несколько ментальных импульсов, направленных на сотрудников отделения, чтобы получше заботились о подкидыше… и Вас отправился в замок. Отдыхать! Сейчас он был даже не в состоянии действительно переживать по поводу их поражения в этой битве с гончими. Да, ребёнок был спасён, но он потерял подопечную. Это было поражение.
Глава 26. Неожиданные визитёры. В предчувствии приключений
Почти неделю Вас, плюнув на всё, просидел в замке Виля. Друг восстанавливался очень медленно, несмотря на то, что Вас буквально на следующий день, немного отдохнув, заманил ему какого-то грибника, чтобы подкормить. Да и сам Вас всё ещё не очень хорошо себя чувствовал. Всю неделю он постоянно мотался в больницу, где лежал спасённый младенец, отслеживая его самочувствие, подпитывая и пытаясь устроить дальнейшую судьбу. Сил это всё отнимало немеряно, так что он временно обосновался у друга.
— Я не совсем понял, откуда там появились гончие, — спросил Виль, уже оклемавшийся достаточно, чтобы не выглядеть тысячелетней мумией и довольно бодро перемещаться по усадьбе. Нормально колдовать он пока ещё не мог, но прогресс уже был налицо.
— Я тоже не совсем понял, — пожал плечами Вас. — Похоже она обратилась к магу, чтобы тот помог найти её пропавшего парня, а маг, поняв, что все его попытки захапать лакомый кусочек силы не пробивают её щит, всучил ей запретный гримуар в надежде, что она сама уничтожит свою защиту. Ну, в чём-то его задумка удалась. Проблема в том, что из-за ребёнка она начала создавать… ну почти порталы в другие миры. Само по себе опасное занятие для простого человека, но тут она ещё и решила кое-что из этого гримуара добавить. Видимо ткань пространства истончилась настолько, что гончие смогли уловить направление. Уж не знаю, те ли это, от которых мы прятались, или какие-то другие… Я всю неделю Алоизовы заклятия по периметру возобновлял на всякий случай. Кто его знает, сколько там этих гончих было. Они же до конца идут по следу.
— А мы не можем тем же путём воспользоваться, что и гончие? — заинтересовался Виль.
— Ты так жаждешь с ними встретиться? — приподнял брови Вас. — С меня, пожалуй, пока хватит. Но, к сожалению или к счастью — нет, не можем. Мы слишком материальны. Гончие всё-таки больше обитатели межмировых пространств да кое-каких вуалей, в районе ваших, что поближе к Хаосу.
Виль задумчиво покивал и спросил:
— Всё забываю спросить, что ты с этим магом сделал? Надеюсь, что-нибудь достаточно неприятное!
— Просто отправил назад его заклятие. Оно хорошее такое было, добротное. Не его вина, что маны у него недостаточно, чтобы как положено напитать… но у меня-то с маной всё в порядке. Так что получил он, что заслуживал. Жаль только, я тогда не знал, что он всучил девчонке эту дурацкую книгу заклятий. А то так быстро всё для него бы не закончилось… Кстати, что там с Игорем?
— В морозилке лежит. Сейчас у меня на него пока сил нет. Вот приду в себя, подниму. А то я как-то уж к нему привык. Да и цветочки он неплохие выращивает… Есть, что девушкам дарить.
Вас хмыкнул, представив себе на миг Виля, отправляющегося на свидание с трупным цветком* наперевес… Намёк, конечно, более чем непрозрачный, но вот аромат отобьёт любое желание…
Он встал и потянулся:
— Ладно, пойду схожу проведаю нашу Дашу.
— Не думал, что ты так проникнешься, что даже имя ей придумаешь, — усмехнулся вампир.
— Да ну! — отмахнулся Вас. — Не говори глупости. Просто исполнил желание её матери. Это святое. Она говорила, что хочет дочь Дарьей назвать. Ну вот я в записке и написал… Если честно, такой бред там накорябал, что аж самому сейчас стыдно. Но тогда просто сил не было красивые истории придумывать.
— Тёте-то что собираешься говорить?
Вас замялся:
— Знаешь, что-то я вообще не хочу ей ничего говорить. Хвастаться тут нечем. Девчонку я проворонил. А ребёнок… не думаю, что тётя сама поступила бы как-то по-другому. Скорее всего тоже нашла бы ей приёмную семью.
— Но почему? Ребёнок же, хоть и полуэльф, но довольно сильный, как ты говоришь.
— Ну да. Только у нас детей нужно в магической среде выращивать, чтобы правильно сила развивалась. А здесь магии нет. И отправить ребёнка в этом возрасте никуда нельзя. Остаётся только запечатать каналы обмена и ждать, пока подрастёт, и можно будет её начать тренировать.
— Как это? — удивился Виль. — Как она будет развиваться, если всё запечатано?
— Запечатано будет взаимодействие с окружающей средой, чтобы мана не терялась, чтобы никто из потусторонних сущностей учуять не мог. Она будет как в капсуле. Так-то нормально будет разиваться. Просто гарантия, что не будет истощаться. Такие детишки же очень слабенькие. За всё это время у наших всего один ребёнок родился. Я знаю, что там делали. Такой переполох от восторга устроили!.. Ну вот и Дашку я так же запечатал. Так что тёте пока ничего говорить не буду. Сам буду курировать. Надо же как-то реабилитироваться в собственных глазах за её мать.
— А я смотрю, ты не любишь проигрывать, — усмехнулся Виль.
— А кто любит? — пожал плечами Вас.
— Ну смотри, дело твоё. Как бы потом не пожалеть.
— Если я пойму, что хоть что-то идёт как-то не так, я сразу сдам её тёте! — клятвенно пообещал Вас.
На том и порешили.
Шли годы. Вас тщательно следил, как младенец превращается в маленькую девочку, потом в подростка… Гончие больше никак себя не проявляли, никакие ведьмы и маги вокруг девочки не вились… У Васа иногда создавалось впечатление, что вокруг ребёнка существует какое-то искусственное пространство, в котором нет места практически ничему потустороннему.
Проблем не возникало. Правда чем старше становилась девочка, тем сильнее начинали проявляться её способности. Вас видел, как нервно она оглядывается на улице, заметив серва или теневую крысу… А уж от одержимых людей она шарахалась как от прокажённых. Вас иногда аж диву давался: сильна девчонка! Скоро уже нужно думать о том, чтобы передать её тёте… А может попробовать самому с ней поработать? Если это были именно её способности, что заставляли её мать создавать картины-порталы… Это же можно скомбинировать с виртуальной реальностью!
Свою лавочку артефактов он давно оборудовал по последнему слову техники: энцеллографы и прочая аппаратура, компьютеры, видеокамеры… Планировал в скором будущем создать тут салон виртуальных игр, и, пожалуй, открыть его для публики. Нужно же как-то проверять реакцию человеческого мозга на создаваемые им виртуальные миры…
А пока он просто проводил там целые дни, создавая очередную программу, оттачивая свои умения. Ему нравилось
