Силы заканчивались, атаковать магически не хватит резерва, а метаморф нагоняет, он гораздо сильнее меня. Что же делать? Где скрыться от этих ужасных родственников? Комнаты, через которые я пробегала, уже были не знакомы, так далеко я никогда не забредала. Да и сейчас вряд ли бы захотела здесь находиться, но звук мужских шагов, постепенно нагоняющих меня, приближался и подгонял.
Лестница вверх. Крутая, не широкая, с высокими ступенями. Ноги почти не слушаются, силы заканчиваются, но я упорно поднимаю колени, стараясь как можно быстрее спрятаться, укрыться от преследователя.
Ненавижу! Всем сердцем ненавижу поганого урода!
Два поворота и скрываюсь в темноте пролета. Здесь нет света, магические шары не настроены автоматически загораться при появлении человека. Метаморфы. Какие они человеки? Нелюди они, звери. Мужские шаги прозвучали мимо, мой преследователь не увидел или не подумал, что я сверну в сторону, попытавшись скрыться. Сквозь стиснутые зубы вырвалось судорожное дыхание, которое я задержала при приближении Бристана.
Каким же мерзким гадом нужно быть, чтобы все это провернуть? Медленно начала подниматься вверх, прекрасно понимая, что мужчина вскоре поймет, что где-то потерял свою добычу и вернется, чтобы отыскать. Я не хочу оставаться здесь, нужно сейчас спрятаться, пока меня не спеленали заклинанием и не заточили навечно в стенах этого замка, чтобы потом использовать по прямому назначению.
— Детка, что случилось? — материлизовался призрак рядом со мной.
Тихо вскрикнула, и нога соскользнула, оступилась, успев ухватиться обеими руками за балясины, при этом больно ударившись коленями о крутые ступени.
— Тихо, тихо, — зашелестел заботливо призрак, — так или убьешься, или покалечишься. Я всего лишь призрак, не надо от меня шарахаться, бестелесное существо, причинить тебе вред не смогу.
Полупрозрачная улыбка расцвела на губах, а слова даже не произносились, а скорее раздавались в моей голове. По крайней мере, я не видела, чтобы губы шевелились.
Я начала медленно отступать. При всех заверениях о том, что мне не навредят, встречаться с призраком было страшно.
— Евгения! — грозный окрик мужчины снизу заставил дернуться, как от удара.
Вырвавшийся стон скорее был похож на скулеж, бросила перепуганный взгляд вниз, и понеслась вверх, перепрыгивая через две ступеньки, стараясь скрыться от преследования.
— Так-так, — нехорошо прошипел призрак, колыхнулся прямо передо мной и поплыл с той же скоростью, что и я бежала по лестнице, вверх, — сюда давай! Я тебя спрячу. Теперь поворачиваем, затем открывай дверь. Щелкни замком, пусть думают, что ты здесь не могла пройти.
— Следы на полу остались, — возразила ей, ибо призраком была явно женская фигура.
Видимо прислуга сюда не заходила с уборкой очень давно, потому на полах, покрытых толстым слоем пыли, четко отпечатались следы моих туфель.
— Этого нам не надо, — согласилась с моими доводами призрак, — ты иди, я приберу.
Женщина растеклась лужицей на полу, только лицо осталось над полом, а затем тихо подула во все стороны. Кажется, она говорила, что не может причинить вред, но вот на моих глазах она вполне материально воздействует на пыль. Впрочем, воздух, наверное, и призракам доступен.
Мысли мелькнули, лишь на миг отвлекая от погони. Щелкнула замком, как посоветовал призрак, и понеслась дальше по темным комнатам, надеясь, что не наткнусь ни на какую мебель и не устрою грохот от своего падения.
— Теперь вот сюда, — вынырнул вновь призрак передо мной, в очередной раз перепугав до чертиков, схватилась за сердце, стараясь перевести дыхание.
— Ты не могла бы так резко не появляться, — попросила ее.
— Конечно-конечно, — торопливо согласилась со мной она, махнув прозрачной рукой.
Впрочем, не это сейчас было главное. Находиться рядом с призраком было страшно, но он мне помогал, отказаться от помощи не могла. Надо только все это пережить, потом придумать, как сбежать из этого дома. И самое главное, куда?
— Ненавижу, — сквозь стиснутые зубы вновь произнесла я.
Призрак резко обернулась ко мне и одарила внимательным взглядом прозрачных глаз.
— Здесь тебя никто не найдет, — нырнула в какую-то каморку помощница.
Я осмотрелась по сторонам и отметила про себя, что комната похожа на детскую. Стояла крохотная колыбелька, пеленальный столик. И все это покрыто огромным слоем пыли. Распахнула дверь в каморку, и на меня пахнуло застоявшейся пылью. В носу засвербело, и затянувшись грязным воздухом, несколько раз чихнула. Слезы выступили на глазах, сделала еще несколько шагов и буквально рухнула на короткий диванчик, не заботясь о чистоте.
В безопасности себя не чувствовала, скорее загнанной в угол. Бег закончился и теперь сдерживаемые и душившие рыдания требовали выхода. Прижала ладони к лицу и громко, навзрыд расплакалась. Меня использовали, обманывали, заверяли в дружбе, в несуществующей любви и все это ради одной единственной цели — выполнить приказ основоположника рода Китрас. Ужасно! Я ведь любила и верила, что меня так же любят, уважают мои чувства, платят взаимностью.
— Говори, что случилось, — потребовал призрак.
Если до этого голос у помощницы был тихий, как шелест ветра, то сейчас в нем зазвучал металл. Уткнувшись в ладони, покачала головой, не желая ничего рассказывать.
— Детка, расскажи, что произошло? Кто тебя обидел? Раймон? — не отставал призрак.
— Они там, в кабинете говорили… — всхлипнула сквозь слезы.
— Дальше, — потребовала она, — говорили, и что?
— Обо мне… — всхлип, — Бристан показал брачный рисунок, а отец …
Я разрыдалась от новой волны отчаяния. Я так не могу, каким же уродом надо быть, чтобы сотворить такое? Раймон Китрас выжил из ума, но Бристан, неужели у него не хватает ума, чтобы понять всю противоестественность произошедшего? Он мне родной брат, и постарался сделать так, чтобы мы были вместе! Ненавижу этого урода!
— Ненавижу! — разрыдалась вновь я.
Как же хорошо, что призрак помог сбежать от этих извращенцев. В своей комнате меня бы быстро спеленали и лишили бы возможности хоть что-то сделать.
— Сиди здесь. Я сейчас, — приказал призрак и растворился в воздухе.
Уходить никуда не собиралась. Меня душило отчаяние, жалость к себе. Еще совсем недавно оплакивала смерть Отиса, а оказалось, что братику просто надоело играть роль мужа, он решил, что с него достаточно. Я-то думала, что навсегда потеряла любимого мужчину, а на самом деле, меня использовали, подсунув образ молодого парня. Опытный в любовных делах, в этом я не сомневалась, метаморф соблазнил глупую и доверчивую меня.
— Ненавижу. Урод, — повторяла я сквозь слезы.
Чьи-то руки прикоснулись к моим пальцам и отвели их от лица. Я с ужасом увидела лицо Бристана перед собой. Мужчина присел на корточки рядом с моими коленями, прямо в пыльный пол, не заботясь о чистоте брюк.
— Урод, ублюдок, — с ненавистью выдохнула ему в лицо.
Даже немного стало легче от высказанной ненависти ему, а потом ужас накрыл окончательно. Значит, не удалось сбежать, меня нашли и теперь будущего больше для меня не существует.
— Женя, послушай. Все не так, я тебе все объясню, — мягко с нежностью в голосе произнес Бристан, чем вызвал во мне бурю негодования.
— Что не так? Ты думаешь, я дура и не могу понять очевидные вещи? — вскипела я, злые слезы обожгли щеки, покатившись вниз, — Ты притворился, поменял образ, чтобы влюбить в себя. А все затем, чтобы следить за мной, и выполнить приказ своего отца поиметь родную сестренку. Ты извращенец!
— Женя, перестань. Дай сказать хоть слово, — попытался остановить меня Бристан.
Моя рука вскинулась и со всего маха отвесила пощечину этому гаду. Глаза мужчины потемнели и он схватил мою руку. Тогда я ударила его второй, и ее он захватил своими сильными пальцами.
— Ненавижу! Ненавижу вас всех! Тебя, отца, весь ваш род с его чистотой крови! — кричала ему в лицо, не в силах влепить пощечину.
