Возникла мысль побродить по дому. К тому же Эйдль не сказал, что я должна безвылазно сидеть в своей комнате. А значит, можно посмотреть жилище. Возможно, найду что-то интересное.
Однако спустя некоторое время блуждания по дому я поняла, что ничего интересного не найти. А очевидное Эйдль и так показал. Разве что черный ход. Он не заперт. Видимо, хозяин дома настолько уверен, что сюда никто не сунется, что не позаботился о закрытии двери. Хм, это надо учесть.
В итоге, не получив никакого морального удовлетворения, я промаялась ещё пару часов. Олени надоели, комната подбешивала, откровенно хотелось к папе в мастерскую или хотя бы на захламлённый второй этаж дома Арне. Согласна белить, красить, мести… В общем, что угодно!
Эйдль будто позабыл про меня. Наверное, для кого-то очень удобный вариант был бы. Она себе, он себе. Но меня такое не устраивало. И хоть Эйдля как супруга я не рассматривала даже теоретически, всё равно такое положение дело раздражало. Как и вынужденное безделье. Ещё чуть-чуть, и начнется непоправимое. И он будет не рад, что привез меня сюда, да ещё и без спросу.
Звонок в ворота пронзил тишину и заставил невольно вздрогнуть. Я тут же кинулась к окну. Кто это? Что за гости?
Как я ни пыталась вытянуть шею и рассмотреть, что же там, ничего не удавалось. Ворота слишком высокие и находятся далековато от дома. Даже прыгнула от расстройства. Но нет… ничего.
Через пару секунд показался Эйдль, который быстро шагал к воротам, не оборачиваясь и не глядя по сторонам. Ой-ой-ой, какие мы самоуверенные, герр Пафос.
Я быстрым взглядом окинула комнату. Может, взять что-то, если придется обороняться? Но чертов Эйдль благоразумно убрал все колюще-режущие предметы. Скрипнув зубами от разочарования, я снова глянула в окно. Ворота медленно открывались. Кажется, прибывших двое… нет, трое! Хм, кто это может быть?
— Полина! — вдруг раздался с первого этажа голос Арне. — Полина, где ты?
Сердце ёкнуло, тело будто окутала теплая волна, а в душе разлилось облегчение. Сорвавшись с места, я вылетела из комнаты и через несколько минут оказалась в крепких и надёжных объятиях своего мужчины.
Сделав резкий вдох, прикрыла глаза и почувствовала, что земля коварно уходит из-под ног. Однако Арне ловко удержал меня, подцепил пальцами за подбородок, поднимая лицо, и заглянул в глаза. И произнес всего лишь одно слово:
— Цела?
В бездонных янтарных глазах было беспокойство за меня. И это было невероятно приятно. Конечно, хотелось вот так и стоять, любоваться и чувствовать себя самой нужной на свете, но… сейчас не до этого.
— Всё нормально, — заверила я. — Меня никто не тронул. Ты-то как?
Параллельно пришлось скользнуть ладонями по бокам, давая понять, что я имею в виду последствия драки с Эйдлем. Учитывая, что меня обнимали, иначе показать было никак.
— Жив, немного поцарапан, но об этом потом, — ответил Арне, чуть улыбнувшись. Ему тоже была приятна забота. — Всё, теперь надо уходить.
С этими словами он живо накинул на меня куртку. Уже было взял за руку и повел к выходу, но я вовремя дернула его назад.
— Черный ход, там открыто.
Арне только на миг замешкался, но тут же последовал за мной.
— Тогда так. Сейчас я выведу тебя через проход в отражателе и дам сигнал нашим спутникам.
— А кто с тобой?
Арне кратко рассказал, и я едва не споткнулась о ступеньку, услышав о приезде своей семьи. И особенно то, что и отец здесь.
— А он-то ещё зачем… — я откровенно занервничала.
Ладно, Арне и Йонне, они местные, многое знают и умеют. Но папа же на территории Норге такой же неумелый котик, как и я!
— Не переживай, он чудесно справляется, — заверил Арне.
Мы оказались на улице. Я невольно охнула, холод пробрался под одежду, изо рта вылетело облачко пара. Арне хотел было приобнять меня, но я помотала головой. Ничего, справлюсь, в сосульку не превращусь.
Со стороны ворот вдруг донеслись громкие голоса. Арне тихо выругался. Что-то явно пошло не так. Потом бросил на меня взгляд, закусил нижнюю губу, соображая, как быть лучше. Он явно переживал и не мог определиться: вывести меня за зону или же помочь боевым товарищам.
— Иди, — тихо велела я, — всё равно без них мы не уйдём.
Он резко выдохнул, кивнул.
— Хорошо. Во внутреннем кармане моей куртки — оружие. Принцип действия как у обычного пистолета. Это на крайний случай. Справишься?
И тут же умолк, сообразив, что я могла никогда в жизни не стрелять и понятия не иметь, с какой стороны держать пистолет.
— Справлюсь, — тем не менее спокойно ответила я. Опыт в тире какой-никакой есть, разберёмся. Если что — кидай пистолет в голову врагу. Дезориентирует точно!
— Тогда спрячься подальше и не высовывайся, — чуть улыбнулся он и быстро поцеловал меня в щеку. — Мы быстро.
Хорошее обещание. Будем ждать. Глядя, как он старается бесшумно подойти к Эйдлю, поняла, что мое сердце почти не бьется, а горло сдавило от волнения. Наблюдать из-за стены дома — это не совсем то, что нужно, но я понимала: мужчинам буду только мешаться. Пусть я не падаю в обморок при виде крови и буду сразу верещать от ужаса, но боец из меня слабенький.
— Но вы не имеете права! — донесся даже сюда возмущённый голос Йонне.
Хорош братец орать, ничего не скажешь, мысленно ухмыльнулась я.
И тут же поразилась: братец? Даже подумать получилось с интонациями Арне. Да уж, кажется, нахальный младший орёл мне тоже стал близким.
— Имею, — послышался самоуверенный голос Эйдля.
Арне подкрадывался к Эйдлю, Йонне умудрился практически протиснуться во двор, едва не оттеснив хозяина плечом. Встрепанный, наивный, весь такой потерянный и непонимающий. Он жестикулировал, однако Эйдль с силой ухватил его за плечо и практически вытолкал назад.
— Не обижайтесь на него, — услышала я голос отца и вздрогнула. — Он у нас… младшенький. Примите извинения от заблудившихся путников.
Одно слово, а какая интонация! Сразу ясно, что не просто младшенький, но ещё тупенький, недалёкенький, печальненький и недоросленький.
— Мне плевать, — четко и холодно отрезал Эйдль. — Убирайтесь отсюда немедленно.
Под ногой Арне слишком громко заскрипел снег. Эйдль резко обернулся. Арне бросился на него, оба сцепились. Отец, Йонне и ещё кто-то попытались кинуться на помощь, однако тут все сдавленно охнули. Перед глазами зарябило, кругом плясали аквамариново-голубые искры, постоянно вспыхивая и угасая, нещадно давя на зрение.
Температура воздуха резко понизилась. Дышать стало трудно, ноги превратились в два ледяных столба. По воздуху пронеслось нечто, напоминающее инеистый узор на стёклах. В ушах загудело, на голову что-то начало давить, будто хотело уничтожить её. Я зажала уши и зажмурилась.
Колени ослабли, и я рухнула на снег. Гудение стало сильнее, сквозь него пробивались какие-то звуки, однако разобрать не получалось. Вмиг я ослабела до такой степени, что даже не могла пошевелиться.
Сделав глубокий вдох, обжегший лёгкие морозным воздухом, с усилием подняла голову. Успела увидеть, как Арне с размаху припечатывает Эйдля в челюсть, а остальные ничком лежат на земле, даже не шевелясь.
А потом в руках Эйдля появилось что-то искрящееся сапфировым пламенем и метнулось к Арне.
* * *
Он оказался проворнее, чем я мог подумать. И от удара в голове аж зазвенело. Но он пришёлся вскользь, я сделал подсечку, и Эйдль чуть не рухнул на снег. Только зашипел, словно рассерженный кот, и посмотрел на меня с такой ненавистью, словно это я у него украл невесту, а не он у меня. Хотя… в каком смысле так и было.
Но на этом все связные мысли исчезли, он снова бросился на меня. Сдержать удалось, даже смачно шарахнуть в ответ. Раздался сдавленный стон, сменившийся приглушённый рычанием.
Стало холоднее, в воздухе засверкали синие искры. Кожа закололо, на глаза начало давить. Следующий удар пришёлся почти вслепую. Эйдль перехватил мою руку и попытался вывернуть, но я уже сориентировался и сумел опрокинуть его на снег.
