Я смотрела, с какой жадностью они набросились на такую, казалось бы, простую еду, и еле сдерживала слезы. Да что же это за мир такой, в котором должны голодать дети?!
Уходила я, когда на город окончательно опустилась ночь. Алер с Литаем вызвались меня проводить, но я отказалась. Хотелось побыть одной. И едва, оказавшись на улице, я, наконец, дала волю своим слезам. Они лились непрерывным потоком, пока я шла до гостиницы. Я даже не вытирала их. Сил не было совершенно.
До номера добралась как в тумане. Вошла и тут же столкнулась с разъяренным взглядом Вэлиана. Он сидел на стуле напротив дверей и, казалось, готов был разорвать меня на месте. И все, что я смогла сделать, это просто сползти на пол по двери. Я обхватила колени руками и зарыдала с новой силой.
— Ириэн, что случилось? — подскочил ко мне маг. В голосе его была тревога. — Где ты была?
А я не могла ничего ответить. Слезы душили меня. Тер Одаст схватил меня за плечи встряхнул.
— Ириэн, что произошло? Я же велел тебе сидеть в номере. Где ты была? Кто тебя обидел?
— Почему? — я вцепилась в его плечи и посмотрела в глаза. — Почему?
— Что почему? — не понял Вэлиан.
— Почему? — в отчаянии выкрикнула я и уронила голову на грудь, захлебываясь рыданиями.
— Демоны! — тихо выругался маг и поднял меня с пола, усадив в единственное в номере кресло. Я тихо всхлипывала. — Ириэн, прекрати реветь и расскажи, что случилось.
— Они же погибнут. Никто им не поможет. Дети. — отрывками произнесла я.
— Да, исчерпывающая информация, — пробормотал тер Одаст. — Кто погибнет? Какие дети? Что случилось?
— Там… Мальчик… Его избивали… Я помогла…. А там… Их мать… И девочка… Она же совсем ребенок, — и слезы новым потоком хлынули из глаз.
Вэлиан вздохнул, отошел к столу и, налив в стакан воды, вернулся ко мне.
— Выпей.
Я дрожащими руками взяла стакана и сделала несколько глотков.
— А теперь рассказывай.
Я глубоко вздохнула и начала свой рассказ. Поведала магу об обстоятельствах знакомства с Литаем, о том, как он живет с семьей, о больной матери и Алане, которая вынуждена продавать себя, чтобы как-то выжить. К концу повествования я уже не плакала, только мелко дрожала. Вэлиан усадил меня на колени и обнял. Я прижалась к нему, медленно успокаиваясь.
— Я же просил тебя никуда не ходить, — мягко произнес он, положив голову на мою макушку.
— Просил, — пробормотала я, крутя пальцами пуговицу на его рубашке. — Но мне стало скучно.
— А если бы тебя схватила стража?
— Но не схватила.
— Ты — ходячее недоразумение, — произнес он, прикоснувшись губами к моему виску.
— Вэлиан, — я вскинула на него глаза, — мы не можем так просто оставить эту семью. Мы должны им помочь.
Маг долго и внимательно смотрел на меня.
— Пожалуйста, — протянула я, чувствуя, как глаза снова обожгло слезами.
Он тяжело вздохнул, поднялся и поставил меня на пол.
— Ложись спать.
Тер Одаст направился к дверям.
— Вэлиан, — растерянно окликнула я его.
— Ложись спать. Ты устала и вымотана.
А спустя мгновение я осталась в комнате одна. Я подошла к кровати и медленно на нее опустилась. Было очевидно, что Вэлиан не хочет в это вмешиваться. Но это не значит, что я останусь в стороне. Я не покину этот город, пока не буду убеждена, что у семьи Литая все будет хорошо. И пусть тер Одаст делает со мной что хочет.
Жизнь полна сюрпризов, и не только приятных.
«Отчаянные домохозяйки»
Проснулась я от того, что в глаза бил яркий свет. Недовольно перевернулась на другой бок и накрылась с головой одеялом.
— Доброе утро, соня, — услышала я и от неожиданности распахнула глаза, выглянув из своего убежища.
— Что у тебя за привычка появляться в моей комнате без предупреждения и разрешения? — раздраженно проворчала я, глядя на довольного Вэлиана, развалившегося на стуле с вытянутыми ногами. — Может, я здесь голая?
— А, может, я на это и рассчитывал, — хмыкнул он. Я запустила в него подушкой. Естественно, он тут же ее поймал. — Поднимайся. У нас есть дело.
— Какое? — я недовольно села на кровати. При этом рубашка сползла с моего правого плеча.
— Что это? — в голосе мага послышалась сталь, и я удивленно повернулась к нему.
— Где? — не поняла я.
— Что с твоим плечом?
Я скосила глаза на озвученную часть тела, на которой красовалась красная полоса. События вчерашнего дня навалились на меня всей своей тяжестью и захотелось немедленно навестить семью Литая.
— Ерунда, — дернула я плечом. — Я же тебе вчера рассказывала про этого булочника с кнутом.
— Но ты говорила, что он избивал мальчишку. И ни слова не сказала, что тебе тоже досталось.
— Я забыла об этом.
— Одевайся и завтракай. Я жду тебя внизу.
Маг поднялся со стула и направился к дверям.
— Зачем? — крикнула я ему вслед.
— Я же тебе сказал, есть дело, — оглянулся на меня тер Одаст, после чего захлопнул за собой дверь.
Я нехотя спустила ноги с кровати. Было прохладно. Быстро натянула штаны, заправила в них рубашку и запрыгнула в сапоги. Ополоснула лицо прохладной водой и вернулась к столу, на котором меня ждала какая-то каша, пара булочек и чай. Есть хотелось неимоверно. Я ведь вчера так и не поужинала. В два счета расправившись с завтраком, прихватила плащ и спустилась в холл.
Вэлиан сидел в одном из кресел у стены и изучал какую-то газету.
— Итак, что за дело? — с места начала я. — Надеюсь, оно не долгое? Мне бы хотелось еще проведать Литая и его мать.
Маг неспешно свернул газету и встал.
— Идем, — скомандовал он, на ходу надевая плащ. Я хмыкнула, но перечить не стала.
Мы вышли на улицу. Светило теплое, словно весеннее, солнышко. Откуда-то из-под крыш доносилось чириканье птиц. Легкий ветерок приятно ласкал кожу. Даа, юг — это вам не север. В Градене сейчас, наверное, уже сугробы лежат.
— Куда мы идем? — спросила я, едва успевая за тер Одастом.
— Узнаешь позже, — коротко ответил он.
— А если я никуда не пойду?
— Я закину тебя на плечо и понесу.
— Вэлиан.
— Что?
— А твое это дело может подождать? Давай сначала к Литаю зайдем? — умоляюще попросила я.
— Нет, это мое дело подождать не может.
Я стиснула зубы, но промолчала. Мне казалось, что мы уже прошли полгорода, а тер Одаст все продолжал петлять по улицам, ни на минуту не сбавляя шага.
— Да куда мы идем? — не выдержала я.
— Уже почти пришли.
Мы еще несколько раз свернули и миновали пару дворов, пока не оказались в районе с одноэтажными домами. Туда Вэлиан и направился уверенным шагом. Я уже почти бежала за ним.
