— Но ей нужно…
— Заберёшь её в день церемонии, — отрезала госпожа Рей. — И заплатишь за два полных дня. Она же больше ни для чего тебе не нужна?
— Н-нет…
— Вот и ладненько. — Улыбнулась госпожа Рей и сделала затяжку. Щёлкнула пальцами, и перед Акирой расстелился свиток. — Читай и подписывай.
Акира склонился над свитком, надкусил больцой палец и поставил кровавый отпечаток, соглашаясь на контракт.
— Отлично! — Госпожа Рей вырвала свиток, едва цуру успел оторвать от бумаги руку. — Всё слышала?
Острая шпилька Сан взметнулась к лицу и разрезала кляп, упали путы с рук. Стражи сунули лапы в щель и стена разъеалась, оказавшись дверью. Сан грубо толкнула Мико в комнату. Она упала на колени, судорожно хватая ртом воздух и щурясь от света.
— Мико! — Акира вскочил на ноги.
— Я тебя только что продала, — сказала госпожа Рей, глядя на Мико сверху вниз. — Цуру тебя не любит. Так что прекращай упрямиться и берись за работу.
— Это неправда! — Мико встала на ноги и умоляюще посмотрела на Акиру. — Это ведь неправда?
Акира резко обернулся к госпоже Рей.
— Что за игры?!
Госпожа Рей невинно улыбнулась.
— Акира… — позвала Мико, но он на неё не смотрел.
— Цуру не так глуп, чтобы врать мне дважды, да? — Госпожа Рей облизала губы раздвоенным языком. — Он усвоил урок. Потому что если он соврал, то не видать ему тебя даже в день церемонии, да, Акира?
Она помахала свитком и отправила его в ящик к другим бумагам.
— Нет, — только и смогла выдавить Мико, глотая подступающие слёзы. Акира всё ещё глядел в сторону.
— Очень жаль. — госпожа Рей сочувственно похлопала Мико по плечу. — Потому что, если бы он признался, что любит тебя, за кругленькую сумму я бы отпустила тебя насовсем.
Акира вскинул голову. Лицо его было бледным, а глаза полны гнева.
— Рей! — взревел он. — Лживая змея!
— Хорошо, что ты у нас говоришь правду, Акира, — подмигнула она и толкнула Мико к стражам. — Уведите девчонку.
— Я убью тебя, — процедил Акира.
— Так же, как и этого ёкая? — Госпожа Рей указала пальцем на пятна крови на одеждах. — Сомневаюсь.
Стражи схватили Мико и потащили к выходу. Сердце кололо так, что Мико едва стояла на ногах. В ушах шумело, воздуха отчаянно не хватало, будто кто-то хорошенько ударил её в живот. Глаза заволокла красная пелена, то ли от страха, то ли от гнева, который горячей волной поднимался от низа живота и раздирал грудь.
— Ты убил Рэйдена? — крикнула Мико, стараясь вырваться, но понимая, что это бесполезно. — Что ты сделал с Рэйденом?! Что ты с ним сделал?!
Акира молчал, провожая Мико испуганным взглядом янтарных глаз. Госпожа Рей смеялась, даже не пытаясь скрыть своего удовольствия разыгранной сценой. Мико продолжала кричать и упираться, уже без слов, просто с нечленораздельными воплями, надеясь оглушить стражников, но те держали крепко и упорно тащили её по коридору. Тогда она укусила уродливую лягушачью лапу, и страж ойкнув, выпустил её.
Мико дёрнулась и рванула обратно в комнату, но её схватили за ноги. Подбородок больно ударился об пол, ногти ломались, впиваясь в доски. На языке поселился солоноватый привкус крови.
— Акира! Акира!!! Акира!!!
В рот запихнули вонючую ткань, а руки снова связали. Мико пиналась, брыкалась и отбивалась словно дикая кошка, до тех пор, пока страж не схватил её за голову и несколько раз не приложил затылком об пол. Боли она не почувствовала, мир зашумел, закачался и потемнел, будто кто-то резко опустил голову Мико под толщу воды. Её затрясло, а из носа хлынула кровь, но Мико едва ли понимала, что происходит.
— Демоны Бездны, вы совсем дураки?! Только не убейте её! От мёртвой девчонки не будет никакого толку! Тащите её в комнату, — откуда-то издалека донёсся голос Сан, и Мико потеряла сознание.
====== Глава 30. Чудовище и чудовище ======
Мико сидела посреди пещеры. Боли не было. Острый запах сырости забирался в нос, а от размеренного звука капающей где-то далеко воды шевелились волосы на затылке. Единственным источником бледно-зелёного света служили то ли насекомые, то ли россыпь кристаллов где-то под потолком. Разглядеть не получалось за слоями толстой, блестящей от влаги паутины. Мико запрокинула голову, отстранённо рассматривая тусклые блики. Сил не было — их едва хватало, чтобы сгорбившись продолжить сидеть.
Акира. Солгал.
— Наконец-то ты вернулась, — сказала Юки, появляясь из темноты. Белые глаза уставились на Мико так пристально, будто могли видеть. — К тебе так долго было не пробиться, что я уж решила — больше тебя не увижу.
Мико медленно уронила голову набок, встречаясь взглядом с Юки. Амулет. В рёкане её переодели, и амулет, охраняющий от кошмаров, остался в старой одежде. Эта отстранённая мысль мигнула на краешься сознания и потухла. Наверно, неплохо бы проснуться, но совершенно не было сил. Мико будто выпотрошили, выскоблили, не оставив ничего, кроме мёртвой оболочки.
Глупо. Как же глупо.
— Ну, что? Продолжим с того места, на котором остановились? — спросила Юки. В её руках появился нож, но Мико даже не шелохнулась.
Ведьма толкнула её, повалив на спину и уселась сверху. А Мико, раскинув руки, подумала, что теперь смотреть на мерцающие огоньки под потолком гораздо удобнее. Лезвие прильнуло к горлу. Холодное.
— Готова умереть? — Юки наклонилась к самому лицу Мико и прижала лезвие плотнее.
Мико моргнула и подумала, что камень, на котором она лежит ужасно холодный.
— Эй, ты чего? — Юки выпрямилась и непонимающе уставилась на Мико. — Не боишься? Я тебя убить собираюсь.
Мико перевела на ведьму затуманенный взгляд.
— Отстань.
— Чего?!
— Отстань, я устала.
Юки непонимающе хлопала ресницами. Даже нож от горла убрала и прижала к груди, будто боялась, что Мико вздумает его украсть.
— Ты окончательно сошла с ума, да? Сначала решила, что ты принцесса Эйко. Теперь… — Она в воздухе обрисовала остриём ножа контур фигуры Мико. — Это.
Желания что-то объяснять не было совершенно.
— Я просто устала.
Юки недовольно заворчала, встала и пнула Мико в бок.
— Нет. Так не пойдёт. Мне нужно, что ты боялась. Иначе, зачем всё это? — Она продемонстрировала нож. — Вся суть в твоих мучениях.
Мико вздохнула, повернулась на бок и подтянула колени к груди. Наверно, она боялась, хотя и не могла точно сказать. Всё, что она чувствовала сейчас — смертельная усталость. Мико будто заживо закопали в земле, и та укутывала своей губительной тяжестью. Давила и душила во влажной темноте, медленно и почти незаметно лишая возможности дышать. Раньше Мико бы вгрызлась в землю, вспорола бы её ногтями, чтобы выбраться, вдохнуть полной грудью и ринуться дальше, к своей цели. Бежать. Снова и снова. После смерти родителей, после пропажи Хотару, после встречи с цутигумо, после убийства Юки, после… Столько раз она вставала, отряхивалась, будто побитая собака, вытирала слёзы и продолжала бег, даже толком не зная, куда бежит.
Но теперь что-то в ней надломилось. После возвращения в рёкан. После слов Акиры. Она не смогла подняться. Она осталась одна в темноте и совсем не видела света.
— Эй! — Босая нога Юки снова врезалась в рёбра и начала раскачивать Мико из стороны в сторону. — Ты там уснула что ли?!
Мико не ответила. Она просто хотела, чтобы её оставили в покое. Всё. А если Юки так уж приспичило её убить… сейчас эта мысль не казалась Мико такой уж плохой. К тому же, она с трудом пробивалась сквозь измученное сознание.
— Ты меня убила вообще-то, — напомнила Юки.
— А ты первая начала махать ножом на радость своей хозяйке.
— Аса мне не хозяйка, — фыркнула Юки и снова пнула Мико. — Мы… у нас другие отношения… были.
Аса. Значит, у цутигумо есть имя. И у Юки тоже было имя, до того, как она умерла. Из-за неё. Мико прикрыла голову рукой, заслоняясь от мира. Ей хотелось побыть в тишине от него и от собственных мыслей. Перестать думать и чувствовать хотя бы ненадолго. Ну, почему даже в собственном сне она должна что-то решать, держать ответ перед какой-то ведьмой, которая никак не может угомониться и упокоиться?
