- Слушай, - буркнул он. – Мне все равно, возьмешь ты втихаря ночью машину или нет, просто повесь потом ключи обратно на крючок, хорошо?
Я огорошенно уставилась на него:
- Но я не брала твою машину ночью, Сон… То есть, Джейк.
- Неважно, - отмахнулся он. – Просто потом положи ключи туда, где ты их взяла. И тебе не помешало бы иногда заправлять машину.
- Джейк, я не брала твою машину ночью, - медленно повторила я, чтобы до него дошло.
- Чем ты занимаешься в свободное время – не мое дело, - заявил Соня. – В смысле, я не считаю, что банды – это круто или типа того, но это твоя жизнь. Просто клади ключи на место, чтобы я мог их найти.
Я поняла, что спорить с ним бесполезно, поэтому выпалила: «Хорошо, я буду класть их на место», - и захлопнула дверь.
После этого я наконец-то смогла урвать несколько часов для столь необходимого мне сна. Не то чтобы я почувствовала себя отдохнувшей – я, наверное, могла бы проспать не меньше года, – но все же мне стало немного получше.
Во всяком случае, я чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы пойти и надрать задницу одному привидению.
Все, что могло мне пригодиться, я собрала еще с вечера. В рюкзаке уже лежали свечи, кисточки для рисования, пластиковый контейнер с куриной кровью, которую я купила в мясном отделе супермаркета – я попросила Адама забросить меня туда перед тем, как отвезти домой, – и еще несколько ингредиентов, необходимых для обряда настоящего бразильского экзорцизма. Я была в полной боевой готовности. Оставалось только зашнуровать кеды – и можно выходить.
Но, само собой, как только я спрыгнула с крыши нашего крыльца, передо мной тут же нарисовался Джесс.
- Ладно, - сказала я, встав в полный рост и выпрямив ноги, которые, кстати, немного побаливали, хоть я и приземлилась на мягкую землю. – Давай-ка расставим все точки над «і». Сегодня в миссию не суйся, понял? Если ты там появишься, то очень сильно об этом пожалеешь.
Джесс стоял, прислонившись к одной из огромных сосен, растущих в нашем дворе. Он просто стоял там, сложив руки на груди, и смотрел на меня так, будто я разыгрывала какое-то интересное представление или что-то вроде того.
- Я серьезно! – пригрозила я. – Это будет плохая ночь для призраков. Очень плохая. Поэтому, на твоем месте, я бы в школе не показывалась.
Я заметила, что Джесс улыбается. Сегодня луна светила не так ярко, как вчера ночью, но этого хватило, чтобы разглядеть, что уголки его губ приподняты, а не опущены вниз.
- Сюзанна, - спросил Джесс, - что ты задумала?
- Ничего. – Я подошла к гаражу и взяла велосипед. – Мне просто надо уладить кое-какие дела.
Джесс направился в мою сторону, пока я надевала шлем.
- Уладить дела с Хизер? – весело уточнил он.
- Да, с Хизер. Знаю, вчера ситуация вышла из-под контроля, но в этот раз все будет по-другому.
- И как же?
Я перекинула ногу через эту идиотскую трубу, которую зачем-то приваривают на рамах мальчиковых велосипедов, но осталась стоять на дорожке, ведущей с холма вниз, крепко сжав ручки руля.
- Ладно, - сдалась я. – Так и быть, скажу. Я собираюсь провести обряд экзорцизма.
Правая рука Джесса метнулась вперед и вцепилась в руль посередине.
- Обряд чего? – переспросил он. В голосе призрака не осталось ни намека на веселье.
Я сглотнула. Признаюсь, я и близко не чувствовала той самоуверенности, которую выказывала. Если честно, меня всю трясло от страха. Но что еще мне оставалось? Я должна была остановить Хизер, прежде чем она навредит кому-нибудь еще. И мне не помешала бы простая человеческая поддержка.
- Ты не сможешь мне помочь, - бесстрастно сказала я. – Тебе нельзя сегодня туда идти, Джесс, иначе ты тоже можешь оказаться изгнан.
- Ты с ума сошла, - выдавил призрак таким же лишенным эмоций голосом.
- Не исключено, - печально отозвалась я.
- Она убьет тебя, - настаивал Джесс. – Разве ты не понимаешь? Это именно то, чего она хочет!
- Нет. – Я покачала головой. – Она не хочет меня убивать. Сначала она хочет убить всех, кто мне дорог. А уж потомубить меня.
Я шмыгнула носом. У меня вдруг почему-то начался насморк. Возможно, потому, что на улице было довольно холодно. Не понимаю, как все эти пальмы еще не завяли. На улице было не больше четырнадцати градусов.
- Но я ей этого не позволю, понимаешь? – продолжила я. – Я остановлю ее. А теперь отпусти мой велик.
Джесс покачал головой:
- Нет. Нет! Даже ты не способна на подобную глупость.
- «Даже я»? – Помимо воли я почувствовала себя задетой. – Ну спасибо!
- Сюзанна, священник об этом знает? – проигнорировав мое возмущение, спросил призрак. – Ты говорила с ним?
- Эм-м-м, само собой. Он в курсе. Он… э-э-э… встретит меня в школе.
- Священник встретит тебя в школе?
- Угу. – Я принужденно рассмеялась. – Ты же не думаешь, что я попытаюсь провести ритуал одна? Я же не настолькоглупа, что бы ты там ни думал.
Его хватка на руле немного ослабла.
- Ну, если священник будет там…
- Конечно. Непременно будет.
Джесс снова сжал руль. Он поднял вторую руку и ткнул в меня пальцем:
- Ты же врешь, да? Священника там и близко не будет. Она покалечила его, а? Сегодня утром? Я так и знал! Она его убила?
Я потрясла головой. У меня вдруг пропало всякое желание говорить и возникло такое ощущение, будто что-то застряло в горле. И это было больно.
- Именно поэтому ты так злишься, - удивленно протянул Джесс. – Мне следовало догадаться. Ты идешь, чтобы поквитаться за то, что она сделала со священником.
- Что, если и так? – взорвалась я. – Она это заслужила!
Джесс опустил палец и взялся за руль обеими руками. И, хочу вам сказать, для мертвого парня он был довольно-таки силен. Я даже с места не смогла сдвинуть этот чертов велик, пока Джесс его держал.
- Сюзанна, - сказал он. – Это не выход. Не затем тебе дали этот редкий дар, чтобы ты творила такие…
- Дар! – Я чуть не расхохоталась. Пришлось стиснуть зубы, чтобы смех не вырвался наружу. – Ага, точно, Джесс! Я была наделена драгоценным даром! И знаешь, что? Меня от него уже тошнит! Я сыта им по горло! Переезжая сюда, я думала, что смогу начать все сначала. Надеялась, что все будет по-другому. И знаешь, что? Все действительно по-другому. Все гораздо хуже!
- Сюзанна…
- Что ты мне предлагаешь, Джесс? Возлюбить Хизер за все, что она делает? Раскрыть объятия ее оскорбленному духу? Прости, но это невозможно. Может, отец Дом и способен на это, но я – нет, и поскольку он сейчас вне игры, мы сделаем все по-моему. Я собираюсь избавиться от Хизер, и, если не хочешь неприятностей, Джесс, лучше тебе держаться подальше!
