рассказывал много о них, о том, как он воевал, — ответил парень. — И о том, что против ледяных вампиров наиболее эффективны те, кто обладают двойственной природой, то есть полукровки. Мои родители — оба драконы, а значит, мои шансы против ледяных вампиров ниже. Я думаю теперь, что пары подбирались не случайно. А у вас, друзья мои, кто родители?
— У меня отец — медведь, а мать — кто-то из Северного Королевства, — пробасил Ульрих.
— У меня оба — лебеди, — тихо сказала Киара.
— Я не знаю своих родителей, — тихо произнесла я. Мне вновь стало грустно.
Родителей не знаю, парень, который мне нравится (а теперь это очевидно и мне самой!), мной манипулирует. Что не так пошло в моей жизни⁈ Когда мне начал нравится этот манипулятор и интриган⁈ Почему меня это так расстраивает⁈
— Видите логику? Кому был предназначен свиток в паре? — спросил Эрик. — А теперь внимание. Проверим нашу гипотезу: Куэйн — гибрид, Линда — чистокровная змея. Ваша подруга Алира — чистокровная, а вот её напраник Томас — из семьи орла и гарпии, насколько я знаю.
— Да, теперь я понял! Свиток был предназначен тому, кому про родителей ничего не известно, — уверенно ответил Ульрих.
— И судя по продолжению фразы «Троих одолеет двойственность» — непросто неизвестно, но и тем, кто из нас полукровки в паре. «Пробуди в себе ярость, дитя потерянного острова» или «Вспомни свои корни, дитя северных земель» — это о том, что у вас у обоих есть скрытые таланты, которые нужно проявить.
— И как это сделать? — с искренним интересом спросил Ульрих.
— Я думаю, нужно будет сварить зелье истинных талантов. Мия, кто у нас тут опытная ведьма? Готова сварить две порции зелья? — с улыбкой спросил Эрик.
— Угу, — я натянуто улыбнулась, отрешённо смотря перед собой. Эрик, нахмурив брови, внимательно на меня посмотрел.
— Вот и отлично, — как-то излишне бодро произнёс парень. — Может быть, вы ребята, сходите к профессору зельеварения мадам Токвис за книгой рецептов второго курса и заодно узнаете свободные окошки в лаборатории? — отвернувшись от меня к ребятам сказал Эрик странным голосом и торопливо добавил. — Но незаметно, чтобы не особо было понятно, зачем это вам. Хорошо?
Ульрих и Киара, кинув быстрый взгляд на меня, закивали головами и быстро вышли. Я так и пялилась вперёд перед собой.
Мрачная и, погруженная в свои мысли, я отрешённо отметила, как Эрик встал, закрыл шторы и сел на диванчик напротив меня. Сложив голову на скрещённые руки, лежавшие на столе, парень, помолчав немного, спросил, глядя мне в глаза.
— Мия, что случилось?
— Ничего, — буркнула я и отвернулась.
Ком обиды и чувства использованности ворочались внутри меня. Но раз Эрик, по словам Ульриха такой интриган, не стоит ему выдавать своих чувств.
Ведь если меня задели слова медведя, это означает, что я отношусь к Эрику лучше, чем он ко мне. Да чего я вру-то себе⁈
Я втюрилась в этого дракона, как деревенская наивная дурочка! А он, оказывается, всё это время мой просто умело вертит! Вот… хмм… огурец бородатый ему в одно место засунуть бы!
— Мия, ну я же вижу, что-то не так. Что такое? — с едва заметной усмешкой спросил парень.
— Всё нормально, — с нажимом произнесла я. Отвали, чудовище мохноногое, подумала я про себя.
— Правда? — ехидным тоном задал вопрос Эрик.
— Да, — я начала раздражаться. Чего он пристал ко мне⁈ Тоже мне образец морали и сочувствия.
— И ты мне совершенно точно не врёшь, и всё нормально? — с лукавой улыбкой спросил дракон.
— ДА!!! — рявкнула я, развернувшись к нему лицом и ударив кулаками по столу.
Злые слёзы сами по себе навернулись на глаза. Колени, как и всё тело, мелко тряслись. Лицо пылало практически пожаром.
Я шумно вдыхала воздух, пытаясь успокоится, но тщетно. Гнев, обида и ярость кипели внутри меня. В глазах потемнело. Но я не покажу тебе, Эрик, свою слабость. НЕ ПОКАЖУ!
Мысленно я уже вела этот диалог с драконом. Я тебе не вру и всё нормально⁈ Нормально⁈ Какой же ты мерзкий бесчувственный чурбан, Эрик! Как ты мог со мной так поступить⁈ Использовал меня⁈ Ну я покажу тебе зелье, баклажан толстозадый.
— Ну, раз ты мне не врёшь, можем продолжить работу, — буднично-спокойным тоном произнёс Эрик и резво встал из-за стола. Стоя вполоборота, парень добавил. — А ты же мне не будешь врать, мы же напарники.
— Я тебе вру⁈ Это Я ТЕБЕ ВРУ⁈ — взорвалась я и вскочила, больно стукнувшись о стол.
От удара подступающие слёзы брызнули из глаз и я начала орать ещё куда громче, чем ожидала от себя. От моего крика шторы распахнулись.
Ещё пару секунд и книги, столы, кресла и в алькове и в читальном зале сначала задрожали, а потом сорвались со своих мест, взлетев в порождённом моим криком вихре. С каждым моим последующим словом, выкрикиваемым в гневе, ветер, казалось, усиливался десятикратно.
— Напарники⁈ Мы ЖЕ НАПАРНИКИ⁈ Аж, ты козлина чешуйчатая! Как ты посмел со мной так обойтись⁈ Как⁈ Я тебе верила, а ты значит всё это время мной вертел⁈ Ха-ха-ха-ха, — горько рассмеялась я, — напарники. Напарники⁈ Ты мне врал! Использовал меня! Крутил мной как хотел! Вот я дура, как я могла тебе поверить⁈ Ну как⁈ Ты же — напыщенный болван королевской крови. Ах ты, мерзкий манипулятор, плетущий свои гадкие сети обмана. Ах ты, самовлюблённый эгоист, который дальше своего скотского рогатого носа ничего не видит. Ах, ты…
В библиотеке бушевал настоящий ураган, краем сознания отметила я.
А в центре стояли мы. Я и мой ненавистный напарник-дракон. И как он вообще устоял на месте, этот обормот рогатый⁈
Эрик, резко развернувшись, вдруг резко бросился ко мне и крепко обнял, прерывая на полуслове.
— Мия, успокойся. Я люблю тебя.
Мне показалось, меня поразило молнией. Эти три слова прокатились по моему телу дикой, необузданной, сжигающей всё возмущение волной шока и удивления.
Ураган исчез то же мгновение. Просто исчез. Книги, столы, стулья, пуфы, подушки — всё рухнуло на пол с жутким грохотом.
Когда пыль осела, мы так и стояли.
Остолбеневшая я и мой любимый напарник-дракон, обнимающий меня с такой силой, что, казалось, раздавит.
Нежно склонив голову, он зарылся лицом в мои растрепавшиеся волосы и повторил:
