С трудом досидев до конца обеда и удовлетворенно вздохнув, радуясь, что занятий у меня больше не намечалось, собралась помчаться в больничное крыло. Если мои друзья и удивились, то виду не подали. Скорее, наоборот:
— Ты только глупостей не делай, Эви, — похлопал меня по спине лекарь. — Он же не беспомощный.
— Да знаю я, — немного едко огрызнулась на Томаса.
Надоели хуже горькой редьки. Я просто хочу удостовериться, что с Ричардом все в порядке и ничего больше. Зачем считать меня наседкой?
— Делай-делай, ведьмочка, — хищно улыбнулся эльф. — Кто-то же должен чудить в этом чопорном месте?
Вот с чем я точно не была согласна. Чопорное место? Несколько дней назад колдуньи два здания почти что в щепки разнесли, на меня то и дело льется разноцветный дождь, пачкающий последние платья, из-за мстительности и отсутствия фантазии у Исаи, а он заключил, что в академии скучно. Мне бы его жажду к приключениям. Я вот мечтаю о тихих спокойных неделях, где меня не будут преследовать преподаватели, озабоченные парни и тонны слухов.
Отмахнувшись, но не забыв попрощаться с ребятами, приспустилась на верхние этажи. И где-то на третьем вспомнила, что, вообще-то, я гордая девушка, и за юношами, сломя голову, не бегаю. Сменила бег на тихую ходьбу.
Отворив двери, сразу нашла пострадавшего на койке, а возле него магическим голубоватым светом изливалась Лекси. Девушка выставила ладони и подлечивала раненый бок.
— Ты можешь не двигаться, Риф, — журила его за дерганье и резкие вздохи. — Ты боевик или барышня изнеженная?
— Ай! Блин! Больно же! — Он вскакивал каждый раз. — А ты можешь аккуратнее меня лечить? Я же не из камня сделан, — прикрывал веки больной.
— Идиот, я у тебя осколки кости вытаскиваю. Кто же знал, что ты ребра поломаешь?
Пока они меня не замечали, я во все глаза уставилась парня. Ну-ну, не из камня. А из чего тогда? Часть рельефного живота скрывала широкая повязка, но кубики можно пальцем обвести. А плечи? Я же там потеряюсь.
На лицо медленно, но верно опускалась краска яркого алого оттенка. Полуголым я Ричарда еще не видела.
И кости поломал. Стоп! Она сказала кости, ребра?
— Ой, Эви, — храбро выпрямился вдруг юноша, завидев меня. — Я в порядке. — Но его бравый вид портили сморщенное лицо и судорога, пробежавшаяся по телу.
Целительница тоже развернулась, кивком поздоровавшись со мной.
— Я вижу, — голос вдруг стал пискливым, высоким, совершенно не моим.
Очень хотелось отвести взгляд, засмущаться, но я продолжала отчаянно пялиться. Благая Мира, что он обо мне подумает? Вместо заботы и сочувствия, я словно деревянный столб, на котором держатся снаряды боевиков.
Мимо пробежалась хранительница местного помещения — Милли Артрайт, едва не столкнувшись со мной, с подносом на руках и в переднике. Очень милая и заботливая женщина.
— Оставь голубков, Лекси, — обращалась она к Тревиль, но подмигнула мне. — Дракон — существо сильное и терпеливое, — с укоризной посмотрела на адепта, напоминая ему о нытье и заносчивости во время лечения. — Выживет.
— Не сомневаюсь, — ухмыльнулась блондинка и зашагала за своей наставницей. — Можете идти. Только прошу, — она сложила ладошки, — без приключений, драк и физической нагрузки. Не умаляй мой труд.
— Скажешь тоже, — Ричард отчего-то тоже покраснел.
Ей-богу, точно. И он засмущался от излишнего внимания к нашей паре.
Отбросив сомнения, но все еще испытывая невероятную неловкость, подошла поближе и поинтересовалась, критически оглядывая пострадавшее место.
— Очень больно? — не удержалась и провела рукой по повязке.
Юноша для раненого очень резво перехватил кисть и потянул на себя, чтобы поцеловать в место, где пробегают чуть заметные голубоватые венки.
— Уже нет, — мечтательно закатил глаза. — Ты же ко мне пришла.
От чувственного прикосновения я шумно вздохнула, что не укрылось от внимательного ящера.
— Пойдем, — он отпустил и стал с осторожностью натягивать рубашку. — Поболтаем, расскажешь, как поговорила с Эллисом.
Ожидая, пока тот оденется, но не предпринимая никаких действий, осматривалась. Где-то вдалеке находились и другие студенты с самыми разными просьбами. Что Милли, что Лекси уверенно оказывали помощь, точно находя больные места.
Когда Риф был готов, последовала за ним, схватившись за ладонь. И опять на нас все оборачивались и шептали за спиной. Не ожидала, что парень настолько популярен в нашем учебном заведении. Ощущение, что живу не в самой знаменитой академии, а в большой деревне, из которой меня забрал Оркид.
Мы быстро достигли места назначения — комнат, которые он делил с подругами. Минуя уже знакомую гостиную, дракон привел меня к себе.
— Ну, как там Эллис? — Мирион как будто бы не замечал моего замешательства.
— Зол, обижен и пышет гневом, — обескуражено отвечала, оглядываясь по сторонам.
По спальне и не скажешь, что именно здесь живет наследник престола. Вся роскошь — комната принадлежит одному ему. Но так ведь у многих выпускников.
— Жаль, — Ричард осунулся, искренне переживая за дружбу. — Думал, может, от беседы с тобой, у него мозги встанут на место.
— На меня он меньше реагирует, — зачем-то добавила. — Расстроился, что ты не предупредил его.
— Хм, — дернулись уголки губ юноши, — стоило бы.
— Разве ты мог знать?
Он вдруг встал, подошел поближе и опустился на колени, чтобы я перестала задирать подбородок, смотря на него. Такой уверенный в себе, сильный.
— Конечно, мог, Эви. И знал, просто ты сама еще об этом не догадывалась.
— О чем ты? — я завороженно застыла, подмечая каждую черточку на его красивом лице.
Каждую морщинку и едва заметный шрам на брови. Он… необыкновенный и мой.
Одновременно краснела и бледнела, потому что обычно, мы так близко находимся рядом, либо когда спорим, либо когда целуемся, но сейчас ничего подобного не происходит.
— Помнишь, как выкрикивала из спальни эпитеты насчет меня? Я бабник, ловелас, мерзавец, — он изогнул тонкую бровь, ожидая согласия, а получив его, продолжил, — Вот тогда и понял, что не отвертишься.
— Я же тебя бесила, — на вдохе произнесла, ощутив, как он сложил свои руки на моих коленях.
Вздрогнула, но не отпрянула. Прикосновение было приятным.
— Жутко, — кивнул драконище и довольно усмехнулся, наблюдая за моей послушной реакцией. — Стоило тебя как-то наказать. Теперь тебе достался я, со всеми плюсами и минусами.
Он схватился за ладони и притянул к себе, заставляя подняться, сделать пару шагов в каком-то волшебном забытье и упасть к нему на постель. Очень узкую постель, между прочим.
Я лежала на спине и отчаянно стеснялась своего положения, но менять его не спешила, хотелось узнать, как дальше поступит Ричард, опомнится? А я опомнюсь, остановлюсь?
Юноша навис надо мной, удерживаясь на руках, удлиненные черные волосы касались открытых плечей и приятно их щекотали, и я немного пожалела о столь откровенном платье. Стеснялась, переживала, что позволю себе лишнее.
— Да, — прошептала, — достался.
Он больше не слушал, наклонился, я приподнялась… И мы оба забылись в поцелуе. Ричард потерял равновесие и навалился на меня всем телом, но быстро опомнившись, съехал вбок, чтобы окончательно не задавить своим немалым весом. Дракон, что с них взять? Он что-то бурчал мне в ухо, попутно опускаясь к шее и ниже, и оставляя там маленькие волнующие следы своими губами, с силой сжимал талию и пробирался к спине.
Смущение на миг меня оставило, я не осталась в стороне, убрала его непослушные пряди и дотронулась до подбородка, заставляя парня подвинуться к моему лицу поближе. Он поцеловал, сначала робко, осторожно, но с каждым мгновением все более пьяняще. От чувств я захмелела, растрогалась.
— Эви, ты такая красивая, — он не спешил, не пытался меня раздеть, как поступил бы любой другой адепт в его положении.
Наоборот, наслаждался моментом и с силой прижимал к себе, стараясь мной надышаться.
