лишишься его, как только выйдешь замуж, а земли перейдут другому графству, – принялся объяснять Рэй.
– Ты знаешь, я не буду грустить. Особенно если мне позволят распоряжаться собственной жизнью так, как я хочу.
До деревни добрались быстро, решив не пользоваться порталом, а просто прогуляться. Там нас встретили с радостью и некоторым шоком. Они ведь не знали, что все, кто был в приюте – выжили. Почти выжили…
– А как же Дирик? – охая, спросила женщина, услышав о смерти Лады.
– С ним всё будет хорошо, – успокоила я. – Итак, живность заберите себе, отдайте кому нужнее.
Попрощавшись с жителями, мы с Рэймоном перенеслись прямо к лесу, чтобы не показывать любопытным людям в какую сторону двинемся.
– А правда, что делать с ребёнком? – спросила я Рэймона. – Родных, как я поняла, у него нет.
– пусть живёт, – махнув рукой, решил Рэй. – Одним ребёнком больше,одним меньше. Какая разница? Тем более, ты неплохо ладишь с детьми, значит сможешь найти подход к испуганному мальчишке.
– Знаешь, все нормальные люди начинают семейную жизнь с брака, а потом появляются дети. У нас же всё наоборот, сначала куча детей, а потом уже брак.
– А кто из нас нормальный человек? Я эльф, ты вообще из другого мира. А ещё, я бы хотел ещё одного малыша, от тебя.
Я вздохнула. Ребёнок… Мой малыш, которого рожу сама, буду нянчить с пелёнок, любить, оберегать. А потом произойдёт что-то такое, что не должно было случиться.
Стоп, Маша! Не думаем о таком! Нельзя! Это другой мир, здесь нет машин и аварий. Тряхнув головой, постаралась прийти в себя. Но всё равно разговаривать больше не хотелось.
Мы дошли до озера в молчании, глядя себе под ноги. Остановившись на берегу, перед озером, я попросила Рэймона отвернуться. Не думаю, что Рамон обрадуется, узнав, что я показала, как открывать портал. Всё же, у нас был уговор.
Прошептав заветные слова, я принялась ждать. К счастью, ответ пришёл быстро и к моему удивлению пришёл сам Рамон. Интересно…
– Мария? Что-то произошло? – мужчина нахмурился, увидев Рэймона, подходящего к нам. Быстро обменявшись рукопожатиями и коротко познакомившись, мужчины посмотрели на меня, готовясь слушать.
– Вам письмо от его Величества, – я протянула конверт мужчине.
– Зачем такие сложности? – удивился Рамон. – Мы обусловились обмениваться почтой другими способами.
Но стоило ему открыть письмо и прочесть содержимое, как брови короля викифи взлетели вверх.
– Вы отказываетесь от столь почётной миссии?
– Я не знаю, что вам написал Его Величество, но на наш приют напали, сожгли его дотла. А ещё мне сделали предложение. Мы с женихом подумываем принять всех моих подопечных в семью, да и жить будем далеко отсюда. В общем…
– Я понял, – усмехнулся Рамон. – Очень не вовремя, если честно. Неизвестно, сколько нам придётся подбирать подходящего человека.
– Наймите двух, – предложила я. – Один будет отсюда, а другой вашим подчиненным. А лучше, если они будут парой.
– Парой это долго, – фыркнул викифи. – Но логику уловил. Да, придётся делать так. Что же, было приятно познакомиться. Мария, помните, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью.
– А я бы хотела пригласить вас с Асилеей на нашу свадьбу. И Веимана берите с собой. Дети будут рады.
– Что же, тогда ждём приглашения на свадьбу. Надеюсь, мы сможем посетить мероприятие. Удачи вам, Мария. И вам, Рэймон.
Викифи собрался уходить. Мне же пришлось его остановить:
– Стойте! а как же ответ Его Величеству? – крикнула я Рамону в спину.
– Мария, Алдан просто хотел, чтобы вы почувствовали неловкость. Я сам передам ему ответ, как только вернусь в свой кабинет.
Подождав, пока за Рамоном схлопнется портал, я шепотом поблагодарила Аминару. Спустя пятнадцать минут мы уже были на краю леса, откуда смело можно перенестись порталом.
– Сразу к королю? – тихо спросил Рэймон. – Вроде всё прошло неплохо.
–Угу, – кивнула я на оба вопроса сразу.
В голове был такой сумбур, что не хватало сил всё это переварить.
Во дворце нас продержали целых три часа! Вот я уверена, что это было намеренно!
–Ну что же, – король смотрел на нас с усмешкой. – Раз Рамон не против, то и мне вы больше не нужны. Почти.
Я напряглась, но не стала задавать вопросы. Пусть договорит.
Но король молчал. Несколько томительных минут молчал. Но затем…
– Я позволю графине покинуть должность управляемой, если она согласится на должность проверяющей.
– Это как? – не поняла я, нахмурившись. – Кого я должна буду проверять.
– Другие приюты, естественно, – фыркнул Алдан третий. – Вы будете проверять приюты на наличие нарушений приказов и законов. И отчитываться мне.
– Я согласна, – согласилась, даже особо не думая.
– Следующее. Да, детей можете отдать в тот приют, который вам понравится, но можете оставить у себя, раз так хотите. Единственное условие, мальчишка оборотень должен быть под присмотром наставника.
– Да, Ваше величество, – кивнул Рэймон со всей серьёзностью.
– Что же, тогда можете идти. Мария, вам сообщат, когда надо будет прийти и получить распоряжения. Свободны.
Король потерял к нам интерес сразу же, как только договорил фразу. ну а нам такое только на руку. Мы вышли из дворца и тут же перенеслись домой, где нас ожидали не только те, кто с нами прибыл, но ещё и Лин с Кейром.
– Ну! Что сказал Его Величество? – спросила Айрин, как только мы вошли в гостиную. Все посмотрели на нас, да и вообще сложилось ощущение, что они так весь день и сидят здесь, ждут.
– Всё хорошо, свадьбе быть. Дети, кто захочет, войдёт в нашу семью. Взрослые тоже, как друзья и часть семьи, – обрадовала я домочадцев и посмотрев на Дорна с Кейром, добавила. – Вам тоже придётся жить у нас.
– Это распоряжение Его Величества? – посмурнев, спросил Кейр.
– Его Величество сказал, что Дорн обязан жить со своим наставником, – пояснил Рэй.
– Тогда я бы хотел забрать Дорна. Есть одна община оборотней, потерявшая вожака. Меня просят заменить его, а Дорну следует жить среди своего народа.
Новость ударила под дых. Я не готова прощаться с мальчишкой, да и он…
Но взглянув в глаза подростка, поняла, что он как раз-таки не против.
– Дорн, а как хочешь ты?
– Вы только не обижайтесь, – засмущался мальчишка. – Но я бы хотел жить среди оборотней, а к вам приезжать в гости.
– Что же, это твоё решение и я не могу, и не буду его осуждать, – кивнула я, взяв себя в руки. – У кого ещё есть вопросы?
– Не поеду я с вами, – фыркнула Улья. – Нет, помощь моя вам не потребуется, свой маг должен быть. А я в деревню поеду, в свой дом.
