Взяв ладонь Брайд, Табита начала изучать татуировку.
– Он заклеймил меня или что-то вроде этого, да? – спросила Брайд. – Он оставил на мне свою метку и теперь собирается меня убить. Я знала, что все было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Табита тряхнула головой.
– По правде, я не могу ничего сказать на это. В штате не было подобных убийств, я точно знаю.
Табита знала. Она взяла за правило быть в курсе расследований всех убийств, получая информацию у своего друга в департаменте полиции.
– Итак, что ты думаешь?
Табита поднесла ее руку ближе к своему лицу.
– Похоже, она греческого происхождения. Скажу тебе вот что. Давай рванем домой к моей сестре. И спросим мнение ее мужа.
– К которой сестре?
– К моей близняшке, – Табита выпустила ее руку.
Брайд вовсе не хотелось ехать к Аманде.
– Аманда знакома с моим бойфрендом-психопатом, оказавшимся серийным убийцей. Она даже помогла нам со свиданием.
Табита издала звук отвращения.
– Представляю. Мэнди всегда погано разбиралась в характерах. Черт! Никогда не позволяй ей знакомить тебя с парнями.
– А я думала, это о тебе так говорят, Табита.
Подруга проигнорировала ее слова.
– Ты знаешь, может быть это хорошая мысль – временно остановиться у Аманды, по крайней мере, на эту ночь. Пока мы не разузнаем больше о твоем приятеле – убийце. Если он знаком с Амандой, значит ему известно достаточно, чтобы оставить ее в покое.
Брайд не стала спорить. По правде, ей совсем не хотелось оставаться дома в одиночестве, даже с волком в качестве охраны. Если Вэйн действительно психопат, он легко убьет ее питомца, а потом и ее саму.
– О-кей, дай мне секунду.
Пока Брайд хватала смену одежды, косметику и что-нибудь для сна, Табита гладила волка.
Вэйн опустил голову, наблюдая за сборами. Ее действия и предложение Табиты успокоили его. Кириан жил в доме, в который не мог вломиться даже Вэйн. Он был защищен от незваных гостей из потустороннего мира так же хорошо, как и от человеческих преступников.
Члены его стаи не смогут нарушить границу, если Кириан не позволит, а бывший Темный Охотник не был глуп, чтобы впустить стаю Охотников-Оборотней.
Он обнюхал ногу Табиты, радуясь тому, что она не оказалась идиоткой.
Брайд собралась в два счета.
Она выключила свет и открыла дверь.
Они попытались оставить его в квартире, но Вэйн упирался.
– Пусть едет, – высказала свое мнение Табита Брайд, пытавшейся оттащить Вэйна от своего внедорожника.
– Но разве сейчас у нее не живет Терминатор?
– Да, но он достаточно дружелюбен с другими собаками. Он ненавидит только вампиров.
Брайд не стала комментировать это замечание. Вместо этого, она пустила Вэйна на заднее сиденье своего джипа «Чероки», кинула сумку рядом с ним, забралась внутрь, и дождалась, когда запрыгнет и Табита.
Они тронулись с места, и сердце Брайд остановилось. Она заметила у бутика мотоцикл Вэйна.
– Что опять случилось? – спросила Табита.
Брайд указала на мотоцикл:
– Он все еще здесь.
– Жми на газ, – скомандовала Табита, доставая свой Глок и проверяя магазин.
– О, боже мой, Табита. Ты не можешь застрелить его.
– Поверь мне, я могу. – Табита прикоснулась к шраму на лице. – Поехали, пока он не обнаружил нас.
Брайд отжала сцепление. Они быстро добрались до большого особняка довоенной постройки в районе Гарден. Этот дом, построенный в стиле греческого возрождения[28], был одним из самых охраняемых во всем штате. А также одним из самых огроиных.
Брайд въехала на подъездную дорогу и остановилась перед массивными железными воротами, которые, похоже, открывались изнутри.
Табита по сотовому позвонила Аманде.
– Почему бы просто не позвонить в дом? – спросила Брайд.
– Потому что иногда Кириан бывает настоящим придурком, когда дело касается того, чтобы впустить меня.
Брайд нахмурилась:
– Почему?
– Однажды я пыталась убить его, и он не может этого забыть. Клянусь, этот человек хранит обиду как никто другой. – Она замолчала. – Привет, Мэнди, это я. Мы здесь, у ворот. Не могла бы ты впустить нас? – Она подмигнула Брайд. – Здесь я и Брайд Мактирней… Да, хорошо.
Ворота открылись.
– Спасибо, сестренка. Встретимся через минуту.
Они проехали по дорожке, и Брайд тихонько присвистнула. Прежде она никогда не бывала за воротами, но об этом доме знал в городе каждый. Вблизи он выглядел еще красивее, чем с улицы.
По полукруглой подъездной дороге они подъехали прямо к главному входу, дверь которого распахнулась в тот момент, когда они остановились. Оттуда вышла Аманда Хантер, прижимая к себе свою маленькую дочь.
Малышка оживилась в ту же секунду, как увидала Табиту.
– Мама, мама, мама! – залепетала кроха и потянулась к Табите, которая подхватила ее и крепко обняла.
В прошлом, когда на лице Табиты не было шрама, эти две женщины отличались друг от друга лишь содержимым их гардеробов. В то время как, Табита предпочитала готский шик, Аманда стремилась к прямо противоположному. На ней были черные брюки и тонкий темно-зеленый кашемировый свитер.
– Что вас принесло сюда? – спросила Аманда.
– Ее преследует психопат, – ответила Табита. Брайд в это время выпустила волка из машины и взяла сумку.
Аманда глядела на нее с беспокойством:
– Ты в порядке, Брайд?
Брайд вцепилась в своего волка.
– Думаю, что да. Прошу прощения за навязчивость.
– Не стоит, все в порядке, – заверила Аманда, приближаясь. – Я знаю, как любят тебя мои сестры. И мне не хотелось бы узнать, что с тобой что-то случилось. – Аманда замерла, увидев волка, и сдвинула брови.
– Ты против того, что я привезла его? – спросила Брайд. – Табита сказала, что все будет о-кей.
Продолжая хмуриться, Аманда посмотрела на Табиту.
– О-кей…
Аманда протянула руку волку, который тут же оказался рядом.
– Ты, наверное, хочешь зайти внутрь, не так ли, дружище?
Волк вернулся к Брайд.
– Или не хочешь, – сказала Аманда. – А теперь почему бы нам всем не войти и не разузнать побольше о том сумасшедшем, который преследует Брайд?
Они проследовали за Амандой внутрь, и Брайд резко остановилась, слегка напуганная размерами этого дома и коллекцией древнего антиквариата, который выглядел так, как будто принадлежал музею. Она никогда не видела ничего подобного.
И что самое удивительное, старинные вещи сочетались с современной мебелью, типа роскошных черных кушеток, и дорогой аудио-видео аппаратурой.
Не говоря уже о странных вампирских приспособлениях. У них даже был кофейный столик в виде гроба.
