всплеснул руками, я увидела это.
Небольшая татуировка. Этот рисунок я уже видела – его нарисовал Фенек, когда рассказывал атаману об убийце своей тети. Такой же я видела сегодня днем, рассматривая изображения многочисленных шкатулок. Одна запомнилась странными рублеными чертами и древностью. Кажется, Дамир говорил, что она принадлежала демонам. А демоны, точнее кровники, считались одними из тех, кто хотел поработить драконов и подчинить магию их мира.
Неожиданно возникшая череда ассоциаций на мгновение рассмешила – ну вот, дожила до построения теории заговора на пустом месте. Но затем я нахмурилась, прислушиваясь к интуиции, которая еще ни разу меня не подводила. Она настаивала на изучении дома господина Сидара. Так, хотя бы просто для успокоения собственной разыгравшейся паранойи.
– Спасибо, что рассказал, – отстраненно поблагодарила я «братика», состроив печальное выражение лица. – Ты не против, если я поднимусь в свою комнату? Мне нужно…
По щеке скатилась слеза, а губы задрожали. Заметив это, Рияд подался навстречу, порывисто меня обнимая. От его прикосновения по телу пробежала колкая противная дрожь, а волоски на коже встали дыбом. Но я вытерпела объятия, а затем извинилась и удалилась.
Медленно, слегка пошатываясь, я добрела до нужной комнаты. Со стороны выглядело, словно я подавлена рассказом и погружена в свои мысли. На деле же я поспешно оставляла дыры в защитном плетении дома. Не разрушала его, но создавала слепые пятна, чтобы без проблем добраться до рабочих кабинетов хозяев.
Около часа я потратила на приготовления, а затем, убедившись, что дом погрузился в напряженную тишину, отправилась на разведку. Каковы шансы, что молодой, но почти лишенный магии аристократ связался с демонами? Пошел на сделку, чтобы открыть переход в другой мир и напитаться магией? Очень высоки.
А главное, у него имелись для этого связи и деньги. Причем не только в Радане, но и в Реймосе. За годы жизни там он мог обзавестись нужными знакомствами, а затем заняться поставками одаренных девушек из нашего города.
Вопрос только: кто с ним заодно? Знал ли господин Сидар о делах сына?
Элитный отзывался с уважением о своем наставнике, но… Опять это пресловутое «но» и странное предчувствие, зудящее на кончиках пальцев.
Забравшись в первый кабинет, я принялась осматривать стол, затем шкафы и стены. Простукала все, нашла сейф, но, поковырявшись внутри, обнаружила лишь долговые расписки и несколько доверительных свитков. В кабинете самого Рияда оказалось так же скудно. Плохо. Значит, придется пробираться в их с отцом спальни. Сначала к хозяину дома, пока он не вернулся, а затем выманить Рияда и осмотреться у него.
Незаметно покинув кабинет, я уже поднималась по лестнице на нужный этаж, когда на пути неожиданно возникло препятствие. Старшая сестра. Алиша.
Серые глаза остановились на моем лице, жадно разглядывая каждую черточку. Так пристально, что мне стало даже неуютно. Я попробовала обойти ее, но женщина не позволила, перегородив дорогу, а затем и вовсе схватила за руку. Судорожно осмотрев коридор, она втолкнула меня в ближайшую комнату и тихо закрыла дверь.
– Что-то случилось? – как можно спокойнее спросила я, пристально глядя на нее.
– Тебе не место в этом доме! – резко начала она, понизив голос до злого шепота. – Уходи и больше никогда не возвращайся!
Такой откровенный выпад заставил потерять дар речи. Вот уж не ожидала, что своим появлением настолько насолю старшенькой.
– Можешь не беспокоиться, я уйду, как только смогу.
– Нет, ты уйдешь сейчас же! И больше никогда не появишься на пороге этого дома. Исчезнешь и не позволишь себя найти.
– Я уйду тогда, когда посчитаю нужным, – ответила упрямо и зашипела, когда не по-женски сильные пальцы сжали мои предплечья.
– Ты что, не понимаешь? Если не убежишь, они убьют тебя! Так же, как убили Халису!
– Кто убьет? И кто такая Халиса?
– Твоя мать, – зашептала она уже тише. – Пусть не своими руками, но они убили ее. Ты единственное, что мне от нее осталось. Пожалуйста, уходи.
Я не понимала, что происходит. С того момента, как началась буря, что-то пошло не так. Пазлы в голове складывались со скрипом, не желая воспринимать происходящее. Не желая принимать слова женщины, которая вроде как являлась моей старшей сестрой.
– Я ничего не понимаю. И не уйду, пока ты не объяснишь!
– Идиотка! – зашипела Алиша и оглянулась на дверь. – Ты в опасности! Десять лет назад я помогла твоей матери сбежать. Надеялась, что мы успеем скрыться, но нас настигли. Халиса пожертвовала собой, чтобы дать тебе шанс выжить. Она стерла память, а я спрятала тебя в гильдии. И молилась всем богам, чтобы тебя не нашли. Но вот ты здесь, в этом доме, и даже не понимаешь, какая участь тебя ждет!
– Я действительно ничего не понимаю. Но если ты пойдешь со мной и все расскажешь, мы сможем разобраться в происходящем. Вместе.
– Мне нельзя уходить, иначе отец сразу все поймет. Возвращайся в гильдию, заручись поддержкой атамана. И помни – ты нам не сестра. В тебе нет крови Сидар, а значит, отец над тобой не властен.
– Но артефакт признал его!
– Это обман. У него есть сосуд с каплей крови твоей мамы. С его помощью они искали тебя, но тщетно – наше маскировочное заклинание действовало безупречно. Но затем что-то изменилось. Теперь он точно знает, что ты – это ты, и не отступится. Они не отступятся!
– Кто? – спросила хрипло.
Ответить женщина не успела. Открыла рот, что-то прохрипела, а затем начала оседать на пол. Серые глаза закатились, а кожа начала стремительно сереть. Я придержала Алишу магией, не давая упасть, а затем выскочила в коридор, судорожно зовя на помощь.
Первыми на мой крик явились охранники. Они подхватили хозяйку и унесли в неизвестном направлении. Мне не дали последовать за ней – прибежавшая Шадия меня остановила.
– Ты будешь только мешать, – покачала она головой, провожая взглядом охранников, несущих Алишу. – Не бойся, с ней все будет хорошо. Иногда у Али случаются приступы. Она пару дней будет без сознания, а затем очнется.
– И часто это с ней?
– Всякий раз, как приходит буря. Лекарь говорит, что она слишком восприимчива… К чему-то восприимчива. Поэтому теряет силы и впадает в подобие сна. Хорошо, что ты была с ней рядом и не дала расшибиться. Обычно в такие дни Аля старается отлеживаться. А тут… Ох, Мина, да тебя же трясет! Пойдем ко мне.
Меня действительно потряхивало. И от услышанного, и от увиденного.
Что же произошло? И почему она потеряла сознание именно сейчас, когда я была в шаге от разгадки? Вопросы роились в голове потревоженными песчинками, но я
