— Зря стараешься! - услышала я мелодичный приятный голос, и замерла, как громом пораженная. Королева дриад!
Да, это была она. Стояла во всей своей обнаженной красе на ветвях самого высокого дерева в окружении нескольких дриад.
Не я одна удивилась появлению королевы и ее подруг. Почти все мужчины замерли, разинув рты. Впрочем, возможно, они больше удивлялись тому, что он совершенно голые.
Из некоторого оцепенения нас вывел раскатистый мужской смех.
— Ты только посмотри на всех этих людишек, - в воздухе совсем рядом с королевой внезапно появился мужчина с очень светлыми волосами и оголенным торсом. В одних черных брюках и массивным амулетом на груди, похожим на огромный костяной клык.
— Это… он! - услышала я где-то справа крик опекуна.
Он? Тот самый маг с Юга?
— Ром-ин?! - почему-то больше всех был удивлен король единорогов.
— Ну, здравствуй, брат…
Глава 63. Финальная битва
Что? Он сказал «брат»? Тот самый, который исчез, или какой-то другой?
— Я думал, ты погиб! - воскликнул в недоумении король единорогов, ответив на мой вопрос. Хотя, нет - с таким ответом возникло множество других вопросов.
— Как видишь, нет, - насмешливо ответил брат Хем-мина, который не только был жив здоров, но еще и оказался тем самым южным магом!
Ночное небо снова озарилось разноцветными огнями. Но это был не фейерверк. Это были маленькие феи, которые напали с воздуха. По размерам и по внешнему виду они очень напоминали Ми-ки, но кроме зеленых тут были желтые, розовые, оранжевые и светло-голубые. А еще у них оказались крылышки. Но, несмотря на милый внешний вид, они безжалостно пуляли в гостей, которые намеревались прорваться из круга, энергетическими потоками. Попадая в человека, поток отбрасывал его на несколько метров и, судя по душераздирающим крикам, доставлял немало боли.
Так что желающих прорваться за условную границу становилось все меньше и меньше.
Ром-ин хлопнул в ладоши, и из его рук на нас посыпалась сверкающая пыльца. Мы принялись кашлять, а затем я почувствовала, как кружится голова, а колени подкашиваются от слабости.
Упасть мне не позволил Айзен, который вовремя придержал за талию.
— Что ты делаешь? - взревел король единорогов, на которого непонятная пыльца не подействовала. Остальные же гости либо повалились, кашляя, на землю, либо шатались, едва держась на ногах. Естественно, с кустами и деревьями уже никто не воевал.
Да и феи озлобленным взглядом следили, чтобы из плотного круга никто не выходил. Более того, они создали вокруг нас нечто похожее на упругий прозрачный купол, сквозь стены которого нельзя было пройти.
— То, что должен. То, что ТЫ делать не захотел. Пришло время показать этим жалким людишкам, кто в этом мире главный. Глупцы, они думали, что решают, Север или Юг встанет во главе… Северяне пытались нас “спасти”, южане - использовать… Да не нужно нам ваше спасение! И подопытными мы больше не будем! Время людей давно прошло, клянусь своим спиленным рогом, и теперь они станут нашими слугами, а не наоборот! - ответил брат единорожьего короля, и мне все стало ясно.
Более-менее.
Младшего брата никто не убивал - это он сам пожертвовал своим рогом ради достижения своей цели. И озлобленность на людей со стороны магического существ тоже была вполне объяснима. Будь в нашем мире у животных разум, они бы тоже взбунтовались.
— Вы, мерзкие люди, не заслужили того, чтобы жить. Вы зовете нас магическими тварями, но мы сильнее вас и мы отомстим за всех наших погибших собратьев. Это начало новой войны. Где у людей нет шансов выжить!
Каков стратег! Ослабить обе воюющие стороны, истощить их войной и, когда они слабы, напасть и победить их. К своему ужасу я осознала, что будет дальше - мы все умрем… Брат короля перевертышей фактически собрал всех влиятельных и важных людей на балу и, убив их, добьется того, что люди сдадутся магическим существам и станут их рабами. И даже если в перспективе это будет не так - в конце концов магических существ не так много, и на Олинтуса при желании найдется управа - конкретно мы, люди в этом дворце, не выживем. Ром-ин одним махом срубит верхушку, оставив народ в растерянности…
— Хем-мин, пришло время решить на чьей ты стороне. Если ты не с нами, ты умрешь вместе с ними, - обратился зачинщик революции к своему брату и, не дожидаясь его ответа, снова хлопнул в ладоши, посыпая разноцветной пыльцой купол.
У меня потемнело в глазах, и я начала задыхаться.
— Ни-на! - лорд подхватил меня на руки. Похоже, на него, короля и Хем-мина эта смертельная пыльца не действовала.
— Прекрати немедленно! - громогласно потребовал король единорогов, а лицо его брата презрительно скривилось.
— Как ты можешь защищать этих выродков после всего, что они нам сделали?
— Ты не прав, не все люди плохие.
— Ну если ты так считаешь, - вздохнул Ром-ин и в его руках вдруг появился большой огненный шар, который он бросил прямо в нас, - то умрешь вместе с ними!
— Эй! Что ты делаешь? - возмутилась королева дриад и одно из деревьев успело поймать огненный фаербол и сгорело дотла, - Там сын одной из нас. Ты обещал его не убивать!
Она попыталась остановить Ром-ина, но тот схватил ее за горло и отшвырнул так, что та пролетела сквозь ветки и упала на землю, потеряв сознание.
— Глупая! Он стал королем этих никчемных людишек, а значит, он один из них, и умрет. И все, кто не со мной - все, кто против моей высшей цели, все, кто встанет на моем пути - умрут!
— Если мы не выберемся отсюда, мы погибнем, - озвучил и так понятную мысль Айзен.
— Помогите! - тоненьким голоском взмолился Ми-ки, который до этого сидел в сумке у Люды на боку, а сейчас влез к ней на спину.
— Ми-ки! - одна из фей, такая же зеленая, как и наш маленький друг, вдруг сильно поменялась в лице.
— Мама?! - Ми-ки потянул к ней свои маленькие ручки.
— О, Ми-ки! Я думала, ты погиб! - фея бросилась к куполу, делая в нем нем небольшое отверстие и, прикрыв лицо рукой, залетела внутрь. - Иди сюда.
— А как же мои друзья? Их тоже надо спасти. Пожалуйста! - Ми-ки сложил ладошки в умоляющем жесте, и фея, вздохнув, кивнула, делая отверстие над нами больше, и подавая сигнал остальным, чтобы те помогли нам подняться. Ну как помогли… способностей к телекинезу им явно не хватало. Они просто вцепились лапками в нас и начали с усилием махать крылышками. Это было бы смешно… как если бы связка воздушных шаров пыталась унести, например, лошадь.
Но смешно не было.
Только страшно и муторно.
Я уже была близка к потере сознания…
— Что вы делаете? - взбесился брат единорожьего короля. - Зачем тащите врагов наружу?
— Среди них мой сын, - сердито ответила мама Ми-ки. - И не все люди враги. Этих нужно отпустить.
— Это не тебе решать, - зарычал Ром-ин, а в его руках появился какой-то посох. Он направил его на фею, но та увернулась, и алый луч полетел прямо в дока.
— Нет! - закричала Грелкина в моей голове и резво шагнула вперед, закрывая своим телом Седрика.
От ужаса я замерла, немым криком надеясь предотвратить неизбежное.
Но луч никак нельзя было остановить. Он пронзил мою подругу, и её моментально объяло пламя.
— Люда! - закричала я, вырываясь вперед, но Айзен схватил меня за руку, останавливая.
— Ей уже не помочь!
От бессилия я опустилась на землю. Слезы текли из глаз, и я уже ничего не видела.
И упустила тот момент, когда феи убрали купол и начали нападать на того, кто настроил их воевать против людей. А Ром-ин отбивался от них своим посохом, пуляя в них красными лучами.
А потом я поняла, что Айзена рядом нет. И тревожно заозиралась вокруг, ища его глазами. И увидела, как он во всеобщей суматохе сражается с Ром-ином, и… побеждает? И как наносит ему последний удар, протыкая неизвестно откуда взявшимся мечом - и тот валится на землю, а затем тоже загорается…
Но как? Айзен, конечно, герой, но разве единорог без рога не сильнейший колдун?
