хорошем отношении к Эрвину. Император чуть ли не через слово говорил, что, если Эрвина обяжет долг он должен умереть ради империи. Я накручиваю или дела у нас и правда плохи?
– Дело в Эрвине, но что именно от него нужно, я без понятия, – Сайлент присел на край стола. – И жреца этого навязали к нам неспроста.
– Может дело в магии? Про наследника они как-то часто говорят…
Следующая догадка заставила вздрогнуть, и я невольно шагнула ближе к Сайленту. Если подтвердится, то…
– Чадис собирался забрать меня, так ты сказал? Он попытается ещё раз. Сайлент… я хочу на корабль. Туда, где будут люди Эрвина, а не императора. Если меня заберут, и я буду беременна, он будет им не нужен. У них будет ещё один носитель крови с магией льда. Они смогут шантажировать его. Не хочу быть причиной, по которой Эрвина заставят делать что-то смертельно опасное.
– Никто тебя не тронет пока я здесь, – фыркнул Призрак.
В этот момент раздался пушечный залп.
Один, второй, третий.
Сайлент вскочил.
– Это со стороны порта.
Замок Эрвина стоял на холме над городом и служил одновременно и резиденцией правителя, и оборонительным фортом побережья.
В прошлый раз нас завёз сюда экипаж, а теперь Призрак тащил меня за руку по ровной, спасибо хоть на этом, брусчатке. Из того, что я видела, ясно, – бежать нужно в другую сторону.
Красивые светлые улицы затянуло той жуткой серо-зелёной дымкой. Теперь она почти полностью скрыла здания, оставив лишь острые крыши третьих этажей. Я догадывалась, мы снова увидим мертвецов, летающие головы или что похуже, но прятаться в замке боялась. Там так же небезопасно, как на улицах. Мы с Сайлентом хотим найти Эрвина, а найти его, потеряв меня – нежелательный результат.
Призрак даже не замедлился перед дымкой. Я дёрнулась, рефлекторно сопротивляясь. Мне вспомнилось, что стало с Рэем, но Сайлент не выпустил моей руки.
На удивление мы не стали замерзать, что, конечно, обнадёживало. Не видно ничегошеньки, не представляю, как Сайлент ориентируется.
Улицы пропитывало пугающее молчание, жители прятались. Может туман глушит звуки? Впрочем, длилось недолго. Ещё один квартал и на нас из-за угла вывалилась дюжина утопцев. Полуразвалившихся синюшные тела, как и на корабле двигались неуклюже, но страшно, тянули к нам руки.
Не знаю, что случилось с моим восприятием реальности. Возможно, после всех приключений в чужом мире, убивающего тумана, сирен, летающих голов я думала не: «А-а-а-а! Спасите-помогите!», а заметила, что на твёрдой земле от них несложно убежать. Это на корабле от них деваться некуда, а здесь в городе. Главное, чтобы в тупик не загнали.
Прежде, чем я успела что-то предпринять, Призрак рванул прямо на монстров. Диагональный росчерк, – первый из утопцев падает на землю. Сайлент выхватил нож и всадил в лицо второго.
Я моргнула, а когда открыла глаза, ещё трое врагов оседали на землю. Впору носить на битвы Сайлента секундомер. Мне кажется, прошло секунд двадцать, когда он уронил последнего обезглавленного мертвеца.
– Кто научил тебя сражаться? – спросила я.
– Тебе незачем знать. К тому же сейчас не время. Надо спрятать тебя. Я к Эрвину, – Призрак смотрел вперёд, будто у его ног не валялось никаких чудовищ.
– Нет, меня сожрут. На улицах хоть убежать можно.
Будто в подтверждении этих слов внутри соседнего дома раздался истошный женский визг и глухое ворчание. Утопец?
Призрак схватил меня за руку и помчался на крики. Почему-то я не думала, что Сайлент побежит спасать незнакомого, но тут вспомнила как Эрвин говорил, что Призрак – один из самых добрых людей, которых он знал. Получается, скрывает, как и ангельское пение.
Приоткрытую дверь Сайлент выбил с ноги, в духе старых боевиков. Прямо перед нами лестница и проход, ведущий в дальнюю часть дома. Сайлент глянул наверх, но потянул меня в коридор. Раньше, чем я успела спросить, именно оттуда повторился крик, но теперь уже отчаянный и полный боли.
Когда мы добежали до нужной комнаты, утопец вцепился в руку молодой женщины, а та отчаянно лупила его измазанной в муке скалкой. Сайлент сделал длинный шаг со взмахом, отделившим голову монстра от тела, а после сунул нож куда-то под челюсть отсечённой головы. Мертвец тут же разжал зубы и освободил женщину.
Та отшатнулась, тяжело и со свистом дыша. Выронила скалку и привалилась поясницей к столу, баюкая раненую руку.
– Покажи.
Призрак шагнул к ней так угрожающе, что женщина, впрочем, она скорее девушка испуганно попятилась.
– Чего ты трясёшься? – фыркнул он и тыкнул на плечо. – Видишь мундир? А, ну да. Приветствую. Я старший помощник капитана фрегата «Триумф» – офицер Сайлент Ти. Бла-бла-бла.
– Прости его, он не умеет в дипломатию, – я протянула руку ладонью вверх. – Давай посмотрим?
– Больно, – пожаловалась девушка.
Представление Призрака и моё присутствие, кажется, убедили её в том, что кошмар кончился. Покосившись на валяющегося на полу монстра, она всхлипнула и протянула мне израненную руку. Кажется, этот урод прокусил кожу, но в остальном рана не выглядела опасно. Кровь не хлещет, значит вены и артерии целы.
Надо чем-то обработать, но я не врач. По фильмам знаю, что хорошо водкой обливать, но не уверена, что тут есть что-то. Да и времени немного, надо Эрвина найти.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Яника.
– А я Марина. Здесь есть какой-то крепкий алкоголь? Не вино.
– Зачем? – всхлипнула она.
– Обработать рану.
Призрак покосился на дверь. По глазам вижу, собирается свалить, оставив меня играть в доктора.
– Только попробуй, – прищурилась я. – Клянусь, я за тобой пойду.
– Я вас запру. Будет безопасно. Мне надо к Эрвину.
Ого! Призрак пытается уговорить? Ну, ничего себе! Сегодня снег пойдёт.
– Ага, ты выйдешь, а сюда ещё один зайдёт! Слушай, я сильно сомневаюсь, что смогу с ним справиться, а Яника ранена. Две минуты и побежим.
– Эрвин же, – вздохнул Призрак, но обреченно.
Явно понял, что в споре не победить.
– У меня есть ром, – неуверенно подала голос Яника.
– Тащи.
Поскольку мои познания в лечебном деле ограничивались недавним выхаживанием Эрвина, «обработки» хватило лишь на то, чтобы убедить Янику сделать глоток из горла для храбрости, щедро облить место укуса и перемотать чистым. Девушка держалась стойко, но после процедур, если это можно так назвать, отпила ещё.
Раньше, чем
