до невозможности глупо, но больше ничего. Чёрт!
«Соберись!»
«Не могу!»
Алишер делает ещё шаг. Я вскидываю кочергу и понимаю, что толку от неё будет чуть. Из коридора слышатся крики и лязг оружия, но думаю, там и без меня полно забот. Что делать? Орать?
«Кристер же как-то понял, что я в опасности, — паникую я, пытаясь сосредоточиться на пламени. — Может, и сейчас поймёт?»
«Вот только успеет ли!»
Неожиданно раздался хлопок, и я чуть не свалилась на пол, не понимая, откуда звук. Алишер тоже моргает, а после мы синхронно поворачиваемся к кровати, на которой замечаем…
— Пушок?! — удивлённо выдыхаю я.
Котоёжик изменился. Теперь на одеяле, немного припав на лапы, стоял настоящий снежный барс! Не очень крупный, но всё равно внушающий чувство опасности. С серебристо-серой шерсти сыпалась похожая на тальк дымка.
— Что…
Договорить Алишер не успел. Пушок кинулся на него и повалил на пол. Не могу сказать, что он особо крупный, но сил зверю хватало.
«Так, сосредоточься! — напоминает о себе драконица. — Создать светоч у нас вряд ли получится, но помочь коту надо!»
Я полностью согласна. Снова сосредотачиваюсь на дыхании. Алишер отбрасывает Пушка и я, чтобы выиграть себе немного времени, бью его кочергой. Бывший жрец издаёт какой-то хриплый звук, и оседает.
— Боже, я его убила, — пищу я, не зная, как реагировать.
«Бред не неси, — фыркает драконица. — Лучше сосредоточься и давай его сожжём. Очевидно, что лёд Криса не помог изгнать его навеки. Зайдём с другой стороны».
Сведя брови и чуть ли не высунув язык от усердия, я, наконец, понимаю, что от меня требовалось. С пальцев срываются сперва искры, а немного после и огонь. Вряд ли его хватило бы на то, чтобы кого-то сжечь, но тут моя драконица сделала… что-то и на неподвижного жреца обрушилась волна огня. Тело, будто сделанное из бумаги, тут же вспыхнуло. Мы с Пушком в ужасе отпрянули.
Жрец горел примерно минуту, а потом осыпался пеплом, оставив на полу некрасивое чёрное пятно.
— Кажется, получилось… — вздохнула я.
«Идём искать Кристера».
«Но он сказал ждать», — возражаю я.
«Зачем? Дверь всё равно сломана, здесь больше не безопасно».
Я прислушиваюсь и смотрю на Пушка. Котёнок… вернее, уже котище, помахивает хвостом, а потом издаёт скрипучее «мяу». Ну да, согласна.
— Ладно… Если что, будем спасаться бегством.
Мы с Пушком выглянули в коридор. Было тихо, будто всё уже закончилось (мне очень хотелось на это надеяться). Кот первым пошёл в сторону холла, я а, посчитав, что у него интуиция и всё такое, побрела следом.
В холле полная разруха, будто ураган прошёлся. Об идеальном порядке можно только вспоминать. Часть перил разрушена, ковёр в подпалинах и тёмной жиже, повсюду валяются убитые твари. Пушок идёт мимо, а я за ним, стараясь не присматриваться.
Кристера мы находим на крыльце замка. Он вздрагивает и взволнованно оглядывается на меня.
— Ты чего здесь? — притягивает к себе и целует в макушку. — Я же сказал в комнате быть.
— Туда пришёл Алишер.
Кристер хмурится.
— Вернее, то, что от него осталось, — я киваю на котоёжа. — Пушок его подрал, а потом мы как-то… огнём подпалили. Не знаю, насовсем ли. А как ты тут? неужели одним мечом справился? И магию не применял?
— Всё хорошо, — уклончиво ответил князь.
«Он что-то скрывает», — недовольно обозначает драконица.
— Что не так, Крис? — я глажу его по груди. — Объясни?
— Нужно покончить со всем этим, — заявляет он. — Уничтожить Хаос раз и навсегда.
Я вздрагиваю, вспоминая видения и то, что мне рассказывал Кристер.
— Ты… отдашь меня? — голос звучит сипло.
Кристер снова целует меня в макушку. На его губах появляется совсем уж нехорошая улыбка.
— Нет. Но ты мне понадобишься, — он поднимает меч, смотрит на лезвие, а после взмахивает им и заводит меня в замок. — Идём. Не хочу, чтоб ты замёрзла.
— Что ты придумал, Крис? — ничего не понимаю я, едва успевая переставлять ноги, отчего спотыкаюсь и чуть не падаю. Князь успевает поймать меня и прижать к груди, будто в танце.
— Хочешь, чтобы показал? — усмехается он, ставит меня ровно и отступает, поднимая руку на уровень груди. Его глаза загораются синим, а после над ладонью возникает роза, будто бы созданная изо льда, а от сердцевины вверх поднимаются искорки, будто она костёр.
— Н-но… как?! Ты же не брал силу, — удивляюсь я, хватая его за запястье и рассматривая цветок.
— Не брал, — подтверждает он. — Это всё благодаря тебе.
Глава 41. Необходимость уехать
Мы сидели перед камином в одной из гостиных: Кристер, положив руки на спинку дивана, я рядом, перебросив ноги через его левое колено и устроив голову на его плече. Князь так и не выпустил из правой руки меч, дожидаясь, когда появится Ральф, чтобы сообщить, что монстров не осталось.
Подумать только, на нас напали, по замку всё ещё бродят твари Хаоса, а мне спокойно. Я совсем не боюсь, потому что он здесь, со мной. Сознание понимает, что вокруг ещё опасно, но на сердце спокойно. Драконица и вообще практически мурлыкает, будто пригревшаяся кошка. Интересно, куда Пушок запропастился? Тоже обходит территорию? Надеюсь, с ним ничего не случится?
— Всё равно не понимаю, как это вышло, — вздохнула я и потёрлась щекой о Кристера. — Ты столько лет не мог нормально пользоваться магией, а теперь имеешь возможность, только если я неподалёку?
— Я и сам пока не понимаю, как это работает, — князь улыбается. — Хаос изменил всех нас.
— Как? Расскажи, что тогда случилось?
Кристер морщится. Явно не хочет отвечать. Когда я уже подумала, что не узнаю ответ, он вздохнул.
— Нечего рассказывать. Наша мама… Хаос её запутал, приманил и обманул. Мы с братьями нашли её слишком поздно, всех задело.
«Ты так и не сказала ему. Не хочешь знакомиться со свекровью? Понимаю».
Я вздрагиваю и резко поднимаю голову.
— Крис! Прости меня! Я такая дура! Совсем забыла рассказать тебе кое-что!
— Успокойся, — он хмурится и гладит меня по щеке. — И ты не дура.
— Когда я была одержима хаосом, я… В общем, я кое-что слышала. О вашей маме.
— М-м-м?
— Она жива. Я так думаю. Но она у Хаоса. Он хочет ослабить вас, вашу семью.
— Это я понимаю. Но насчёт того, что жива… Катя, я уже не уверен. Мы с братьями искали, поверь. Так, как никто бы ни искал.
— Я слышала! Он сам мне сказал!
— Я тебе верю, — дракон успокаивающе гладит меня по волосам. — Не верю я ему. Айварса ещё помнишь? Ему предсказывали, что он найдёт мать.
