Маг посылал в меня заклинания, беспрерывно требуя, чтобы я отдала ему посох. И чего он привязался к этой палке? Зачем она ему так срочно нужна? С каждым новым заклинанием сила удара увеличивалась, а голос становился злее. Я присмотрелась к магу, увернувшись от очередного удара, и не поверила своим глазам. Ещё десять минут назад передо мной был довольно красивый, молодой мужчина, сейчас же я пыталась сдержать удар почти старца. С каждым новым заклинанием его кожа серела, а на лице прибавлялись морщины. Он с таким отчаяньем вкладывал последние силы в атаку, что мне даже стало жаль его. В меня полетело заклинание огненного смерча, уничтожающее всё в радиусе метра от своей точки активации. Я отскочила в сторону и, зацепившись за камень, упала на землю. При падении я умудрилась разломать посох пополам, при этом камень, который был в него вставлен, попал в самый центр заклинания.
- Неееет! - заорал маг, падая на колени. - Что ты наделала, глупая девчонка. Теперь я узнал тебя, - он держался за голову, уже не предпринимая попыток убить меня.
- Уж прости, но это ты выпустил смерч, - ответила ему я, глядя как погас огонь, а от камня осталась только труха.
- Я столько времени потратил, чтобы обрести бессмертие, а ты всё испортила, - зло прошипел он, запуская в меня очередным заклинанием. - Ты умрёшь вместе со мной, проклятая избранная.
От соприкосновения его заклинания с моей защитой, по пещере разнёсся громкий хлопок, и оба заклинания развеялись. Я откатилась в сторону и уже приготовилась отражать очередное нападение, но, посмотрев на мага, поняла — всё закончено. Сейчас он был похож на мумию. Кости, обтянутые серой кожей. Пустоты вместо глаз. Видимо, он вложил остаток сил в последнее заклинание. Он так и остался стоять на коленях, и как будто застыл с вытянутыми вперёд руками.
Я аккуратно встала и тихонечко подошла к нему. Маг не подавал признаков жизни. Тогда я дотронулась пальцем до его плеча. От моего прикосновения его тело рассыпалось в прах. Ну что ж, вроде бы всё, тут мне больше делать нечего. Я ещё раз осмотрела пещеру и вспомнила, что нужно и алтарь уничтожить. Подойдя к нему, я заметила нишу, расположенную практически у самого пола. Раньше я её не видела, так как она была прикрыта плащём, который был надет на маге. Сейчас же, заглянув в неё, я нашла там довольно старую книгу. Смотреть, что в ней, я не стала, потом посмотрю. Я просто засунула её в сумку и приступила к более важному на данный момент делу, а именно к уничтожению алтаря. На разрушение этой каменной глыбы у меня ушло минут двадцать и приличное количество всевозможных заклинаний, но я всё же осилила задачу и со спокойной душой отправилась обратно. Вернувшись к стене, где раньше был проход, через который я попала в пещеру с алтарем, я стала искать способ открыть его вновь. Провозившись с этим минут десять, я поняла, что открыть его не получится. Тогда я отошла на пару шагов назад и запустила в стену сгустком сырой силы. От удара стена покрылась трещинами и осыпалась, обдав меня волной пыли. Когда вся пыль осела, я вылезла из пролома и огляделась. Маша, Снарк и Яша уже не спали и с недоумением смотрели на меня. За их спинами маячили духи.
- Спасибо, - сказала та девушка, которая подписала меня на все эти безобразия. - Мы очень благодарны тебе за освобождение. К сожалению, мы не можем пока покинуть мир живых и уйти за грань. У каждого из нас есть своё неоконченное дело. Но если когда-нибудь тебе понадобится наша помощь, просто позови. Мы услышим тебя из любого места.
- Хорошо, - кивнула я ей. - Спасибо.
Девушка кивнула мне в ответ и растворилась в воздухе вместе со всеми остальными духами.
- Ты где была? - поинтересовался Снарк. - И с кем это ты разговаривала?
- Да так, - ответила я. - Решала кое-какие проблемы с вашими хранителями. И кстати, это были просто духи, которых насильно удерживали здесь. Они охраняли одного странного мага, который, в свою очередь, отнимал силы у путников. Теперь заклинание снято, и нам больше ничто не мешает продолжить путь.
- Ладно, - согласился кот, - Но я требую подробного рассказа на привале.
- Будет тебе рассказ, - я улыбнулась, и мы двинулись дальше. После того, как я разрушила заклинание, камни на стенах светиться перестали, да и паутины больше нигде не наблюдалось. Так что мы двигались без каких-либо препятствий, и покинули ущелье к обеду.
Глазами мага
Уже не одно столетье я вселяюсь в разные тела, будучи абсолютно спокоен за собственное. Благодаря Великому тёмному магу, я живу вечно. Точнее, пока выживаю, но осталось не долго. Всё происходит, как он и говорил. Теперь остаётся дождаться, когда он окончательно подчинит силу источника. Вот тогда, принеся жертву, я смогу вернуть себе своё тело и уже никогда не буду опасаться старения и смерти. А пока мне придётся довольствоваться этой тушкой человека, изгнанного из-за дурости его деток. Говорил же: «Не торопите события». Так нет, приспичило этой дуре — замуж за повелителя. Ну, да ладно. Это не мои проблемы. Да и плевать на них. Главное, я вовремя ушёл, а то был бы сейчас с ними на рудниках. Надо бы подумать над новым телом, но для этого придётся вернуться к своему, за посохом. Его мне дал Великий и приказал хранить. Именно он сохраняет моё тело и помогает завладевать чужими. Впрочем, об этом можно подумать потом. А сейчас — эксперимент. Уже двое суток я бьюсь над зельем, которое должно помочь отнимать магические силы без ритуалов и обрядов. Но результата пока нет. Я решил ещё раз пересмотреть записи, когда меня выдернуло из тела старика и притянуло в своё. Такое могло произойти только, когда с алтаря забран посох, а под силу такое только мне и Великому. Раз сам я этого не делал, значит Великий призвал меня.
Ощутив себя в своём теле, я открыл глаза и уже хотел было поприветствовать Великого, но слова застряли у меня горле. Я увидел над собой девушку. Как ни странно, но она показалась мне знакомой. Она стояла, сжимая в руках мой посох, но увидев, что я смотрю на неё, спряталась за камень.
- Как ты посмела прийти сюда? - спросил я, вставая с алтаря. То что это не Великий, я уже понял, и это меня разозлило. - Как посмела ты коснуться моего посоха?
Девчонка, как мышка, выглянула из-за камня и снова спряталась за ним.
- Выходи, - рыкнул я.
- Привет, - она вышла из-за камня. - Зачем же так орать?
- Отдай мой посох, - приказал я ей. Её поведение раздражало меня.
- Зачем так грубо? - улыбнулась она. - Может сначала познакомимся?
- Да кто ты такая? - у меня уже не было сил сдерживать ярость. К тому же я не мог понять, как ей удаётся держать посох в руках. - Как ты это делаешь?
- Что делаю? - удивилась она. - О чём это ты?
- Как ты удерживаешь мой посох? - спросил я. - И почему он не причиняет тебе боль?
- Не знаю, - ответила она, - Может потому, что я — хорошая, а ты — плохой?
- Что ты об этом знаешь? - ухмыльнулся я. Что эта девчонка может знать? Я смотрел на посох, надеясь заговорить её.
- Да много чего, - сказала она, отходя от меня. Наверное поняла, что я хочу сделать, - Например то, что убивать людей — это плохо. Так поступают только злые люди и, заметь, наказание за подобные поступки следует всегда.
- Отдай мне посох, и я сохраню тебе жизнь, - заорал я.
- Ну уж нет, - отозвалась она. - Я так понимаю, без этой палки ты пустышка, так что и не надейся.
- Я тебе покажу — пустышка, - ответил я. Это посох сейчас даёт мне силы, и я просто обязан любыми способами отнять его и вернуть на место. Ведь, без его поддержки, моё тело превратиться в прах, если я перерасходую накопившиеся силы. Но этого не произойдёт. Я уничтожу эту девчонку раньше, чем закончится мой резерв. Я запустил в неё шаровой молнией. К моему удивлению, она успела увернуться и даже запустить в меня непонятным заклинанием, от которого вокруг моей головы стали кружится ледяные пчёлы. После секундного замешательства я взял себя в руки и создал огненный вихрь, растопивший ледяных насекомых. Меня охватила такая злость, что не задумываясь о последствиях и резерве, я начал посылать в неё все свои самые мощные заклинания. Но, они не могли пробить её защиту, что ещё больше подстёгивало меня к нападению. Казалось, ещё немного, и я достигну цели. Я посылал в неё заклинания, беспрерывно требуя, чтобы она отдала мне посох. Но девчонка не слушалась. Я уже почувствовал усталость, когда, взглянув на свои руки, понял, что натворил. Я израсходовал слишком много энергии, и моё тело начало стареть. Вернуть мне былую молодость мог только посох, но эта девчонка и не собиралась сдаваться. Был только один способ уничтожить её — огненный смерч. На посохе стоит защита, так что он не пострадает, а вот этой выскочке придёт конец. Я вложил в заклинание все свои силы и послал в неё. Она стала отбегать и упала. Я уже было обрадовался, что ей конец, когда увидел, как посох сломался, и самая важная часть его — камень, оказался в центре заклинания. Тогда я понял, это — конец. У камня нет защиты и заклинание его уничтожит.
