Но ведьмам не важно, знают ли родители о свадьбе, ведь для ритуала главное искреннее желание жениха и невесты.
Впрочем, самое главное сейчас проверить теорию. Если это действительно склеит Раскол, то столько проблем решится разом!
Не будет вражды, длившейся тысячелетия и принесшей столько горя. Не будет оборотней и вампиров – останутся лишь Потэстатэм, которые не боятся ни Солнца, ни Луны! Не будет непонимания двух рас, и Виктория с Этьеном больше не будут теми, кто предпочел любовь высшим интересам.
А торжество с белым платьем, застольем, гостями и красивым букетом всегда можно провести и потом. Лет эдак в двадцать – двадцать пять, когда родители будут к этому готовы.
И как же хорошо, что не придется никуда больше уезжать! Не нужно будет прятаться и бросать школу, оставляя в Бруклине родных и друзей. Не нужно будет бояться и менять города.
Она сможет поступить в колледж и получить ту специальность, какую захочет. Она сможет ходить с подругами в кино по субботам и смеяться над их глупыми шутками. Она сможет просто жить. И наслаждаться этой жизнью рядом с Этьеном.
Этьен.
Она приняла его предложение, забыв старые обиды. Она сделала свой выбор.
А верный он, или нет – будет известно уже завтра.
Жаль только Джозефа. Кажется, его чувства серьезны.
Виктория не хотела терять друга из-за подобных разногласий, надеясь, что он найдет свое счастье и когда-нибудь сможет искренне за нее порадоваться.
Пока же пусть все остается как есть. В любом случае, продолжать с ней общение, или нет – теперь этот выбор должен сделать сам Джозеф. Ведь Виктория понимала, насколько ему сейчас больно и тяжело, и не обиделась бы, если бы он больше не захотел ее видеть, чтобы не ворошить еще кровоточащую рану.
Всю ночь девушка ерзала, не в силах заснуть, и утром выглядела бледной и уставшей.
Обычно Виктория не заморачивалась на счет своей внешности, но сегодня ей хотелось быть красивой, поэтому она тщательно замазала синяки под глазами, сделала легкий макияж и распустила волосы.
Кулон, подаренный Этьеном, Виктория надела на шею. Цепочка была длинной и волк доставал ей почти до живота. Но это и было его преимуществом – так она не порвала бы его во время оборота.
Сегодняшний день обещал быть особенным, и потому девушка изменила привычным и удобным джинсам, облачившись в платье. Бежевого цвета, плотно облегающее бедра и покрытое сверху изящным кружевом, платье было подарком от мамы, но Виктория носила его редко.
Да и сейчас погода больше располагала к теплым брюкам, однако это же ее свадьба, пусть и проводиться она будет по обычаям ведьм. А значит, надо выглядеть соответственно.
– Нарядилась, как на свадьбу, – вскинула брови мать Виктории, увидев девушку. – У вас с Этьеном свидание?
– Да, – Виктория покраснела.
Сама того не зная, Абигейл попала точно в цель.
– Хорошо вам погулять. Кажется, вы недавно ссорились, но ведь теперь все в норме?
– Более чем, – кивнула Виктория и поспешила выскользнуть за дверь, чтобы избежать очередной порции вопросов.
Идти до подвалов, где решили проводить ритуал, было совсем недалеко.
Около дома ее уже ждали друзья – Джозеф, Лекси, Хилари, Эрик и даже Оливия. Этьена же она увидит только на месте – по правилам до самого ритуала жениху и невесте запрещено смотреть друг на друга.
– Какая ты красотка, Вик, – поцокала языком Лекси, оглядывая подругу.
– Да, платье тебе очень идет, – шумно поддержали ее остальные.
Только Джозеф молчал.
Он бы и не пришел на свадьбу Виктории – это было слишком больно смотреть на то, как она отдает себя другому. Но между собственной болью и безопасностью своей Королевы он всегда выбирал последнее. А значит, его присутствие на бракосочетании девушки, которую он любит неизбежно – Джозеф не доверял Этьену и никогда не отпустил бы Викки одну.
Ему нужно было убедиться, что Виктория будет в безопасности и это не очередная ловушка вампиров.
Едва ребята дошли до неприметной и изрядно потрепанной двери, как она открылась.
– Проходите, – Ленор махнула им рукой и скрылась в глубине зала.
Остальные последовали за ней.
Внутри все было уже готово – на полу красовалась только что нарисованная пентаграмма, вокруг нее горели расставленные свечи. В помещение царил полумрак – кроме трепещущих огоньков другого источника света не было.
В центре пентаграммы Викторию ждал Этьен. Увидев девушку, он ахнул, так прекрасна она была сегодня.
Хотя и сам Король вампиров выглядел весьма презентабельно – темные волосы лежали идеально, а черные брюки и белая рубашка подчеркивали фигуру.
По указанию Ленор, Виктория встала рядом с Этьеном. Остальные ребята заняли места у стен.
Девушка изрядно нервничала, ладони ее вспотели, и она теребила ими подол платья, когда Этьен поймал ее руку и стиснул пальцы.
Он тоже переживал.
Ведь и для него это была первая свадьба в жизни.
Закончив последние приготовления, Ленор встала в изголовье одного из лучей, означающего Стихию Духа.
На ней был ритуальный костюм – темное платье в пол с длинными рукавами.
– Сейчас мы все узнаем, – потерла ладони Хилари.
Ее неуемная энергия не позволяла ей просто стоять на месте и молчать. Джозеф ответил ей хмурым взглядом. Он вовсе не разделял ее энтузиазма.
– Первая сила откроет священный Круг,
Ласковым бризом она озарит все вокруг!
На помощь Стихию Ветра я призываю,
Силой природы прийти я ее заклинаю! –
убедившись, что все готовы, начала церемонию Ленор.
От ее слов взвился ветерок.
Сначала легкий, он лишь растрепал волосы Виктории, но вскоре усилился, подняв пыль из углов, разметав мелкий мусор и невесть откуда взявшиеся листья.
И вот уже на одном из краев пентаграммы крутится маленький смерч.
Ленор удивленно вскинула брови.
Обычно Стихии, к которым обращались ведьмы, не проявляли себя с такой силой. С другой стороны, прежде ей никогда не доводилось ни заключать, ни просто присутствовать при браке оборотня и вампира.
– Вторая сила продолжит священный Круг,
Пламенной страстью она осветит все вокруг!
На помощь Стихию Огня я сюда призываю,
Силой Солнца прийти я ее заклинаю! –
продолжила Ленор, и Викторию обдало теплом.
Жар нарастал, и на другом конце пентаграммы вспыхнул яркий огонь, но он не обжигал, а мягко ластился, словно верный пес.
– Третья сила расчертит священный Круг,
Жизнь и смерть воедино собрав вокруг!
Я на помощь Стихию Земли призываю,
Вечной силой прийти я ее заклинаю! –
теперь Ленор взывала к Земле, и Стихия откликнулась ей.
Пол под ногами ребят затрясся так, словно собирался обрушиться, и на еще одном луче камни встопорщились, пошли трещинами, образовав маленькую горку.
– Четвертая сила продлит сей священный Круг,
И живительной влагой заполнит она все вокруг!
Я на помощь Стихию Воды призываю,
Лунной силой прийти я ее заклинаю! –
пришел черед Воды и лица присутствующих обдало влагой.
Воздух стал густым, влажным и на предпоследнем краю рисунка закрутились струи воды, словно кто-то установил там невидимый фонтан. Они переливались в тусклом свете свечей, брызжа холодными искрами.
– И последняя сила закончит священный Круг,
Воедино и вместе Стихии скрепив вокруг!
Я на помощь себе светлый Дух призываю,
Междумирьем прийти я его заклинаю! –
настал черед Стихии, замыкающей магический круг.
Дух откликнулся сразу, и Виктория почувствовала себя так, будто вернулась домой из долгой поездки. Ей стало тепло и уютно.
– Стихии откройте границы сфер,
Стихии отбросьте запреты всех мер,
