Медноволосый кивнул, подошел к двери камеры лорда Авфевр, задумчиво спросил:
— Как отец пускает тебя к наемникам?
Я грустно усмехнулась:
— Он их… побаивается.
— А ты?
— А меня не спрашивали.
И я направилась к лестнице, уже продумывая, что буду говорить Долговязому Джеру.
На еду опять времени не было, я шла к конюшне и забыв о приличиях жевала яблоко, уже продумывая новые задания для гильдии, и… конкретно для Гнева. Серое закрытое платье, серая лента в собранных в косу волосах, серый плащ — поездка к наемникам требовала соблюдения правил конспирации. У конюшни меня уже должны были ждать двое — Хантр и Вейтар, единственные кто сопровождал меня в подобных поездках. Вейтар нес данную повинность еще при отце, поэтому этого немолодого охранника очень ценила я — он всегда мог подсказать там, где я начинала откровенно тонуть.
К моему искреннему удивлению, ожидающих оказалось трое, как и лошадей.
— И как это понимать? — продолжая жевать, поинтересовалась я.
— Я еду с тобой, — третьим оказался Динар, узнанный мною лишь по голосу, так как и остальные был в черном плаще с широким капюшоном.
— Ээээммм, как бы это не согласовано, рыжий, — лениво протянула я, и откусив последний кусок, протянула остатки лошади. Та, согрев предварительно ладонь влажным дыханием, мягко забрала угощение, обслюнявив перчатку.
— У нас договор, утырка, — насмешливо напомнил медноволосый, — не забыла?
Ох, отец и так злой, а уж за это по головке не погладит… ну да ладно, так даже лучше.
— Динар, — я задумчиво смотрела на его силуэт в быстро сгущающихся сумерках, — для начала нужно многое рассказать тебе и это… эмм, не вписывается в твои стандарты, учитывая твою веру в… справедливость.
Его неопределенное 'Хмык' я расслышала, после чего даллариец свесился с коня и протянул мне руку:
— По пути расскажешь.
— Эээ, — мой взгляд на длань протянутую, — как бы я не очень умею забираться на лошадь, столь варварским способом.
Мои охранники хранили молчание, непоколебимое ничем кроме прямой угрозы для моей жизни, а Динар, свесившись сильнее, резко обхватил мою недавно обретенную талию, и неожиданно сильным движением, подхватил и посадил впереди себя.
— Ух, айсир… — только и смогла проговорить я.
— Он самый, невозмутимо ответил Динар, — Хантр, ты впереди, Вейтар, прикрываешь.
И мы направились к воротам. Вообще я была немного благодарна, так как не слишком любила ездить в сумерках верхом, да еще и приходилось трястись в дамском седле.
— Ты сегодня что-то ела? — едва мы выехали за ворота, поинтересовался Динар.
— К чему вопрос? — несколько раздраженно ответила я, раздумывая, что можно ему будет рассказать, а о чем стоит умолчать.
— Ты не появилась за королевским завтраком, не присутствовала на обеде и ужин мы пропускаем, — подвел итог Динар. — Ранее я имел честь видеть тебя хотя бы за завтраком.
— Нет времени — искренне ответила я, — Традиционные королевские трапезы отнимают не менее часа каждая, в то время как я трачу на завтрак от силы восемь минут, обед чаще всего вынуждена пропускать, ну а после ужина, да и вообще ближе к полуночи, я ранее заходила к повару и мы с ним ели пирожные, и вообще разговаривали.
— А сейчас?
— Нет времени, — поерзала у него на ноге, устраиваясь удобнее, — нужно все привести в порядок, срочно.
— Так, об этом позже, рассказывай о гильдии — и тон такой командный.
Город зажигал огни, магические светильники освещали улицы призрачным зеленоватым сиянием, люди спешили по домам, а мы неспешно ехали в самый закрытый сектор города.
— Гильдия наемных убийц, — начала я, — основана в 7364 году моим прадедом Катайро Жестоким…
— Ублюдком? — насмешливо поинтересовался Динар.
— Это его прозвище… неофициальное, — недовольно прошипела я. — Продолжаем. Катайро был весьма умным политиком…
— Оитлону везет на умных правителей, — даллариец насмешливо поправил мою косу, перекинув ее со спины на плечо.
— Воспитание, — протянула я. — Вернемся к теме обсуждения. С гильдией был заключен договор — мы их не трогаем, налоги не требуем, но…
— Они выполняют грязную работенку за вас, — догадливый мне попался рыжий.
— Не только, — я обняла его обеими руками, прижавшись чтобы унять дрожь… никогда не любила наемников. — Часто мы просто называем им имена, а дальше… они убирают тех, кто нам не выгоден.
— Чьи имена будут сегодня?
— На убийство ничьих, а вот на… мелкие пакости, два человека.
— Жителей Оитлона?
— Неееет, — я мстительно улыбнулась, — айсир Хайто и айсир Илери.
— Ооо, — только и сумел протянуть Динар, — высоко замахнулась.
— У них свой человек при дворе Оитлона, — жестко произнесла я, — мне необходимо выяснить кто… Ну и Хайто не следовало… выражать свое недоверие, я не прощаю подобного.
— Правильно, — одобрил Динар.
По дороге я успела рассказать, как себя следует вести, почему нужно все оружие оставлять на входе в дом Сотника, и почему следует терпеть все их шутки, далеко не приятные для собеседника. На весь мой инструктаж даллариец лишь неопределенно усмехался, и взять его с собой уже не казалось мне столь хорошей идеей.
Гильдия Наемников. Их дома стояли особняком от города, на берегу небольшого искусственного озера и со стороны суши были огорожены высоким каменным забором, с частоколом из железных копий наверху, в общем желание перелезть через стену отбивалось сразу.
— Мрачненько, — заметил Динар.
— Они заботятся о своей безопасности.
— Их можно понять.
— Динар, по поводу оружия…
— И не надейся, Кат.
— Рыжий, демоны тебя подери, это наемники, тут лучше действовать по их правилам!
— Катриона, по поводу криков на меня в присутствии посторонних мы уже говорили!!!
Ого, злой какой, хотя… я это и так знала, тут скорее его доброта удивляет в последнее время.
— Динар, — миролюбиво начала я, но договорить мне не дали.
Две тени выступили от стены, и послышалось ленивое:
— Кто и с чем пожаловали в столь позднее время?
Это у них своеобразное требование пароля, попробуй ответить неверно и до ворот живым не доберешься.
— Острых кинжалов вам и метких ударов, — произнесла я традиционное, — встреча с сотником и Гневом.
Тени безмолвно отступили обратно под прикрытие стен, но шум открывающихся ворот я уже слышала.
— Неплохо, — подметил Динар, — они передают сообщения свистом.
— Правда? — я была поражена.
— Да, было передано, что едет колючка и один лишний.
