В голове образовалась звенящая пустота. Холод не давал нормально двигаться. Но если бы не препарат Биргира, то лежал бы я сейчас так же, как мои спутники. И… Полина! Ей тоже досталось. Но обернуться и проверить я не мог. Во-первых, не давал возможности противник, во-вторых, не стоило Эйдлю даже намекать, что она вне дома.
Он, кстати, снова оказался на ногах. Какая физически неистощимая сволочь, однако. У меня уже саднили костяшки пальцев, однако желание дать ему по морде стало только сильнее.
— Вижу, в моем стане появились предатели, — хрипло и часто дыша, сказал он, глядя прямо на меня. А потом резко вытер кровь с разбитой губы. Мелочь, а приятно. Ещё бы для симметрии синяк под глазом и нос расквасить. Тогда вообще будет замечательно.
Он явно понял, кто мне помог, но я сдавать Биргира не собирался. Пусть разбираются сами. Я ему искренне благодарен.
Эйдль умудрился пропустить мой апперкот и снова рухнул на снег. Ругнулся, ухватил меня за ноги и с силой дёрнул. Я пребольно стукнулся затылком, перед глазами пошли круги, во рту привкус крови.
Он навалился сверху, врезал мне по скуле, но тут же получил коленом в пах. С воем откатился. Пошатываясь, я поднялся на ноги.
— Мужик, не хотел, но ты меня достал, — честно признался я. — К моей семье лезть не стоит.
— Она не твоя, — криво ухмыльнулся Эйдль.
Внутри неприятно кольнуло. Он явно не про родителей, а про Полину, и что мы не… Да не твоё дело!
Обозлённый, я кинулся к нему, однако упустил момент, когда Эйдль вскочил, а в его руках появилось нечто, вспыхнувшее ярким синим светом. Словно все искры собрались в одном месте и сконцентрировались в плоское силовое лезвие.
— Боги… — хрипло выдохнул я, пытаясь как можно скорее убраться с пути Эйдля, ибо вот прямо так, да ещё на таком мизерном расстоянии, с силовыми изобретениями не шутят. И меня куда реальнее порубить на бутерброд, чем оставить в живых. Только эта штука запрещена. У Эйдля будут очень большие проблемы… Если, конечно, я выживу.
Тело почему-то показалось каменным, все движения — медленными и невероятно сложными. Я отпрыгнул в сторону, но казалось, что просто ползу, как гусеница. Лезвие, ослепительно сверкнув, полетело в мою сторону. А потом в воздухе что-то вспыхнуло, адская боль пронеслась по всему телу, вырвав хриплый вскрик. Грудную клетку будто зажало в тисках — ни продохнуть и ни выдохнуть. Перед глазами потемнело, сознание ускользнуло…
Не знаю, сколько времени я провел в таком состоянии. Пришёл в себя резко, будто внутри переключили какой-то тумблер. Рук замерзли, ноги почти окоченели, челюсть горит огнем — удар у этой сволочи всё же поставлен хорошо. Я попытался сесть, голова закружилась, к горлу подступила дурнота. Но серьёзных ран вроде бы нет, значит, разберемся потом.
Сделав несколько глубоких вдохов, одержал победу над желудком. Перевёл затуманенный взгляд на лежащих в снегу спутников. Константин издал слабый стон, Лейф пошевелился, Йонне лежал неподвижно.
Быстро глянул в сторону дома. Услышал какие-то странные звуки. Поднялся, спотыкаясь и чуть пошатываясь, побежал туда.
— Арне! — крикнул Лейф.
— Полина за домом! — ответил на ходу. — Я за ледяным!
Они смогут её вывести, к тому же нельзя упускать Эйдля. Если он опять готовит какой-то сюрприз, не стоит расслабляться. Только бы разобраться, какой именно…
Я влетел в дом. Осмотрелся по сторонам — никого. А звуки идут откуда-то сверху. Неужели у него есть какой-то скрытый ангар для летательных аппаратов, который мы не заметили? Для афлаев развернуться негде. Но не может же он никак не передвигаться!
Ругнувшись, я помчался по лестнице на второй этаж, а оттуда — к двери, ведущей на крышу. Даже боль в теле будто утихла, не до неё.
Стоило мне только выскочить на прекрасно оборудованную площадку, как маленький спортивный аппарат поднялся в воздух. Маневренный, удобный, но исключительно на одного. В такую крошку двоих не посадишь, значит, Полину не тронул. Но и уйти ему нельзя.
Сообразив, что теряю драгоценные секунды, я быстро глянул вниз. Обнаружил своих кое-как держащихся на ногах товарищей и Полину, которая усиленно трясла Йонне. Так, это что ещё такое!
Быстро покинув дом, я помчался к ним.
Но разобраться не удалось, ибо стоило только приблизиться, как невеста издала радостный вскрик и повисла у меня на шее, прижавшись к губам.
Вмиг на задний план отошли все неприятности и даже боль. По телу пронеслась огненная волна, я крепко сжал Полину, целуя страстно и немного отчаянно, будто поняв, что бы могло произойти, если бы она решила остаться с Эйдлем.
— Ты как? — шепнул я в губы, понимая, что, к сожалению, сейчас надо её выпустить и уничтожить ледяного, чтобы он больше нам не угрожал.
— Целая, но голова побаливает, — призналась она.
— Ещё замуж не вышла, а уже голова болит, — хмыкнул довольный Йонне, который был ужасно бледен, но стоял на своих ногах.
— Ты чего его так трясла, кстати? — спросил я, крепко беря Полину за руку и давая знак остальным следовать за нами.
— Требовала ответа, как они могли пустить тебя драться с этим психом одного, — фыркнула она, и я проникся к своей невесте ещё большей любовью.
Дальше на разговоры не было времени, вся энергия уходила на бег. А так как все мы были несколько примяты, энергию надо беречь.
Выход нашли достаточно быстро: то ли везение, то ли интуиция. В лесу смогли вздохнуть спокойнее, и тут же пришлось сбросить часть вещей. Правда, не мне, ибо куртка была приватизирована Полиной на очень долгое время.
— Я ещё не отогрелась после «гостей» у ледяного, — отмахнулась она и плотнее закуталась в куртку.
Нас встретили изнервничавшиеся Свейн и Сюрла. И сразу кинулись к нам, будто уже и не ждали.
— Мы видели гоночный аппарат, — заговорили оба почти сразу. — Думали уже вызывать помощь и…
— Куда он полетел? — устало спросил я, проклиная себя за нерасторопность.
Свейн махнул рукой на север. Увидев моё лицо, хмыкнул:
— Не переживай, мы успели включить поле захвата.
Мы с Лейфом озадаченно переглянулись.
— Но как… — начал было он, однако я уже не слушал и метнулся к афлаю Свейна.
— Эй, стой! — кинулся за мной тот, однако не успел на долю секунды — стеклянный купол отгородил меня от внешнего мира. Прости, брат, потом рассчитаемся. На разговоры времени нет!
Так и взмыл в воздух, успев увидеть потрясённые выражения лиц обоих близнецов. Внутри появилось почти мальчишеское озорство. Знай орлов, ребятки! Уж если вы каким-то образом сумели пользоваться полем захвата — одной из свежайших разработок Дома Стражей, мне уж сами боги велели. Как только её раздобыли — загадка. Но Лейф сейчас всю правду вытрясет, он участвовал в этом проекте.
Долго лететь не пришлось. Вскоре показались скалы Лунд-фьор-Скугал — самый опасный горный хребет Сверге, куда не стоило соваться из-за постоянных обвалов и частых провалов. Аппарат Эйдля несся на огромной скорости. Сверкал в лучах летнего солнца, словно стальной огонь. Мои руки невольно сжались на штурвале. Догоню. Во что бы то ни стало — догоню.
Эйдль заметил преследователя и резко бросил аппарат вниз, уходя прямо к опасным скалам. Нет, не уйдёшь. Думаешь, я тут прогуляться вышел?
От скорости стало немного не по себе, заложило уши и перед глазами всё закружилось. Побрал бы кто это аномальную зону рядом с провалами! Я мотнул головой, всё тут же пропало, аппарат Эйдля был всё ближе. Миг — и он нырнул в еловый ковер, пытаясь спрятаться между гигантскими стволами и развесистыми ветвями. Я мысленно поблагодарил богов и всех на свете, что сейчас мчусь на афлае Свейна, который маневреннее и быстрее моего.
Ныряя под ветви, я шумно выдохнул, стараясь не упустить из поля зрения сияющий аппарат Эйдля. Что эта сволочь задумала? Скалы совсем рядом, хочет разбиться? Или думает, что я не совладаю с управлением и врежусь?
И правда — перед глазами резко возникла тёмно-серая скала, рядом с которой мерцали изумрудные искры — вечные спутники провалов. В местах, где провалы образовывались постоянно, эта зелень практически не исчезала. Хочет, чтобы меня сожрали оутти? Как мило, я тронут.
