Сен Лемар магией подманил к себе стол, на котором стояла плотно закрытая коробка вроде тех, что содержали сокровища в цитадели. Арина их видела иногда на записях, которые успела просмотреть во множестве.
- Открывай. - махнул рукой на коробку дракон, и даже вперед подался, чтобы лучше видеть. Бугаи отпустили девушку и отступили подальше. Недостаточно далеко, чтобы попытаться сбежать - да и куда, не в окно же, она еще жить хочет - но они явно опасались того, что может из коробки явиться.
- Не буду. - заупрямилась Арина. Попыталась спрятать руки за спину, для наглядности, но не вышло, потому что они все еще были скованы кандалами. Боль от всего происходящего как-то отошла на второй план и подзабылась, а сейчас полыхнула с новой силой, заставив бедняжку поморщиться и с трудом сдержать стон.
- Еще как будешь! - рыкнул сен Лемар, поднимаясь из кресла. Шагнув к девушке, он безо всякого предупреждения влепил ей увесистую оплеуху. Арина отлетела к столу, пребольно ударившись бедром вдобавок, всхлипнула от неожиданности и прижала к горящей щеке обе ладони разом.
- Эй, мы так не договаривались! - раздался за ее спиной женский голос. Поглощенная происходящим, Арина и не заметила, что в комнате есть кто-то еще. - Без рукоприкладства!
- Поуказывай мне еще. - буркнул сен Лемар, хватая Арину за шкирку так, что качественная ткань пиджака затрещала, и тыкая ее лицом в коробку. Она едва успела отвернуть лицо в сторону, чтобы ей не сломало нос.
Увлекшийся воспитанием девушки, сен Лемар не заметил, как недовольно хлещущая по сторонам хвостом демоница отступила на шаг, потом еще один, и незаметно скрылась за дверью.
- Вот тварь. - убедившись, что девушка по-прежнему не собирается сотрудничать, дракон, наконец, отпустил ее. Арина сползла на пол. Ноги тряслись, лицо пылало, в щеке, на которой не зрел синяк, кажется, застряла парочка заноз от столешницы.
Залогом функционирования Видящей была добровольность. Пусть даже полученная из-под палки. До тех пор, пока она отказывалась открывать коробку, смысла подсовывать ту не было.
Арина не обольщалась излишней надеждой. Сену Лемару просто не хотелось мараться. В конце концов, чтобы открыть коробку, ей нужны только руки, и вопрос времени, когда он до этого додумается…
А она боли боится, между прочим!
Уверенным шагом сен Дайон пересек площадь и взбежал по ступенькам крыльца цитадели. Охранники проводили его недоуменными взглядами, дернулись было, потом переглянулись и остались на месте.
Лифт в считанные секунды вознёс дракона к его офису. Он кивнул вытаращившейся Лике, пинком распахнул дверь и запер ее за собой.
Сидевший за столом сен Дайон поднял голову от бумаг, которые изучал, и брови его отчетливо полезли на лоб.
- Не понял. - честно признался дракон.
- А чего тут понимать? - пожала плечами метаморф, принимая привычный облик и удобно устраиваясь в кресле для посетителей. - Тебе твоя Видящая совсем не нужна, что ли? Сидишь тут, бумажки перекладываешь…
Упомянутые бумажки с хрустом смялись в окаменевших пальцах Эдгардина.
- Ее поисками занимаются лучшие профессионалы. - процедил он, отбрасывая испорченный документ в сторону, и нащупывая тревожный артефакт под столом.
- Прежде, чем ты вызовешь этих бравых специалистов, которые проморгали мое появление, подумай. Я знаю, где она. - лукаво подмигнула демоница. Если бы не метущая нервно по полу кисточка хвоста, можно было бы решить, что она совершенно не переживает и чувствует себя, как дома.
Сен Дайон убрал руку с кнопки активации экстренного вызова. Ренард все равно сейчас где-то на Перекрёстке, безуспешно пытается найти Арину.
Что успел пережить за эти часы дракон, не передать словами. Сначала он собирался сам лететь на ее поиски. Начальник БАРСа еле уговорил предоставить это дело специалистам. Доводы его звучали весьма убедительно - Эд не знал, ни кто ее похитил, ни где ее держат, так что хаотичные полеты над городом вряд ли что-то дали бы. И вообще, ее давно могли утащить в другой мир, и тогда поди найди, если только за нее не попросят выкуп…
Того, что к нему явится лично ненавистный метаморф, сен Дайон готов не был. Подспудно зреющее неудобство - все же с демоницей он был знаком весьма близко, пусть и ничего о ней не знал - дракон задавил на корню. Не до рефлексий сейчас.
- Говори! - рыкнул он.
- Не надо на меня рычать. - флегматично отмахнулась метаморф. - Прежде, чем я что-то расскажу, мне нужны гарантии. Неприкосновенность для меня и моих братьев.
- Братьев? - приподнял бровь сен Дайон.
- Те оболтусы, что пытались ее похитить с приема. - терпеливо пояснила демоница. - Брательники мои. Умом не блещут, да и способностей им бездна не отсыпала, но уж какие есть, родня.
Сен Дайон откинулся на спинку кресла, усилием воли подавляя желание ухватить метаморфа за горло и вытрясти из нее сведения. Кто знает, насколько она восприимчива к боли, а в их ситуации каждая минута на счету.
- Неприкосновенность гарантировать не могу. Не в моей компетенции. - процедил он. - Могу поклясться, что отпущу, и не буду преследовать, когда мне вернут мою женщину.
- Мне хватит. - кивнула демоница. - Я, Каридия Аль-Кехар, клянусь отвести Эдгардина Дайона к его паре Арине, не чиня препятствий и не замышляя дурного. А дальше как-нибудь сам.
Последнее она добавила уже не так торжественно. У ее горла полыхнула, затягиваясь, алая лента заклятия и пропала, впитавшись в кожу. Удобно демонам, кровь даже пускать не надо для активации Договора. Зато за словами следить приходится внимательно. Потому они и не любят разбрасываться обещаниями, но если уж дали слово - держат до последнего.
Дракон нехотя уколол ладонь кинжалом, и пообещал отпустить метаморфа и ее братьев в целости и сохранности. Поморщился, глядя, как его тело залечивает крохотную ранку.
- Я могу взять с собой поддержку? - сен Дайон все же потянулся к заветной кнопке, но уже с совершенно другой целью. Не задержать демоницу, а вызвать подкрепление. Мало ли, кто похитил Арину.
- Не думаю, что вам она понадобится. - с сомнением протянула Каридия. - Но если хотите…
Дюваль на вызов среагировал мгновенно. Через три минуты кабинет сена Дайона был полон людей и нелюдей в чёрных и серых, неприметных костюмах. Ощетинившись амулетами и оружием, они дружно уставились на все еще невозмутимо сидевшую в кресле темноволосую красавицу.
- Задержать? - неуверенно предложил глава безопасников, который мгновенно узнал сидевшую у него уже в печенках метаморфа.
Демоница радостно облизнулась.
- Зачем же сразу задерживать? Я никуда не тороплюсь. - промурлыкала она. - Тем более, именно вы-то мне и нужны.
- Я? - несколько растерянно переспросил сен Дюваль. Как-то он еще не сталкивался с ситуацией, чтобы кто-то искал с ним встречи. От него бегали, это да, а вот за ним…
- Конечно. - Каридия встала с кресла и шагнула к безопаснику. Благоразумно ближе подходить не стала, учитывая нацеленные на нее амулеты и артефакты, но намерение обозначил. - При всем уважении, сен Дайон не обладает нужными полномочиями. А вы - очень даже.
- Какие именно полномочия вас интересуют? - прищурившись, сен Дюваль поднял руку, охлаждая служебное рвение подчиненных. Те неохотно опустили взведенные артефаты, но убирать не стали. Мало ли, глава передумает.
- Я проведу вас к похитителю Арины. Взамен мне понадобится сущая малость… - демоница выдержала театральную паузу.
- Ну, что там? Говори уже! - не выдержал драматизма дракон. У него, между прочим, пару похитили, и неизвестно что там с ней делают, а эта бессовестная постановку разыгрывает!
- Неприкосновенность для меня и моих братьев, а еще три вещи из хранилища похитителя. - отчеканила Каридия. - Взамен торжественно обещаю больше в этом мире не появляться.
- То есть весь этот театр с превращениями вы устроили ради тех трёх вещей? - мгновенно выцепил из ее речи главное сен Дюваль. - Зачем они вам?
- Ничего личного. - повела плечиком демоница. - У старого хрыча завалялось несколько амулетов, принадлежавших королевской демонической семье, которые мой принц хотел бы получить обратно.
