наедине.
– Да. Нам с тобой предстоит проверить один небезызвестный тебе дом. Тот самый, где мы впервые встретились.
– Неожиданно. А для чего?
– Ранее имхан доверил защиту своего особняка Вольным, за что поплатился потерей нескольких вещей. Ты не единственная навещала его сейф, и меня это заинтересовало. Выяснились некоторые подробности, имеющие непосредственное отношение к нашему делу. У Марека хранилось несколько мощных накопителей, артефакты, а также дневник предка, который изучал межмировые порталы.
– Дневник и накопители наталкивают на мысли о желании некого мага открыть проход между мирами.
– Причем проход настолько большой, что для его поддержания может понадобиться и сила драгонов. Чутье подсказывает – целью является мир драконов. Если наш таинственный маг уже однажды побывал там и вкусил настоящую силу, он постарается сделать это снова, – подтвердил мои предположения Дамир.
– А может, он хочет не просто открыть проход, а устроить новое Слияние? Зачем идти в мир, из которого могут выгнать? Проще впустить магию сюда. – Судя по молчанию элитного, он тоже обдумывал эту мысль и склонялся к ней. – Что от меня потребуется в доме имхана?
– Посмотри, чьими чарами ломали защитное плетение особняка. Возможно, ты узнаешь их владельца и сможешь вывести нас на потенциального информатора.
– Поняла, сделаю. Идем?
– Да, но чуть позже. А сейчас обещанное свидание.
Протянув мне руку, Дамир подвел к стене, а затем активировал несколько незаметных рычажков. Фрагмент кладки отъехал, приглашая нас в небольшую кабинку, куда мы с трудом втиснулись вдвоем, тесно прижимаясь друг к другу. И не то чтобы я была сильно против, когда теплые руки легли на талию, слегка поглаживая. Я уже настроилась на поцелуй, но подъем оказался неприлично коротким.
Вышли мы на крыше здания гильдии Магов, где я давно втайне мечтала побывать. Здесь организовали уникальное пространство, облагороженное лучшими элитными. Зеленый оазис среди яркости палящего солнца. Тут и там росли диковинные деревья, и я готова поклясться, что некоторые из них видела в мире драконов. Повсюду стояли статуи с изображением всех глав гильдии Магов, положивших жизнь за правое дело.
Погуляв по импровизированному саду под рассказы Дамира, мы подошли к конечной точке – небольшому столику, накрытому на двоих. Вот уж действительно – свидание.
Разместившись, я с любопытством осмотрела блюда, накрытые крышками, а потом не выдержала и сунула нос под одну из них. На красивой тарелке лежали мясные шарики вперемешку с фалафелем, источая божественный пряный аромат. Запеченный картофель стоял рядом, сверкая золотом корочки и хрустящими иголками розмарина. Сырные лепешки, свежие овощи и фрукты, пирожные и прочие сладости…
Кажется, кто-то решил меня раскормить!
– Дамир, а как ты познакомился с Камалом?
– Во время учебы он несколько раз приезжал в академию и читал нам лекции о защитных плетениях. Затем мы пересекались уже во время моей практики. Нашлись общие знакомые, темы для разговоров, и как-то незаметно мы сдружились. Камал – достойный человек и настоящий боец. Мне очень жаль, что он пострадал во время той стычки с песчаными гиенами.
– Мне тоже очень жаль, – вздохнула я, откидываясь на спинку стула. – Но, с другой стороны, эта травма позволила заниматься моим воспитанием.
– Ты совсем ничего о себе не помнишь?
– Увы. И предугадывая твой следующий вопрос – встреча с теоретическим семейством тоже не дала результата. – Задумчиво отщипнув кусочек лепешки, я принялась неосознанно крошить его, погрузившись в свои мысли. – Знаешь, так странно, пытаться вспомнить себя и свою жизнь, но раз за разом наталкиваться на бездонную пустоту. Ни образов, ни отголосков. Я пыталась, честно пыталась найти в памяти хоть что-нибудь, какую-то зацепку, но не смогла.
– Маги разума…
– Не нашли причину. А еще удивлялись, почему я помню базовые вещи: этикет, танцы, историю, но совершенно не помню окружающих меня людей.
– И что?
– Ничего. Они развели руками и предложили учиться жить заново. Как видишь, я научилась и нисколько не жалею, что все сложилось так, как сложилось.
– Я понимаю и пока не имею права вмешиваться в твою жизнь, – это его «пока» прозвучало весьма многозначительно, заставляя мгновенно вспыхнуть, – но… Попробуй пообщаться с господином Сидаром. Ты имеешь право знать свою историю.
Да, имею. Но хочу ли – вот вопрос. Хочу ли оплакивать маму, которая сейчас казалась размытым образом. Готова ли пережить эту боль, зная, что уже ничего не исправить? Это были очень хорошие вопросы.
– Я подумаю над твоими словами, – кивнула медленно, не отводя взгляда от мужского лица. – Откровенность за откровенность?
– Ясмина…
– Пожалуйста. Я хочу больше о тебе узнать.
– Ладно, – нехотя ответил элитный, а затем устало выдохнул: – Я бастард, Рысь. Непризнанный принц, чему весьма рад. Не хочу, чтобы меня хоть что-то связывало с правителем.
– Почему?
– У меня есть отец, которого я люблю и уважаю. А король… Сложно испытывать хоть что-то, кроме ненависти, к человеку, обесчестившему мать.
После этого признания я замерла, во все глаза глядя на своего мага.
– Леди Мирьям – очень красивая женщина. Она всегда привлекала к себе внимание, но никогда не пользовалась этим. Ее сердце с самого детства принадлежало лорду Исафилю. Они были соседями – вместе играли, вместе росли. Затем случился короткий промежуток расставания, когда отец уехал на учебу, а мама с родителями отправились во дворец, чтобы ее представили правителю. Он пришел к ней в покои в ту же ночь. Мама пыталась сопротивляться, но после угрозы жизни семье – сдалась. А на следующий день собрала вещи и сбежала из дворца, желая скрыться от алчного взгляда монарха. Единственное, что она успела сделать до побега, – отправить записку своему лучшему другу и любимому, изложив все, что случилось и что ее ожидало.
– Король хотел сделать из леди Мирьям фаворитку?
– Да. Но гордость нашего рода – гораздо более древнего, чем королевский, – не позволила. Мама собиралась покончить с собой, но лорд Исафиль вовремя ее нашел и остановил. Отец сумел успокоить, а затем сделал предложение. Ему было плевать, что любимая женщина беременна от другого. Лорд Исафиль всегда относился ко мне как к родному сыну. Сам воспитывал и учил. Лучшего отца нельзя желать.
Очередная случайность внесла небольшой разлад в нашу крепкую семью. Я тогда учился в школе для одаренных и демонстрировал феноменальные магические способности. Король заинтересовался талантливым ребенком и решил навестить наше учебное заведение без предупреждения. В тот день как раз приехала мама – уже и не вспомню для чего. Айвар увидел нас с ней вместе и все понял. С присущей политику лживостью он рассказал, что я его сын, похищенный неверными поданными. Стыдно признаться, но
