Я глядела на сломанный кристалл и ощущала себя премерзко. На самом деле мне стало так больно, словно меня кинжалом ударили прямо в сердце. Дышать стало тяжело. Голова начала кружиться.
Выронила из ослабевших рук кристалл и на непослушных ногах вышла на террасу, села прямо на ступени и невидящим взглядом уставилась на красоты острова, которыми любовалась несколько недель до этого момента.
Неужели Эран врал?
Неужели все его слова, что я идеальная для него женщина и пара – обман? Неужели все те нежности, что шептали его губы в моменты страсти – красивая ложь?
Грудь словно тисками сжала какая-то непередаваемая тоска.
Я не понимала себя, не понимала, откуда это чувство ревности, горькой обиды? Почему я ощущаю себя так, словно Эран меня предал? И не просто предал, а будто в грязь втоптал.
В голове возникла мысль, что во всём этом я могу винить только саму себя. Я беременна от наследника империи Архан, кручу с ним роман, но при этом отношения с ним не имеют правил и нет в них определённости. Разве так поступает разумный человек?
Зачем я решила довериться ему? Зачем? С самого начала, когда выяснилось, кто он, я понимала, что очередная встреча с Эраном – это риск для моей жизни и судьбы.
Но разве я любила его? Определённо у меня только-только проклюнулся интерес к его персоне, и после последнего разговора зародилась уютная нежность, которая могла перерасти в нечто большее…
Тогда почему мне так больно?
Перед глазами всё начало плыть и размазываться из-за навернувшихся непрошенных слёз.
Невольно всхлипнула и зло смахнула солёную влагу. Поднялась и бросилась на свою любимую поляну, раскинувшуюся у самого обрыва.
Бежала, сжимала руки в кулаки и не понимала себя.
Я чувствовала огонь внутри себя. И не просто огонь. Это было жадное, голодное и дикое пламя. Мне становилось жарко и вскоре возникло чувство, будто я горю.
Остановилась на самом краю. Дышала отрывисто и смотрела вдаль, за горизонт.
Откуда-то появились небывалые силы и упорство. Правда, внутри всё разрывалось от горечи.
И вот, тихое и волшебное утро, нарушаемое шелестом волн, шорохом ветра в траве дрогнуло от моего крика:
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Звук моего голоса, будто небеса разрезал.
Кольцо-артефакт, подаренное Дарреном, вдруг начало плавиться и сбежало жидким металлом с моей руки в траву.
Посмотрела на подрагивающие руки и горько рассмеялась: мои руки пылали самым настоящим огнём. Было горячо, но не больно. Огонь не причинял мне вреда.
Я смеялась, а потом с болью мне душу пробила навылет слеза.
Внутри меня происходило нечто непонятное, словно что-то древнее пробудилось и возмутилось происходящему.
Мысль о том, что будущая любовь уже выжжена предательством дракона, опаляла мне душу, и внутри меня всё требовало ясности, объяснений и если Эран лгал, то вырвать ему сердце.
Перед глазами возникла алая пелена ревности, которая могла разрушить и сжечь дотла весь остров и превратить любого, кто попадёт под горячую руку в пепел.
Я не знаю, что произошло потом, потому что моё сознание будто раздвоилось, или просто рассыпалось на осколки, и остались одни только ощущения и чувство, что кто-то сбережёт меня и отомстит.
* * *
-Эран-
— Нужно направить ещё одну группу исследователей в открывшийся мир, — сказал император.
— Согласен с тобой, отец, — произнёс я, вчитываясь в последний отчёт о новом заповедном мире, где была обнаружена разумная, но ещё неразвитая даже до среднего уровня, жизнь.
Вмешиваться в ход развития этого мира никто не станет. Но охранять от других вмешательств и присматривать за ним следовало тщательно. Новый мир был богат на необычную энергию флору и фауну. Энергия мира была плотной и непривычной даже для драконов, которые умеют приспосабливаться к любым условиям.
— Я отберу самых опытных и осторожных драконов, а так же привлеку для экспедиции и эльфов, — добавил, заканчивая читать отчёт.
— Я хотел бы, чтобы и ты туда отправился, но исходя из сложившейся ситуации, лучше тебе остаться на Архане, — с теплотой проговорил отец и счастливо улыбнулся. — Вижу, твой взгляд изменился, сын.
Улыбнулся ему, и хотел было рассказать о своих ощущениях и эмоциях в отношении Марины, как вдруг, я ощутил и мой зверь в том числе, как дрогнули магические нити – сигнальные заклинания, установленные на защите моего острова.
Я тут же весь подобрался.
— Что случилось? — забеспокоился отец, увидев изменения во мне. — Ты побелел лицом.
— Сработали сигнальные заклинания с острова! — сказал резко и активировал свой кристалл, чтобы связаться с охраной острова, но не успел.
Завыла сирена дворца.
Отец вскочил со своего места и рявкнул так громко и мощно, что дрогнули дворцовые стены:
— Охрана!
Послышался топот и крики охраны, драконы-силовики готовились к обороне, защите дворца и ловле того смертника, что возомнил себя бессмертным, вздумав взломать сильнейшую защиту на всём Архане!
— Мне нужно на остров! — крикнул я отцу. — Справишься здесь без меня?
— Лети к ней, Эран, — сказал грозно отец, активируя магический огненный меч, который буквально запел-загудел в его сильной руке. Зверь императора возвысился над ним, раскрыв могучие огненные крылья и издав громогласный рёв.
Но не успел я и шагу сделать, как произошло нечто невозможное – открылся портал.
Портал внутри мира!
Портальная магия – самая сложная из всех способностей. Даже самые опытные и сильные драконы не могли без вреда для мира, открыть в нём самом портал – слишком ювелирная и тонкая работа. Небольшое смещение вектора, любая даже самая маленькая ошибка могут привести к гибели всего мира. Именно поэтому на Архане запрещено открывать порталы по самому миру.
И всё бы ничего, нарушитель был бы жестоко и справедливо наказан, но из портала показалась Марина.
Её красивые глаза в обрамлении пушистых и тёмных ресниц сейчас светились и были цвета расплавленного серебра, и её зрачок… Её зрачок был вытянутым, и это придало ей мистический вид.
Но её взгляд… Взгляд Марины не сулил ничего доброго и хорошего.
— Марина? — удивлённо, даже поражённо выдохнул мой отец, убирая меч и удаляя от себя огненного зверя.
— Как ты открыла портал? — хмурясь, мрачно поинтересовался я, делая шаг ей навстречу и протягивая руки. — Что произошло? С тобой и ребёнком всё в порядке?
Она выставила перед собой руку, призывая жестом меня остановиться, и тихо, но угрожающе заговорила, поглаживая свой ещё плоский живот:
— Мой любимый малыш, наступит час, ты родишься и увидишь Архан. Узреешь его красоту, познаешь любовь, но так же познаешь и предательство. Но сам никогда не предавай и не совершай зла, дорогой мой сынок. Никогда, слышишь? Не обижай женщин, не оскорбляй их сладкой ложью, которая впоследствии причинит им боль. Ты родишься и увидишь прекрасный мир и его жителей. Будь достойным драконом – не повторяй ошибок своего отца-лжеца!
Последние слова она уже не произнесла, а прорычала и её руки… О, невероятно! Её пальцы видоизменились и превратились в драконьи когтистые! И с них сорвались языки пламени! А за спиной моей пары раскрылись два широких огненных крыла.
Девушка, глядя на меня с лютой ненавистью в прекрасном серебристом взгляде, оскалилась и утробно зарычала.
От её рыка по моему телу пробежала дрожь. Зверь внутри меня встрепенулся и чуть ли не заликовал, признавая в Марине равную себе самку – сильную, страстную, огненную!
— О, первородные драконы! — воскликнул с восторгом мой отец. — Эран, сын мой, поздравляю нас! Архан увидит твоего сына и моего внука! А ты только взгляни, какая сила! Это же малыш, будучи в утробе матери, ещё даже не сформировавшийся физически, но уже обладает невероятной силой, которую передал матери для её защиты! Марина, девочка моя, как же я рад! И поверь, я закрою глаза на открытый тобой портал, причём, который ты провела с острова до дворца с идеальным вектором, не допустив ни единой ошибки!
