Оливер есть отказался, все-таки болело сильно, просто старался виду не подавать. Ничего, это даже хорошо, что не ест. Щепку не сдвинет. Приказала напоить маковым отваром и пусть спит.
Нарядам у самопалов велела отдыхать по очереди, за океаном следить, вдруг полезут выяснять, что с их королем случилось! Тогда подпустить и уничтожить. Мортирки хоть и небольшие, но дальность у них порядочная. Пугнут. Еще велела стволы хорошо отчистить перед закладыванием заряда. Наверняка нагару полно накопилось. Не дай Бог, разорвет! И крышу над последними постами самопалов доделать, что бы больше осколки не налетали. Пообедали, отдохнули и потянулись домой. А там сюрприз!
Интерлюдия.
Король Одгорин был в крайне плохом настроении. Все шло наперекосяк. Был четкий план, выверенный, продуманный и вдруг все начало рушиться. Почему? Кто виноват? Раздражали все. И прежде всего собственная семья. Дурачок Аврилл вдруг сбежал к невесте, которую и помнил-то плохо в свои 13 лет. Рассмотреть, что ли захотел? И вроде интереса к девицам у него особого не было. Не озабочен. Все заговаривает о храме. Ну не объяснять же ему, что от Родрига детей не дождешься! Получил, и по заслугам хороший пинок от Венеры, вроде залечили, но, говорят, здоровых детей не получит. Так что ему в самый раз подойдет эта дура Алисия вместе со своей мамочкой. И не бывшая ли невестка была причиной самого неприятного события — бегства племянника. Что наговорили спокойному, рассудительному мальчишке, что он решился бежать, да еще в захваченное мором графство? До этого момента племянник его радовал. Он хвалил себя, что правильно сделал, что услал всю семью брата якобы в ссылку. Устранил от двора. Страшно подумать, что за кашу заварила бы здесь вдовствующая королева. Не отличающаяся умом женщина, старающаяся всюду протолкнуть свою обожаемую дочь, воспитанную по своему образу и подобию. Ничего, теперь удовлетворится Родригом и видами на будущую корону, которой ему не видать. Но он этого пока не знает. А может, догадывается? Умом особо не блещет, но хитер и догадлив! И имеет свою, правда небольшую партию. Партию собутыльников. Не они ли задурили голову Оливеру? Правда, скорее всего, хватило бы одной мамаши. И, наверное, зря он оставил при нем этого простака Густава. Да, честен, да, хороший друг. Сильный маг. С таким и телохранителей не надо. Но глуповат, недальновиден, и ничего не понимает в интригах. А так все было хорошо продумано. На племяннике все поставили крест, вокруг него не вились заговоры, не крутились темные людишки, стараясь урвать свой кусок вкусненького, Сидел себе спокойно на севере, якобы в заключении, а проще, под присмотром. Захотел на охоту — взял стражников и поезжай, захотел в ближайший городок — тоже самое. Была только одна ошибка, когда поставил главой стражи, по рекомендации Родрига того негодяя, Обского. Не учел, что его сынок — дружок Родрига. Вот и кончилось все дуэлью. Правда, Обскому пришлось долго лечить сына, так что покушение не состоялось. И потом он тоже недосмотрел, не проверил, от кого идут слухи, что Обский был уволен не за то, что допустил дуэль наследника с его сыном, а за ее результат. Похоже, все-таки отовсюду торчат уши Родрига. Надо присмотреться к сыну. Или он резко поумнел за последнее время, или за ним кто-то стоит. Умный расчетливый, строящий долговременные планы в свою пользу. И есть явная кандидатура — герцог Северинский. Сынок его с Родригом приятельствует, может влиять. И не может не знать, что данная брату нарушенная клятва затронет и Родрига.
И что в итоге? Оливер непонятно где, то ли выжил, то ли сгинул в эпидемию, По крайней мере, капитан стражи графства, этот добряк Дастин его не нашел. Не нашел, или не сообщил? Он не подчиняется королю, но подчиняется графине. Старое правило: вассал моего вассала не мой вассал! Как же оно устарело. В государстве все должно подчиняться королю! Ладно, это сейчас не ко времени. Итак, графство. Мор. Который приостановила, и с которым почти справилась 17-летняя девочка, якобы получившая благословление Богов и уникальные знания. Кстати, благословление видела масса народа. Аврилл полез зачем-то к ней и заболел. Воды сырой напился. Дурачок. На поправку пошел. Графиня слово держит, сообщает о его состоянии. А вот проводник, что его вел, не выжил, умер. Уже похоронили. Говорят, родственники виноваты. Принесли чекушку, порадовать старого пьяницу, вот желудок и не выдержал. Так как теперь узнать, прячет графиня Оливера, или нет? Как проникнуть в графство?
И тут, как гром с ясного неба еще одна неприятность. Флот Дамбрии на траверзе самого крупного порта в графстве, Шельда. Что, мор действительно провокация Дамбрии? Устранили большинство магов и решили взять Рисс голыми руками, или действовать не силой, а припугнуть, или уговорить графиню? Жениться, и графство твое. Надо послать корабли. Совсем Дамбрийцы распустились! Ко всему, что плохо лежит, руки тянут!
Нет, он ждать не будет. Он не побоится мора и вступит в графство. Свадьба? Подождут! Целостность королевства превыше всего! А графине и оборонять замок некому.
Отдал приказ. Взял гвардию, зачитали грозный приказ: руки мыть, воду кипятить, грязь не разводить. В лагере выкопать отхожие места и под кустами дела не справлять. Набрал с собой побольше рома, руки мыть. Вспомнил графиню. Пересек границу у Большого тракта. Подошел к Риссу. На большом поле между Риссом и замком разбили лагерь. В замок, о позор, не впустили. Старик комендант слезно просил извинения, но дал хозяйке клятву, что никого без ее письменного приказа не впустит! Для короля сделает исключение, но без свиты. Слуги у графини опытные, обслужат, как положено! Графиня, доложил, в порт уехала, там Дамбрийцы нападают. Интересно, чем она с ними воевать собирается? И еще новшество. От странного строения на задворках замка за высоким забором, к тракту тянется странное сооружение: две стальных полосы, уложенные на деревянные бруски. Непонятно. Хорошо, решил переночевать в шатре, а утром все рассмотреть внимательно. Что за глупые затеи! И тут письмо с голубиной почтой от адимрала, из дворца доставили.
— «В Шельде большой пожар, что горит, непонятно, периодически что-то гремит, как будто фейерверк, но шутихи не взлетают. Дамбрийский флот, увидев нас, срочно поставил паруса и уплыл в сторону Дамбрии. Попробуем произвести разведку в порту»!
Значит, Дамбрийский коронованный ублюдок нагнал магов, поджег склады на берегу, и, уже, возможно, свадьбу празднует! Завтра надо еще войска поднимать и идти выбивать дамбрийцев и освобождать графиню. Черт с ним, с порядком в Дамбрии, сделать Нионеллу
