Мы долго работали с этим, искали, пробовали. Щит, защищающий Айсгард, истончается, и нам нужна мама, чтобы восстановить его.
— Звучит так, будто ты сдался, — хмурюсь я.
— Нет. Но меня тревожит будущее. Мама была у Хаоса слишком долго. Я не представляю, что буду делать, если окажется, что она как тот же Алишер. Но делать нечего. Щит, что держался на истинной любви моих родителей, истончается. Светочи, что оберегали нас десятки лет, стали ненадёжны. Пора заканчивать шить заплатки и решить, в конце концов, проблему.
Мы оба переводим взгляд на меч, который продолжает лежащую на спинке дивана руку князя и указывает на дверь. Мне становится морозно, и я снова прижимаюсь к Кристеру. Он целует в макушку.
— Как я могу тебе помочь?
— По-хорошему, сперва нужно обучить тебя магии, контролю огня и показать, как оборачиваться, чтобы в случае чего ты могла перебраться в безопасное место.
— И бросить тебя без источника магии? Нет уж.
— Мне будет спокойнее знать, что ты в безопасности. В любом случае на обучение магии нужно время. Не дни, не месяцы. Конечно, я очень рад, что ты справилась с проблемой и смогла сама разобраться с Алишером, но пока это на уровне инстинктов, а не осознанных действий, рисковать я не хочу.
— Но ты объяснишь мне основы?
— Само собой. В академию не поедешь, но, думаю, сможешь числиться там удалённо.
— Почему не поеду?
— Потому что это слишком далеко от меня, — голос князя стекает в нежный бархат.
Я улыбаюсь и тянусь за поцелуем, но его не случается.
— Мой князь? — в дверях появляется Ральф.
Кристер ловит меня за подбородок и целует, отказываясь лишать удовольствия нас обоих. Мне неловко перед Ральфом, но кто же даст мне отстраниться?
— Вы закончили проверку? — спрашивает князь, прервав поцелуй.
— Ещё нет. У меня другие новости. Ваш брат… его снова видели над фортом в облике дракона.
— Который брат?
— Рагнар, простите.
— Светоч горит?
— Да. Там всё в полном порядке.
Кристер хмурится. Я вместе с ним. В груди поселяется нехорошее предчувствие.
— Тогда на кой хрен он прилетел? — спрашивает он у огня в камине.
Некоторое время мы молчим, а после Рагнар качает головой и поднимается.
— Ладно. Проверим. Я бы предположил, что он потерял в снегу любимую игрушку и не может заснуть, но верится слабо.
Вот вроде язвит, а в голосе слышится беспокойство. Сколько бы князь севера не изображал из себя крутого мужика, он явно беспокоится о брате. Это очень мило.
— Хорошо, — киваю. — Я на плечах, да? Может, поучишь меня оборачиваться? Неудобно же.
— Ты останешься. Я не могу тобой рисковать.
— Вот ещё! Крис, не смей!
Князь меняется в лице.
— Не перечь мне, женщина. Я сказал, что ты останешься. Я не потащу тебя в задницу Хаоса, который, к слову, положил на тебя глаз. Ты моя и делиться я не намерен.
— Сам рассказывал, что в моём присутствии можешь пользоваться магией! — это мы рычим уже вместе с драконицей. — Ты таскал меня на поле боя в первый день! Тогда не боялся?
— Всё изменилось, — князь поднимается. — Будет лучше отправить тебя на юг. — Побудешь у Айварса, у него спокойно.
— Нет! — я тоже вскакиваю с дивана. — Я не пойду ни к какому Айварсу. Будешь упрямиться, я… заберу твоего коня и поеду к форту сама!
Мы оба понимаем, насколько глупо это звучит. Кристеру хватает ума не насмехаться надо мной.
— Ты не справишься с Севером. Он своенравный.
— Кристер, я не хочу, чтобы ты погиб! Я сердцем чувствую, что в задницу хаоса залезешь, не задумываясь. Нет. Прекрати это! Что изменилось? Ты таскал меня с собой, а теперь что?
Он вздыхает и поднимает подбородок, глядя на меня с высоты своего роста. Я в который раз уже отмечаю размах плеч, развитую мускулатуру, горячую и бархатистую кожу, которой так приятно было касаться минувшей ночью. Я просто не могу его отпустить. Моя драконица меня сожрёт заживо.
За столь короткое время Кристер стал для меня практически всем миром. Да, знакомство у нас не задалось, мы оба делали глупости, ошибались, рисковали, но как-то сложилось, что в ворохе этого хаоса незаметно выстроилась нить привязанности и симпатии. А может это сделали за нас драконы.
И вот теперь я снова упираюсь в упрямство самого Кристера. Я мужик, и я решил — вы гляньте на него. Очень хочется выпендриться и послать его к чёрту. Вычудить что-нибудь.
«Не кипятись», — предупреждающе сдерживает драконица. Кто бы мог подумать, что теперь она будет меня успокаивать.
— Хочешь знать, что случилось, Катя? — грустно улыбается князь. — Я полюбил. Тебя. Всем сердцем.
Слова стучат в висках. Я теряю самоконтроль, и тогда моя драконица захватывает тело и бросается к нему. Повисает на руках, находит губы, целует, а я всё ещё пребываю в шоке.
Он правда это сказал? ТАК сказал?
Горячие пальцы путаются в моих волосах. Голова кружится, но я всё же нахожу в себе силы отклониться и посмотреть в льдисто-голубые глаза. Возникшая пауза позволяет мне успокоиться и придумать аргумент.
— Я не могу тебя отпустить, — шепчу я. — И ты не можешь оставить меня здесь. Монстры ворвались в твой дом, хотят забрать меня и, давай будем честны, только с тобой я в безопасности. Если я буду рядом, у тебя будет твоя магия. Ты сможешь сражаться, защитить меня. Сам сказал, тебе пророчили, что я помогу победить. Почему сопротивляешься?
— Потому что я знаю брата. Знаю, что, если Раг что-то придумал, остановить его невозможно. Скорее всего, он полетит в темноту.
— Почему?
— Там опаснее всего. Когда отец распределял пределы, именно мне досталась защита Севера. Не только потому, что я лучше создаю светочи. Я могу взвешивать риски и не рискую зря.
— Да-да, мы поняли, какой ты классный, властный и опасный, — закатывает мои глаза драконица. — А теперь полетели, иначе, клянусь, я спрыгну с самой высокой башни. Авось обернусь в падении и смогу догнать тебя.
Глаза Кристера недобро сужаются. Блин, вот что несёт моя драконица? Из-за неё мы выглядим глупо…
С другой стороны удобно. Всегда можно сказать «Ой, а это не я, а моя вторая личность». Удобно.
— Ладно. Летим, — вздыхает он. — Иди одевайся. Там будет холодно.
— Меня будет греть твоя любовь, — подпрыгиваю, чтобы чмокнуть его в губы.
И правда, чего сопротивлялся?
Собрались мы быстро. Пока я выбирала более-менее подходящий наряд с помощью слуг, Кристер успел нарядиться и теперь выглядел совсем по-королевски. Плотный доспех, похожий одновременно на рыцарские латы
