Прокош хмыкнул.
— Можно подумать, ты его фанатик.
— Да какой я фанатик. Сторонний наблюдатель я. Жизнь давно уже перестала быть для меня спектаклем, в котором я играю главную роль. Всего лишь зритель теперь я. Ах ты, лисья морда! — взревел вдруг Барра, и Рута даже отпрянула от двери и чуть не бросилась бежать. — Пока я тебе тут байки рассказывал, воина моего увёл! Магию применил? А если я свою? А?
— Э, не, Шторм! — в волнении затараторил Прокош. — Это ты мне зубы заговаривал, чтобы мага своего передвинуть. Вон того.
Дальше последовала бурная перепалка, и Рута поспешила убраться из коридора.
34. Цель мага — в оберегании мира
Кази дёрнулась, когда её стащили с кровати, но ни руки, ни ноги толком не слушались. Она с трудом приподняла веки, чтобы понять, что происходит. Перед глазами рябило.
— Прости, Идан, — сказал Миль откуда-то сбоку и подошёл ближе. Кази увидела его расплывающееся лицо, но спутать ни с кем не смогла. Наглый взгляд, кудрявые волосы, насмешка на губах — всё, как всегда. — Ты хороший человек, и я по-прежнему считаю тебя своим другом, — он похлопал Кази по плечу. — Но ты же знаешь, свобода для меня — главное, а как можно быть свободным, когда рядом такие, как ты?
Кази зажмурилась, пытаясь прояснить зрение, но лучше не стало. За спиной Миля она видела тёмное пятно, похожее на какую-то дверь, может, стену. Кто-то держал её за руки, а ноги подкашивались. Хотелось лечь. Она перевела взгляд на кровать. Одеяло отбросили, и на грязной от пыли и крови простыне она увидела серый комочек, сосредоточилась на нём. Что-то знакомое. Почему-то в мыслях возник образ Руты. Это она принесла. Она держала этот комочек в руках. Она что-то говорила. Долго.
— Эй! — окликнул Миль, и Кази поспешила отвести взгляд от серого комочка, чтобы не привлечь к нему чужого внимания, а потом, с трудом разлепив губы, всё же нашла в себе силы спросить:
— Какие такие?
Её голос прозвучал хрипло.
— Такие, как ты, твой брат и отец, — ответил Миль, подойдя ещё ближе. Теперь на его лице можно было заметить влажный блеск. Парень нервничал. Он облизывал губы и вытирал ладони об штаны. — «Миль, открой проход. Миль, перенеси. Миль, присмотри». Чувствую себя вашим слугой. Мне надоело. Я уже достаточно сделал для вашей троицы магов смерти. А ты, — он ткнул пальцем Кази в грудь, — даже девчонку для меня пожалел.
Кази ощутила, что лицо начинает пылать.
— Руту ты не получишь, — сказала она заплетающимся языком.
— Ха! — воскликнул Миль. — Зачем мне эта малявка, когда у меня есть Женнивер? В общем, прощай, Идан. Было приятно иметь с тобой дело, — он снова похлопал Кази по плечу.
— Забирайте его, — сказал за спиной знакомый голос, толкая её в мерцание, за которым виднелась мрачная стена и слышалось мерное, но невыносимо громкое тиканье часов. — Я здесь закончу.
В глазах Миля вспыхнула тревога.
— Закончишь что? — спросил он, но Кази теперь видела перед собой только камень и темноту.
— Наивный, — прошептала она, уже совершенно не чувствуя своего тела.
— Кази! Кази! Проснись, — Рута склонилась над ней, щекоча волосами лицо. — С такими снами ты лишишься последних сил.
— Идан, — прошептала Кази, будто это её в полуобморочном состоянии тащили через проход в темницу.
— Что? Что Идан? — Рута поправила под головой Кази подушку и подала стакан воды.
Кази смочила губы, сделала глоток. Горло будто ожило.
— Его забрали. Через проход, открытый Милем.
— Что?
— Миль отдал его Онгхусу.
Рута села на пол, обхватив колени.
— Предатель! Я его убью! — она вскочила, но подруга успела перехватить её руку.
— Стой. Если Деян узнает, он сам его убьёт, а я не хочу, чтобы мои видения навлекли на кого-то смерть.
Рута плюхнулась на край кровати.
Кази права. Если поднять шум, Деяну станет известно, и он убьёт Миля за считанные секунды без всякого суда. А что, если в видении Кази что-то не так? А что, если у мага были на то веские причины? Нужно всё выяснить и сделать это сейчас. Ночью. Тихо.
— Расскажи мне всё, — потребовала она, и Кази, тяжело дыша, будто снова оказалась там, в теле измученного Идана, начала рассказывать.
35. Дергдунум. Накануне
Первый боевой закон тёмной школы гласит: лучший удар наносится до начала битвы. Найден его знал. И Прокош Клюв тоже знал.
Для мага хитрости и торговли не составило особого труда убедить городского стража, что его лавка с украшениями стояла на площади испокон веков. Конечно, кроме стража убедить пришлось и всю площадь, потому как блюститель порядка вздумал опрашивать горожан. Прокош вспотел, давно ему не приходилось применять магию так массово, но справился. Люди закивали и разошлись. Вовремя.
Утончённая госпожа Авалон Перт вскоре появилась на площади и к лавке Прокоша устремила носы своих изящных красных сапожек на каблучке не случайно.
Орос стоял рядом, делая вид, что пристёгивает к строптивой лошади сумку.
Однако, поравнявшись с лавкой, Авалон резко оставила стремление подойти к нему. Её взгляд устремился к сверкающей манящими слезами красного камня броши.
Лишь Найден, сидя у окна в трактире, заметил, как в глазах Ороса погасли искры магии. Рыбка заглотила наживку и оказалась в нужном месте. Теперь в дело вступал маг хитрости и торговли.
— Красавица, вижу, ваши глазки смотрят в правильном направлении, — а в глазах Бико как раз в нужный момент заиграл магический блеск.
Авалон в растерянности огляделась.
Найден сжал кулаки. Не заподозрит ли она, что в этот самый момент её в разгар предпраздничного дня атакуют двое мужчин? План этот придумала Женнивер, и Найден до сих пор не до конца верил в его успех и попросил девушку быть неподалёку и вступить в дело в случае чего.
— Я вам же, вам говорю, — зачастил Прокош, чуть ли не перепрыгивая через прилавок.
— Ах-ха-ха-ха, — возле лавки раздался заливистый смех Женнивер. Она очень натурально заспорила с какой-то дамой о качестве материи, разложенной на цветастых коврах. — Могу себе представить, как на вас разойдутся швы! Ещё раз вам говорю, этот материал не подойдёт для платья. И потом, нынче в моде красный.
Женнивер кокетливо поправила белый парик и бесцеремонно приподняла край платья, показывая собеседнице ткань и обнажая при этом загорелую ногу.
Даже лошадь, которую всё ещё мучил Орос, перестала фыркать.
Благородная Авалон Перт застыла, повернувшись всем корпусом к Женнивер. Найден готов был поспорить, что её глаза округлились, как серебряные кольца. Их в этот самый момент доставала из сумочки правая рука Авалон.
— Прекрасный выбор, госпожа! — пропел Бико. — Эта вещица отбросит румянец на вашу безупречную кожу и привлечёт внимание любого, кого ни пожелаете!
Искры в глазах Прокоша Найден видел даже сквозь пыльное окно трактира, и пока госпожа Перт педантично отсчитывала кольца, магия хитрости уже выстраивала в её голове коварный план по соблазнению непробиваемого учителя Ниса Ли, мага льда и холода. Нису Ли очень подходила его магия, или же, наоборот, именно магия воспитала в нём эту холодность, с которой, впрочем, Авалон Перт теперь намеревалась бороться.
На эту идею натолкнул Деян, сказав, что уже не очень молодая, но всё ещё хорошенькая учительница Авалон Перт, маг земли и плодородия, трепетно и нежно любящая каждую травинку в академии, чуть ли не теряет сознание при встрече на территории с вечно суровым Нисом Ли.
Брошь немедленно отправилась в сумочку, а Найден подумал, что им теперь остаётся лишь надеяться, что Авалон возьмёт эту вещицу в академию. Этого будет достаточно, ведь под россыпью слёз красного камня пряталась зачарованная булавка. Попав в академию, она незамедлительно начнёт своё разрушительное действие, создавая в магической защите бреши, чтобы через несколько дней академия, ничего не подозревая, впустила в своё нутро шестерых магов, которым учителя уже не смогут противостоять.
