел комнату: кровать, коврик, светильники, картины и книги… и всё, больше в комнате не было ничего… зашибись!
— Кингар, кровать занята, так что спи на полу. Там есть коврик, он тёплый, я проверяла. — послышался голос Евы из ванной комнаты.
— Как мило с твоей стороны, «дорогая», — сквозь зубы процедил эльф, оценивая «преимущества своей семейной жизни», — у меня как раз… позвоночник кривой… выровняю.
— Ну, вот и чудненько, — принцесса вышла из ванной комнаты, облачившись в своё новое великолепное длинное белое платье, вышитое золотыми нитками. Волосы девушка подвязала в длинный хвост на макушке, открывая взору красивую тонкую шейку, на которой уже красовалось изящное золотое украшение.
