Если она в своем улучшенном виде заявится домой, ее могут просто не признать.
Магическая повозка домчала ее до квартиры в рекордные сроки, будто чувствовала, как Арина торопится. Девушка взбежала по ступенькам на свой этаж… дальше темнота. Провал.
Непохоже, чтобы она была у себя дома. Или у сердобольных соседей, например. Больше смахивает на подвал, причём старый, сейчас таких на Перекрёстке не строят.
Преодолевая ноющую боль в висках, Арина повела головой в сторону, оглядев помещение. Точно, подвал. Даже окон нет. Она лежит на небольшом возвышении, пол такой же каменный, как и потолок. В углу ведро. На этом скудная обстановка исчерпывается. С трудом повернувшись в другую сторону, Арина убедилась, что лежит в каменном мешке. Или кубе? Двери не было видно. Либо она замаскирована так, что даже Видящей не под силу ее рассмотреть, либо мешок и в самом деле изолирован от остального мира. Почему бы и нет, здесь же существуют телепорты.
Мысль радости не придала. Телепортацией Арина не владела, даже на амулет решила не раскошеливаться, учитывая ее сложные взаимоотношения с магией. Мало ли, развеет ее по ветру атомами вместо переноса, ну его от греха.
Похоже, ее похитители подобными соображениями не заморачивались.
Арина с трудом разомкнула пересохшие губы, чувствуя, как они треснули сразу в некоторых местах. Язык не сильно помог, хоть она и попыталась их облизать. Кажется, у нее реакция на усыпляющее средство, чем бы оно ни было.
Воды ей не оставили. Даже пресловутое ведро было пусто, явно предназначаясь для других надобностей. К счастью, их пока у Арины не возникало.
Зато на руках обнаружились кандалы. Возможно, даже антимагические. Какими бы побочными свойствами они не обладали, запястья они натирали знатно. Отсюда и боль. Под массивными краями уже образовались кровавые полосы, а она еще ничего не делала, только по камере прошлась туда-сюда.
Силы быстро закончились, и девушка устало присела на низкую койку. Та была вмонтирована в стену, и кроме тонкого тюфяка, набитого шерстью, на ней ничего не было. Даже как оружие не использовать, увы. Хотя даже стой лежак отдельно, вряд ли она смогла бы его поднять. Все же она человек, к тому же не особо и тренированный.
Воздух подернулся рябью, и из воронки портала к ней шагнули двое. Арина невольно вжалась в стену - пытавшихся похитить ее с приема злоумышленников она узнала сразу. Они не особо и маскировались, радостно ухмыльнувшись на пару при виде ее страха.
«Кажется, меня не собираются оставлять в живых» пронеслась в голове девушки паническая мысль. Когда-то, еще в прошлой жизни, она читала, что если похитители не скрывают лиц - значит, обязательно убьют жертву. Зажмуриваться и делать вид, что она ничего не видела, как-то глупо, да и поздно. Собрав в кулак всю силу воли, Арина сумела не пискнуть, когда ее подхватили под руки с двух сторон и удивительно заботливо для безжалостных преступников занесли в портал. Она даже упереться не успела, хотя сердце и замерло в панике.
Неужели на этом все? Сейчас их всех, или хотя бы ее саму, разнесёт на молекулы…
Открыв глаза, Арина поморгала, привыкая к яркому свету. Только сейчас она поняла, что темница ее была освещена как-то хитро, системой под потолком, дававшей свет рассеянный, близкий к дневному. Но недостаточно яркий по сравнению с настоящим солнцем, которое сейчас било в окно.
Безвольно свисая из рук амбалов, девушка быстро осмотрелась, примеряясь, не успеет ли она выпрыгнуть в окно.
- Шестой этаж. - прочитал ее мысли кто-то, находившийся за ее спиной. - Не советую. Вы же разумная женщина, думаю, мы сумеем с вами договориться.
Державшие ее бугаи даже не дернулись, пока говоривший обходил их по кругу.
- Тощая какая. Кроме дара, и взять-то нечего. - поморщился седоватый мужчина, показавшийся Арине смутно знакомым.
Глава 23
Мужчина…точнее, дракон, судя по ауре самолюбия и превосходства, которая его окружала, склонил голову набок характерным движением, разглядывая Арину, как муху под микроскопом, и ее осенило.
Она тоже его видела на приеме! Только тогда он не пытался ее похитить, а всего лишь подошёл и возмутился, что сен Дайон привёл ее, а не невесту.
Это же отец Керы! Как там его…
- Нас, кажется, не представили. - усмехнулся дракон, мановением пальца пододвигая к себе кресло и с царским видом в него усаживаясь. - Я сен Лемар. Будущий тесть Эда.
Арина сглотнула. Притупившаяся было боль от осознания неминуемой грядущей свадьбы полоснула по сердцу с новой силой. Сгинет она тут, как пить дать сгинет.
Интересно, Эд вообще заметил ее отсутствие? Вряд ли. Что ему еще одна секретарша. Даже если заметил, что он сделает? Сомнительно, чтобы он заподозрил будущего тестя в похищении Видящей. Зачем ему?
Кстати, и правда. Зачем она ему? Сен Дайон не раз упоминал о ценности Видящих, но Арина отмахивалась, полагая, что вся ее прелесть в уникальности. Редкая зверушка, престиж и все такое. Или нет?
- Что вы со мной сделаете? - помимо воли вопрос прозвучал жалостливо. Арина и сама понимала, что ничего хорошего ее не ждёт. Просто хотелось некоторой конкретики. Вроде - сразу ее убьют или еще дадут потрепыхаться немного.
- Ты имела счастье ознакомиться лишь с малой частью моего подземелья. - довольно прищурился дракон. - Конечно, что-то я отнёс и в цитадель - нужно же поддержать будущего зятя. Но основные мои сокровища здесь.
Для убедительности он притопнул ногой, обозначая направление.
- И некоторые из них… несколько недоступны для использования.
Арина глупо похлопала глазами, старательно отыгрывая блондинку. Впрочем, сильно стараться не приходилось - она и правда мало что поняла. Сен Лемар тяжело вздохнул. Не повезло ему с Видящей. Она не просто только недавно осознала свои силы - даже базового образования не удосужилась получить.
- После войны осталось довольно много, скажем так, бесхозных артефактов. - дракон закинул ногу за ногу, не обращая внимания на переминающихся амбалов. Тем не особо нравилось стоять перед ним навытяжку, пусть Арина и весила, как средних размеров индюшка, так что устать им не грозило. - И те, кто поумнее, их собирал.
Он довольно ухмыльнулся, так что стало понятно, что себя он считает весьма умным. Насобирал, похоже, много.
- Только вот загвоздка в том, что прикасаться к некоторым экземплярам чревато для здоровья. - продолжал сен Лемар. - И тут в игру вступаешь ты. Удачно тебя щенок нашёл, ничего не могу сказать. Ну да паршивцу всегда везло. И когда его семья разбилась, весь бизнес ему перешёл, и сделок он у меня увёл порядочно. Репутация, видите ли, на него работала. И где, спрашивается, его репутация теперь?
Дракон скрипуче захихикал, так что у Арины по телу пробежались мурашки.
- Это вы! - осенило ее. - Вы наняли того метаморфа, чтобы подпортить репутацию Эду!
Сен Лемар самодовольно приосанился, будто она ему премию пообещала, за миротворчество года.
- Конечно я. - фыркнул он. - Щенок много о себе возомнил, решил, что ему можно торговаться о приданом моей дочери. Да пусть будет счастлив, что я вообще позволил этому выскочке жениться на моей Кере! Подумать только, бастард, а метит выше головы, да еще условия мне смеет ставить!
Старый дракон плевался и кипел, расписывая прегрешения Эда, а глаза Арины открывались все шире. Таких подробностей биографии сена Дайона она не знала, и теперь, несмотря на опасность собственного положения, жадно впитывала информацию. Что с ней делать, потом подумает. Если оно наступит для нее, это «потом».
- Эдгардин вас найдёт. - пересохшими губами едва слышно, на чистом упрямстве пробормотала девушка. Сен Лемар усмехнулся.
- Это вряд ли. Ему сейчас не до тебя. Столько дел, столько дел. Поставщики отказывают, клиенты бегут. Некогда ему заниматься всякими Видящими. Хватит болтать, тащите ее сюда. - обратился дракон к уставшим уже держать Арину на весу бугаям. Те послушно сделали два шага вперед, подойдя к креслу практически вплотную.
