я поверил. Правду я узнал много позже от лорда Исафиля, подкрепленную фразой, которую помню до сих пор. Он сказал, что я волен сам выбирать, кого называть отцом, но от этого не перестану быть его сыном.
– Король так легко тебя отпустил?
– Совсем не легко, Ясмина. Насмешка судьбы – все пять законных сыновей оказались слабыми магами. Когда об уровне моего дара стало известно, Айвар собирался официально признать меня и сделать главным наследником трона, но я отказался. К тому моменту я четко знал, чего хочу от этой жизни, и уверенно шел к своей цели. Престол в этот список не входил. Да, были скандалы, угрозы и покушения. Айвар пытался втянуть меня в королевские дела, а принцы – избавиться от конкурента. Я терпел, но лимит закончился, когда король попытался женить меня на одной из принцесс. На единокровной сестре! Тогда я уничтожил все рычаги давления, прекратил всякое общение с королевской семьей и покинул столицу.
– Он не пытался тебя вернуть?
– Пытался, только я вырос, а вместе с этим возросли и мои силы. Теперь король вынужден считаться с главой гильдии Магов, ведь за моей спиной поддержка не только членов гильдии Радана, но и всей Рушары.
Поддавшись странному порыву, я встала со своего места и приблизилась к Дамиру, желая обнять. Хоть как-то его поддержать после всего, что пришлось пережить. Элитный тут же воспользовался этим, уронив меня к себе на колени, а затем накрывая губы поцелуем. Некоторое время мы самозабвенно отдавались этому весьма приятному занятию, а затем сидели в обнимку, наслаждаясь обществом друг друга.
Обед и свидание получились чудесными! Но увы, дела…
В знакомом доме имхана нас уже ждали. Как только слуга сообщил о прибытии, господин Марек вышел из гостиной, чтобы встретить Дамира как самого желанного гостя. Следом за ним, к моему удивлению, вышел Рияд. «Брат» слегка кивнул элитному, а затем подошел ко мне, внимательно разглядывая.
– У тебя все хорошо? – спросил он, строго косясь на моего мага.
– Да.
– Ты надолго здесь?
– Пока не могу сказать – зависит от нескольких факторов. А с какой целью ты интересуешься? – не совсем поняла я.
– Хочу проводить тебя домой.
– Не стоит. Господин Исафиль сам меня проводит.
– И все же я подожду, – упрямо произнес наследник рода Сидар, и в его взгляде, направленном на Дамира, я неожиданно заметила тень.
Нахмурившись, я дождалась, пока мужчины закончат разговор, и следом за элитным пошла обследовать дом. Хозяин и его гость поначалу шли за нами, но после моего прозрачного намека о необходимости тишины отстали. Оставшись с элитным наедине, я задала мучающий меня вопрос:
– Дамир, что вы не поделили с Риядом?
– С чего такие мысли? – удивился маг, беря меня за руку и слегка поглаживая ладонь.
– Мне не нравится, как он на тебя смотрит. На безразличных людей такие взгляды не бросают.
– Даже не знаю, как ответить на твой вопрос. Рияд учился на курс старше, но ничем особым не выделялся. К сожалению, природа не наделила его выдающейся магией или гениальным умом. Самый обычный студент академии, но со своими амбициями. Он общался с ребятами, чьи жизненные принципы кардинально расходились с моими. Во время учебы мы мало общались, зато потом, когда господин Сидар стал моим наставником, сдружились.
– Знаешь, меня всегда бесила самоуверенность и чувство вседозволенности у элитных. Столько жизней было сломано их глупостью, но власть всегда закрывала глаза на деяния магов – как же, вы наша защита и опора. Признаюсь честно, я и тебя невзлюбила с первого взгляда – ты производил впечатление наглого мужлана, считающего, что весь мир должен лежать у его ног. Сейчас-то я понимаю, что действительно должен – с твоим уровнем силы…
На это мое замечание Дамир насмешливо фыркнул, неожиданно притягивая к себе и заключая в объятия:
– Всю мою надменность стерла в порошок одна хитрая воровка. Тогда я надеялся на незабываемую ночь, и… она действительно получилась незабываемой. Никогда не чувствовал себя таким дураком.
– Прости, – произнесла я, вместо раскаяния испытывая самодовольство. – Возвращаясь к элитным. Я всегда признавала их силу и была благодарна за защиту, но чисто по-человечески недолюбливала. Не знаю, все маги такие или только в Радане…
– Не все и не везде. Одни приходят в эту профессию по призванию, другие – ради статуса. Есть те, кто действительно чувствует вседозволенность и ведет себя недостойно элитного мага, но их, к счастью, меньшинство. Я понимаю, о чем ты говоришь, мой райский цветок. И сделаю все, чтобы исправить ситуацию.
– Спасибо, – прошептала я едва слышно и сама привстала на носочки, легко целуя Дамира в щеку.
– Тебе спасибо, Ясмина.
– За что?
– За то, что ты вот такая – открытая, добрая, теплая и бесконечно родная. И я очень рад, что ты рядом. Надеюсь, так будет и впредь.
– Перестань меня смущать, – попросила я, чувствуя, как щекам становится горячо.
Слова моего мага приятно звучали и очень точно описывали мои собственные чувства. Для меня элитный тоже оказался бесконечно родным. Это удивляло и пугало, но я твердо решила наступить на горло своим сомнениям и наслаждаться нашим общением.
– Хорошо, мой цветочек, возвращаем рабочий настрой. Итак, что ты видишь?
Кивнув, я перестроила зрение и огляделась. С моего последнего визита магические линии изменились. И не сказать, что в лучшую сторону. Изначально они напоминали кружевную салфетку с тонким, но прочным узором, оплетая стены и некоторые предметы. Сейчас же создавалось ощущение, что здесь порезвился большой наглый кот, вытягивая все нитки и путая их в уродливые узлы. Таким образом, энергия вроде бы не ушла из общего рисунка защиты, но распределялась теперь иначе, за счет чего образовывались дыры.
– Это точно не член гильдии, – констатировала я, закончив осмотр. – Наши работают чисто, аккуратно, стараясь не оставлять следов. Здесь же ощущение, словно некто ударил по плетению сырой силой, выжигая его. Мы не сможем его отследить.
– Попробуем. Даже сырая сила несет свою энергетику. Сейчас сделаю слепок, и можем идти.
– Рияд хочет проводить меня до особняка. Я сказала ему, что у нас с тобой еще дела. Есть идеи? – спросила, а затем смутилась. – Если, конечно, ты не занят.
– Для тебя я всегда свободен, – улыбнулся Дамир. – И буду очень благодарен, если ты поможешь мне с документами. К сожалению, обязанности главы гильдии включают в себя кучу бумажной работы.
– С удовольствием помогу! Всегда хотела посмотреть секретную документацию магов!
– Хитрый лисенок, – хмыкнул элитный, а затем все-таки занялся слепком чужой магии.
Я решила воспользоваться моментом и поправить платок. Приблизившись к зеркалу, стянула его с
