красивое. Наверное, я заслужила просто жизнь и отдых от всего.
– А мы можем пообедать тут? – поинтересовалась я, не в силах оторвать взгляд от мерцающей водной глади. Прохладный ветерок трепал волосы, а от яркого солнышка хотелось жмуриться. – Мне нравится, когда есть красивый вид на воду.
– Твое желание сегодня – закон, – сказал он, и нам накрыли столик на двоих.
В доме, оказывается, были слуги. Молчаливая и незаметная, словно тень, женщина вынесла блюда и бокалы. А мужчина установил столик и стулья. Сегодня в меню были морепродукты и холодное сухое игристое. Идеально.
– Тебе понравился сюрприз? – поинтересовался Алекс, наполняя бокалы.
– Мне – да. Но я не понимаю, зачем ты все это делаешь, Алекс?
– Ты прекрасно все понимаешь, – отозвался он, но все равно пояснил: – Я просто пытаюсь увести тебя у брата.
– Меня не нужно у него уводить. Я сама от него ушла. И поверь, больше не вернусь. Я не из тех, кто бегает туда-обратно. Решение далось непросто, и именно поэтому я не планирую его менять.
– Все так. – Он не стал спорить. – Но, может быть, мне хочется, чтобы ты пришла ко мне?
– А если я вдруг не приду?
– Тогда получится, что мы просто хорошо провели время. Вот и все. Наслаждайся погодой, водой, едой. Ну и, быть может, моим обществом. Это ведь несложно?
– Меня пугает, потому что нет, – призналась я и сделала холодный приятный глоток. Тут и правда было очень похоже на рай. И мне действительно не хотелось ни о чем думать. Ничего анализировать. Просто наслаждаться мигом.
Я пила игристое и смотрела на воду, пока не почувствовала, что меня начинает клонить в сон. Кажется, я даже пару раз закрыла глаза.
– Эй! – усмехнулся Алекс. – Мне бы не хотелось, чтобы ты уснула прямо на стуле. Пойдем, я покажу твою комнату.
– А у меня будет своя комната? – удивилась я. Он замер и внимательно посмотрел мне в глаза: – А ты хочешь остаться в моей? Если да, я могу без проблем это организовать. Просто я оказался не таким смелым.
– Это хорошо, что ты оказался не таким смелым, – призналась я. – Предпочту свою комнату. Приятно, что есть выбор. Слишком часто мне его не оставляли. Если бы комната была одна, ты бы меня разочаровал.
– Я не Гейб, Кристина. И сделаю все, чтобы тебя не разочаровать. Когда-то мне нравилась девушка, но я не стал бороться за свое счастье и отдал ее брату. Потом все равно не устоял, и ты знаешь, что из этого получилось. Не хочу повторения этой истории, поэтому не допущу ошибок.
– А не боишься, что между нами будет стоять Гейб, как ты когда-то стоял между ним и Элен?
– Я верю тебе. Ты совсем не такая, как Элен. Ты же сама сказала, что не будешь возвращаться, если уже ушла. Меня это устраивает. Ты уже не с ним.
– Но еще и не с тобой, – из чистого упрямства заявила я, а он усмехнулся:
– Я сделаю все, для того чтобы это исправить.
Алекс проводил меня в комнату, ту самую, балкон которой выходил прямо на озеро, и оставил одну. Тут было светло, просторно и минималистично. Большую часть уютной спальни занимала огромная кровать. В углу стояло зеркало, рядом с кроватью – тумбочка. Вместо шкафа имелась гардеробная, куда вела отдельная дверь, и была ванная комната.
Я приняла душ и рухнула на белоснежные простыни. Кажется, начинаю влюбляться в Алекса. А может, это чувство жило в моей душе изначально? Просто магическая привязка к Габриэлю и внешнее сходство братьев заставили запутаться? Ведь изначально меня привлек именно Алекс, и именно от его поцелуев кружилась голова. А в Габриэле я испытывала непонятную потребность. Могла ли я перепутать истинные чувства и магию? Мне кажется, вполне могла.
Я провалилась в сон с мыслью о том, что мне хочется, чтобы Алекс поцеловал меня снова. Только так я смогу понять, действительно ли его поцелуи заставляют сердце биться чаще.
Меня никто не будил, и поэтому я проспала почти весь день. Когда проснулась, в окно светила луна, а на столике у кровати стоял букет каких-то нежных красивых цветов. Это было приятно. Рядом я обнаружила записку. В ней Алекс сказал, что позаботился о моем наряде на вечер и ждет возле озера. Я даже не сразу заметила, что сижу и глупо улыбаюсь.
Казалось, что я попала в сказку. И вообще не верилось, что это происходит наяву и со мной. Наверное, я ждала какого-то подвоха. До конца не верила, поэтому и действовала осторожно. Боялась, что волшебство может разрушиться в любой миг.
Обещанная Алексом одежда нашлась тут же, в пустой гардеробной. Купальный костюм, значительно более скромный по сравнению с теми, которые я привыкла носить. Он состоял из туники и узких штанов из легкого материала. Я смогла его идентифицировать, потому что не раз встречала подобные на жарких пляжах южных стран. К купальному костюму прилагалась свободная накидка, напоминающая яркий пеньюар.
Все подошло по размеру и сидело неплохо. Я изучила свое отражение в зеркале и, подумав, убрала волосы в высокий пучок, чтобы не мешали плавать.
Выходя из дома, поймала себя на мысли, что руки взволнованно дрожат. Я переживала и не знала, что приготовил мне этот вечер. Впрочем, волнение и страх – не совсем те эмоции, которые я испытывала. Сильнее всего было предвкушение и от встречи с Алексом, и от планов на вечер, о которых я пока не имела ни малейшего представления.
Я бы никогда не нашла его, если бы Алекс не озаботился и не оставил мне подсказки. Светящуюся стрелку в коридоре, приколотый цветок с запиской у входной двери. Двух птичек, которые держали сердечко со стрелкой, – на плавающей веранде.
Ориентируясь на эти заботливо расставленные знаки, я дошла до песчаного берега озера, где меня ждал Алекс. Он сидел на пледе, расстеленном на песке. Рядом были расставлены тарелки с фруктами, сыром, ароматным хлебом и бутылка вина.
– Хочешь меня споить? – с усмешкой поинтересовалась я и уселась рядом с ним.
Алекс лежал, закинув руки за голову. Светлая рубашка и закатанные до щиколоток штаны удивительно ему шли.
Он открыл глаза и с улыбкой посмотрел на меня.
– Может быть, мне хочется, чтобы ты была хоть немного пьяна, как и я?
– А ты пьян? – удивилась я, отрывая от грозди виноградинку и отправляя ее в рот.
– Тобой, – заметил он, и от его нежного пронзительного взгляда сердце подскочило в груди.
Мне кажется, в этот момент все стало ясно. Бессмысленно было делать вид, будто ничего между нами нет. Будто этот вечер и это место не важны. Мы болтали, пили вино и смотрели на звезды, а когда Алекс предложил мне руку и повел в озеро, я не сопротивлялась. Я шла за ним, покорная и
