Мысленно шикнув на гирденцию, намереваясь прогнать его, чтобы остаться с избранницей наедине, неожиданно получил протестующий образ. Как? Эти двое, что сумели обрести взаимопонимание? Откуда еще эта угрожающая поза и демонстративное желание защищать?
Не теряя времени, так хотелось скорее получить объяснения, подошел к моментально стушевавшейся девушке. Облаченная в характерный балахон жриц, она напряженно замерла, уставившись взглядом куда-то ниже моего подбородка.
— Соскучилась?
Стремясь сразу разрядить обстановку, встал к ней совсем близко. Руки поднес к ее телу, впрочем, выжидая положенные минуты — огонь богини отступал медленно, узоры на ладонях и лице постепенно тускнели. За ними наблюдала и Ари, чуть вытянув левую руку. И пока безмолвствовала.
Решив, что выждал достаточно, осторожно обхватил талию девушки и приподнял ее над полом, пересадив на стоявший позади стол — так наши лица оказались на одном уровне. Ну и мне было просто приятно вот так на мгновение прижать ее к себе.
Не отступая, шагнул вплотную, приобняв Ари. Вот сейчас?! Заговорит?..
— Что ты творишь! — совсем рядом с ухом и немного сипло прозвучал окрик. — И с чего бы мне скучать?
— Ты что не желала поболтать? — красноречиво хмыкнул, оставаясь на месте и не разжимая объятий. Арианна тоже не вырывалась, неужели в самом деле желала поговорить? — А я твой самый верный способ поперемывать кому-то косточки.
Блеснув знанием земного менталитета, пошел больше — и прижался губами ко лбу избранницы. Просто не утерпел!
— Ээ… — она немедленно боднула меня этим самым лбом, — не перегибай палку! У меня действительно есть что сказать, только поэтому я терплю твои приставания!
— И вовсе это не они, — подразнил ее в ответ. — Когда я начну тебя соблазнять — ты поймешь. — женские руки моментально и решительно уперлись в мою грудь, поэтому пришлось перейти к серьезному вопросу. — Так что ты хотела рассказать?
И тут она затараторила, явно спеша выложить мне все, что волновало.
— Второй помощник… Он пришел в себя. Клянусь тебе, этот нейарец открыл сегодня глаза! Он очнулся под напором воли богини!
Хм. Как же… Богиня тут совсем не при чем. Но сообщить об этом Ари, а заодно и ее хозяйке я не мог.
— К слову, его имя — Райней. И тебе наверняка привиделось, Найгур же…
— Он солгал! — с жаром возразила Ари, не осознавая, что в этот момент с усилием обхватила мои плечи, немногим не встряхнув. — Они солгали! Меня же принудила богиня. Одним словом, не знаю почему, но все не желали сообщать тебе о случившемся.
А ты вот сообщила… При том что всеми силами старательно демонстрируешь мне неприятие. Но чтобы озвучить правду, смирилась и с объятиями.
— Ты ужинала?
— Не веришь мне, да? — она впервые за вечер вскинула голову, уставившись мне прямо в глаза. — Конечно, я всего лишь чужачка с Земли, а Найгур и Осолия…
Странное зрелище мы собой представляем — замерли, обхватив друг друга руками, внешне спокойные, а в душе у каждого — клубок противоречий.
— Верю. — большего пояснить не мог. — Но надо покушать. А затем мы все обсудим.
Покосившись в сторону, убедился, что питомец так и вертится рядом, игнорируя все мои мысленные приказы убраться вон.
— Хорошо.
Она тут же заерзала, желая отстраниться. Предвкушая дальнейшее, я отступил, позволив девушке соскочить на пол.
— Выберу себе что заказать на ужин. Тебе вы…
И она замерла, схватившись за горло — отошла от меня на пару шагов, и богиня не преминула «укорить».
— Мне сойдет земной сытный ужин, — быстро настигнув избранницу, приблизил свое лицо к ее и… поцеловал.
Это же должно настроить Алади на более конструктивный лад? Моментально вспыхнувшие негодованием глаза дейраны придется стерпеть.
— Что еще…
— Тшш, — одной рукой обняв Ари и приподняв над полом, пронес ее до сигнальной панели. — Введи нужный код? И для меня тоже? Помнишь еще, что я люблю?
По тому как возмущенно засопела девушка, понял, что помнит. Вероятно, поэтому выбрала для меня строго то, что я не люблю. Едва из раздаточного блока выскользнули наши боксы с синтезированным набором пищи, как я вновь приподнял Ари над полом, прижав к себе, другой рукой прихватил и еду.
Направившись к столу, уверенно устроил онемевшую от возмущения дейрану на своих коленях и откровенно сообщил:
— Раз ты оставила меня голодным, буду наслаждаться хотя бы приятной беседой.
— Ешь мой!
Сообразив, что беседа означает неизбежную близость Арианна немедленно раскаялась в собственной мстительности. И хотя сделанного не изменить, ловко вывернулась из ситуации.
Подсунув мне свою пищевую комбинацию, шустро отскочила к соседнему стулу. Зная, что впереди у нас еще есть время, я не препятствовал побегу. Но с нарочито усталым вздохом поднялся и пересел на соседний стул, еще и вытянул правую руку на стол, приглашая сохранить физический контакт. Чуть помедлив, избранница вложила в нее свою ладошку. Конечно же я немедленно, проигнорировав негодующие взгляды, переплел наши пальцы.
— А что твой питомец? Ты его посадила на диету?
Внешне это не стало заметным, но я четко «прислушивался» к излучению сознания Ари — она смутилась.
— Нет. Мы решили, что будем жить мирно. Я не препятствую пропитанию, а Колючечка не будет… мм… плодиться.
Замерев с ложкой, не донесенной до рта, уставился на дейрану. Она же не может быть настолько наивна?
— Как вы договорились?
— Это… мм… сложно объяснить. Но он как-то показывает мне картинки… мысленно.
Как раз в этом я ничего необъяснимого не видел. Но гирденция, обменивающаяся мыслеобразами с жительницей Земли? Это что-то новое — от мамы я о подобном не слышал. Иллюзии на счет такого скорого скачка в развитии у землян исключены, значит… потомок Оболтуса раздвинул границы возможного? Удивительный вид! Как стремительно он адаптируется к изменениям среды? Возможно ли, что питомец проанализировал потенциал «хозяйки» и за прошедшие сутки сумел «настроиться» на частоты ее сознательного восприятия?
Как только появится время, надо будет разобраться в механизме общения этих двоих — мысленно поставил себе заметку.
— Что ж, это…, - я замер, подбирая слово, которое успокоит Ари. Она так напряженно уставилась на мое лицо, что не было необходимости прислушиваться к импульсам сознания девушки, без слов понятно — она опасается непонимания, что я сочту ее… фантазеркой? — Это удобно.
О коварстве гирденции распространяться не буду. Если не прислушалась прежде — пусть познает все на собственном опыте, иначе тоже не поймет?
— И снова это странное чувство…
Ари буркнула это себе под нос, продолжая ковырять свой ужин.
— О чем ты?
Мы сидели почти вплотную, соприкасаясь руками — Алади точно устраивало такое положение дел.
— Мысли вслух, — отмахнулась дейрана. — Не бери в голову.
— Обо мне?
— Естественно. Кажется, с момента твоего второго появления мне и думать больше не о ком. И не о чем.
— Почему? Объясни мне?
Невольно подавшись ближе к ее лицу, одернул себя, опасаясь спугнуть миг откровения. Потребность во взаимопонимании — самое неодолимое желание сейчас, касающееся избранницы. Как и самое недостижимое.
Но неужели сегодня на Арианну снизошла слабость откровенности? Больше, чем хоть на чуточку заглянуть в ее душу, я не мог и мечтать о большем.
— Как подумаю об этом, делается очень грустно. Словно прежде в моей нормальной жизни было множество красок — близкие, друзья, самостоятельность, нужность, принадлежность местам и людям, ответственность, обязательства… Но все исчезло с того рокового дня, когда ты пришел в родительский дом со своей просьбой. Просьбой, в которой мы не могли отказать тебе.
Она смотрела в пустоту, глубоко задумавшись — слова слетали с ее губ. А я боялся даже дышать, страшась спугнуть этот миг. Даже прожорливая гирденция, Алади, пусть и эйшавый — сейчас на бесконечно краткий миг все отошло на второй план. Осталась только девушка, которая так значима мне, и так не понятна… Мысленно я просил ее не останавливаться.
