и отвесил поясной поклон. Царь - девица снова усмехнулась:- Ну, молви, зачем пожаловал?- На царствование я хотел провозгласиться.- На царствование? А порядок ты знаешь? Где грамоты на земли Светоча? Где оберег полусолнца? Или может, тоже потерял?- Что значит тоже? - испугался царевич.- А то и значит. Приходил ко мне недавно некий князь Гордыня. Уверял, что он единственный наследник земель Светоча, что царевич Есислав убит разбойниками, а грамоты и оберег утеряны.Есислав побледнел - ну Гордыня, ну разбойник!- Да и царевич ли ты?- продолжала спрашивать царь-девица.- Царевич я! Что ни на есть настоящий! Вот и грамоты на земли Светоча, вот и оберег полусолнце… - Есислав испуганно вынул из-за пояса грамоты и снял с шеи оберег. Грёза поспешно подошла к Есиславу и выхватила из его рук грамоты. Раскрыла, пробежала глазами:- Да, грамоты настоящие.Взяв оберег, поднесла к своему по линии разлома:- И оберег сошелся…Пристально посмотрела в глаза царевичу, от чего Есислав залился румянцем. Потом решился:- Царь-девица, а что, князь Гордыня еще в Княжеске?Грёза подняла удивленно бровь:- В Княжеске. В темнице сидит. Подозрительным он мне показался.Царевич радостно всплеснул руками:- В темнице! Поделом разбойнику!Грёза усмехнулась:- Только вот я еще не решила, что с тобой царевич делать? Может и тебя в темницу к самозванцу посадить? И посмотреть, как вы промеж собой толковать будете?- Да за что ж меня в темницу-то?- испугался Есислав, - Я от этого Гордыни столько зла претерпел! Он на меня и разбойников и иноземцев натравливал! Если бы не мои верные друзья, не быть мне живым. Царевич я! Вот и Старый Ворон, что встретил нас, говаривал, что я на батюшку своего Милонега сильно похож!- Старый Ворон?- Грёза задумалась. Видно было, что её решимость по поводу судьбы царевича поколебалась.- Хорошо, царевич Есислав. Быть по сему. Раз Старый Ворон узнал тебя, да и грамоты с оберегом при тебе - чинить препятствий не буду. А сейчас ступай.
Старый Ворон зашёл в горницу Грёзы.- Зачем звала, царь - девица?- Какая я тебе царь - девица, Старый Ворон? Один ты у меня родной остался.- Ну не тужи, не тоскуй. Чего ты вдруг запечалилась? Я думал царевич развеет твою грусть- тоску.- Да царевичу сейчас и самому несладко коли верить его словам.- А ты верь, Грёза, верь ему. Старый Ворон тебе дело говорит. Так чего ты меня кликала?- Узнать хотела, что там с женихами? Много ли еще осталось?- Один ожидает. Царь Горной страны, вдовец.- От этих женихов одна морока да тоска… - закапризничала Грёза.Старый Ворон вздохнул:- Да и нам несладко, душа моя. Весь город в страхе ждёт твоего выбора.- В страхе? Об чем ты толкуешь?- Да как же об чем? Был Княжеск царским городом, а выйдешь ты замуж, и станет Княжеск вотчиной иноземного царства.- Да что же мне делать, Старый Ворон? Коли на то была моя воля, я и вовсе бы прогнала прочь всех женихов.- А на эту загадку только мудрецы могут ответить.Грёза пристально посмотрела на старика:- Ты чего лукавишь, Старый Ворон? А ну говори, чего таишь?Старик хитро прищурился:- Да вот вспомнилось мне старое пророчество из свитка мудрецов древних.Коли сойдутся царь и царь-девицаЗемля двух братьев вновь соединится.- Это ты о царевиче Есиславе толкуешь? Тоже мне жених! Да он собственной тени боится!- А ты не суди строго, ты его и не знаешь совсем. Да и о государстве подумать дОлжно. Тут государственный интерес превыше всего.- Нет, Старый Ворон, даже и думать не стану! Он еще мальчишка совсем!- Ну, по годам-то он ровня тебе.Грёза обиженно надула губы и нарочно отвернулась к зеркалу.Лайда была в растерянности - где Лучезар? Она обошла все село, но брата нигде не было. Девушка задумалась - порыв ветра вместе со звуком рога донес запах речной воды и рыбы. Лайда отправилась к реке - если и там не найдет Лучезара, то это не сулит ничего хорошего. На берегу реки лежали распростертые тела и не подходя близко было понятно, что двоим, уже ничем не поможешь. Однако третий мужчина не был похож на мертвеца. Подойдя к лежащему Светозару, Лайда склонилась над телом парня. Он не был похож на разбойника. Может, он знает, где Лучезар? Лайда прошептала какое-то заклинание и подула в лицо парню. Светозар застонал и приоткрыл глаза.Перед еще мутным взором парня предстала прекрасная незнакомка. Она что-то спрашивала, но Светозар не слышал слов. Казалось, что девушка беззвучно открывает рот, и это рассмешило Светозара, он слабо улыбнулся. Лайда нахмурилась, снова прочитала заклинание и снова подула в лицо незнакомому парню.Светозар медленно приподнялся - голова гудела как растревоженный улей. Повернув голову, он с интересом рассматривал незнакомую девушку.Светлые волосы девушки были спрятаны под чудной головной убор, похожий на чалму. Лишь одна непослушная прядь выбилась наружу и тонкой змейкой струилась возле щеки незнакомки. Серые глаза сурово смотрели на Светозара.- Где Лучезар?- тон девушки тоже не был ласковым.- Лучезар? Так он уже несколько дней как покинул село.- А кто тогда трубил в рог?- незнакомка нахмурилась еще больше.- В рог?- Светозар, казалось не понимал о чем говорит девушка. Спустя мгновение на его лице отразилась целая гамма чувств, указывавшая на то, что события последних часов всплыли в памяти парня. Он вдруг резко вскочил на ноги и, озираясь по сторонам, крикнул:- Забава! Забава!Лайде всё это не нравилось. Мало того, что Лучезара нет там, откуда шел звук рога, так еще и этот сельский парень ведет себя очень странно. Лайда, подскочив к Светозару, схватила его за рукав тулупа, повернула к себе:- Ты мне не ответил - кто трубил в рог?- Светозар хлопнул себя по груди там, где раньше висел рог.- Должно быть Забава. Больше некому. Забава!- Кто такая Забава и почему рог Лучезара у нее?Светозар нетерпеливо ответил:- Лучезар отставил рог мне, чтобы я позвал на помощь воинов Бескрайних Холмов! Меня оглушил разбойник, и должно быть, моя сестра Забава протрубила в рог. А теперь она пропала. Забава!- А почему Лучезар оставил тебе рог?- не унималась Лайда.- Да потому что я его брат!- раздраженно ответил Светозар и, махнув рукой, отправился к селу, выкрикивая имя сестры.Возле избы Пересвета земля была усеяна мертвыми телами разбойников. Как только душегубы напали на село, Пересвет спрятав жену с детьми в подполе, взобрался на крышу и оттуда начал стрелять в разбойников из своего лука. Бывший охотник не потерял меткость и ни один разбойник не мог и близко подойти к дому травника. А
