Зато Арман понял похоже больше, чем я.
— Где она была? НА ИЗНАНКЕ?! — прогремел голос прямо над моей головой и неосознанно сжал мою руку, которую до этого успокаивающе поглаживал. Я даже пискнула от неожиданности.
И если бы мы сейчас были в академии или в офисе, то все бы сжались в комочки и пожелали бы раствориться в воздухе. Собственно я тоже сейчас была бы не прочь обрести способность хамелеонов и слиться с окружающей средой, стать невидимой для хищников.
А вот бабуле Армана видимо глубоко плевать на гнев её внучка. Она лишь хитро сощурилась, обворожительно улыбнулась, перекидывая копну седых волос.
— А ты, лохматый, чего хотел? — хмыкнула она, вздернув острый подбородок, — на ней проклятие какое! Темный отпечаток такой мощи можно только на изнанке нормально разглядеть. Я смогла исцелить её руку, но проклятие снять не вышло. Зато способ я нашла.
Мы замолкли, а Истэка улыбнулась шире, довольная произведенным эффектом. Да только ответ нам не понравился.
— Но сказать я вам не могу. Вы сами должны до этого дойти. Любая магия, какой бы не была по составу — одинакова, как день и ночь, лишь свет и тьма, — философски выдала Истэка и встала, явно больше не намереваясь ничего говорить.
— Но почему я не чувствую Алики? — сорвалась я с места, выбираясь из теплых объятий Армана, чему он совсем не препятствовал.
— Вы просто слабы еще. Обе. Восстановитесь.
Странно, но ведь я чувствовала себя лучше, чем обычно, тогда где же мой тотем? Но спорить не стала, доверюсь словам Истэки.
* * *
— Никогда бы не подумала, что в тебе течет атиярская кровь! — улыбалась во все тридцать два зуба, пристегивая ремень безопасности.
Уж сколько всего мне рассказала бабушка Армана, у меня теперь на него компромата на жизнь вперёд. Я теперь знаю, чем грозиться буду. Теперь хоть занятия пропускай!
— Принцесса, ты там губу не раскатывай. Если ты думаешь, что узнав обо всех моих косяках в детстве, сможешь мной манипулировать, то ты, афигеть, как ошибаешься.
— Даже не думала ни о чем подобном, — многозначительно протянула, хихикнув в кулак, и махая рукой на прощанье Истэке.
Кто бы мог подумать! В нём есть кровь атияров! Да, какие-то жалкие капельки, ну есть же! Истэка оказалась на четверть атияром, стихия земли. И пусть в Армане уже не осталось совсем атиярской крови, но он владеет четырьмя стихиями! Как и я.
Никогда бы не подумала, что стихиям можно обучиться. Я думала должна быть предрасположенность. Но вышло так, что Арман супер-пупер умный и упертый волчара, который с десяти лет упорно делал все, чтобы овладеть различными магиями. Чтобы вы понимали, когда я говорю всё, это значит буквально ВСЁ!
Любой обряд, который он видел, даже если он был непроверенным.
В одиннадцать лет, он голый залез на высокий выступ в скале возле большого озера. Встал на голову и начал лаять и кукарекать. Как итог, грохнулся с этой скалы, и хорошо в воду. Расшиб себе лоб, сломал парочку ребер, и руку заодно, и это ещё легко отделался. Умудрился потерять сознание и его мокрого, голого и грязного, нашли потом на берегу.
Что было у одиннадцатилетнего мальчика в тот момент в голове, не понятно. Никогда бы не подумала, что Арман мог бы на такое решиться. Нет, я понимаю, что это было очень давно, но все же. Я теперь долго буду смеяться, так как таких историй мне рассказали ни одну.
Но самое безумное в этом всём, что стихии откликнулись на это упорство. И первой откликнулась как раз таки Вета́к, дух воды, и это она его на берег выкинула, и энергии в него слегка влила, чтоб протянул, пока помощь не придет.
Потом была стихия земли, воздух и в конце огня. И самое удивительное, прошло восемь лет, он владел уже тремя стихиями, и хотя с огнём было ему сложнее всего, как только он принял эту силу, то именно в этой стихии оказался сильнее всего. Прошло двадцать лет, и его способности стали еще удивительнее, он успел освоить еще и азы эльфийской, и демонической магии. Поэтому он смог снять с меня ошейник, потому что в нём есть эта магия.
И кто бы мог подумать, как сильно он трудился ради того, что бы стать тем, кем он является. А сколько войн он пережил, Истэка не поленилась рассказать, как потом она гонялась за восемнадцатилетним магом в ипостаси волчицы и почти отгрызла ему хвост, потому что тот приполз еле живой и был на грани смерти. Сильно за него переживала, а потом плюнула. Чего переживать, если все равно он не бросит это дело? И правда. Но я видела, как она даже сейчас с заботой и обеспокоенностью смотрела на своего внука.
— Итак, ты везешь меня домой? — повернулась я корпусом к хмурому Арману, надеясь на разговор.
Кивнул. Просто кивнул. А по мордасам за игнор?
— Для чего ты хотел владеть всеми видами магии? У тебя была цель? — не отставала я.
Оборотень повернул ко мне голову и припечатал тяжелым взглядом. У меня сначала проскользнула мысль, что надо испугаться, но после двух пицц Истэки меня очень тянуло поболтать. С ним.
И поняв, что я не отстану, Арман расслабленно откинулся на спинку водительского кресла и, управляя одной рукой огромным джипом, наконец, заговорил.
— Не знаю, всегда тянуло новое, сложное. Мне не хватало адреналина. Зато теперь хоть отбавляй, — мрачно усмехнулся оборотень.
Он явно думает над решением проблемы. И мне бы не мешать. Но если мозги всё время выжимать как тряпку в поисках нужной идее, то они могут и высохнуть. Его надо отвлечь.
Надо перевести тему, но плавно. Как с холмика съехать. Начинаю копаться в своих мыслей и, кажется, нахожу выход, как это сделать.
— Во время обряда, когда я была на изнанке, я видела множество картинок. Где чудовище кровожадно убивало оборотней, людей и атияров, — мой голос немного дрогнул, когда я вспомнила эти вспыхивающие картинки, — В последних вспышках был ты и Малум, ты вроде бы его так называл.
— Тебя интересует, что там происходило? — догадался Арман.
На самом деле интересует, но я планирую немного свернуть этот диалог. Хотя…
Любопытство перебарывает, поэтому я киваю и принимаюсь слушать Армана. Ощущение будто я какую-то легенду слушаю. Сложно поверить, что такое могло происходить в реальности.
— Малум, это полубог. Но не привычный нам. Бог хаоса нагулял себе отродье с оборотнем летучей мыши. И родился он ни человеком, ни оборотнем, ни духом, а вот
