Я обвела безумным взглядом разрушенную кухню, дернула левой щекой и правым глазом, сжала зубы и начала очистку территории от захватчиков.
Ровно через десять минут весь мусор стоял за дверью вместе с помятым и посыпанным мукой ОМОНом на крыльце. В последнюю минуту я опознала Максима Александровича и втащила в дом, потому что после моей уборки мужики только дергались, почесывали разные части тела и нервно оглядывались. А маскировочная мазь из муки, битых яиц и подсолнечного масла надежно прятала их личности ото всех, включая их же самих!
– А-а-а, – заикнулся Тимыч, если судить по голосу и росту. Остальное опознанию не поддавалось.
– Нет! – не повелась я на провокацию, вручая каждому мешок с мусором.
– И-и-и, – влез в нашу беседу разговорчивый Андрюха.
– Это не ко мне, – отрезала я. – Это к маме.
– А что происходит? – вклинился один из дежуривших около дома курьеров.
– Мы тут в фехтовании упражняемся, – любезно пояснила я, глядя на беднягу голодным взглядом амазонской пираньи, которая породнилась с анакондой.
– А мука зачем? – удивился парнишка, что-то почесывая под вязаной шапкой. Я затруднялась назвать это головой.
– Ты что, не знаешь правил? – возмутилась я, спихивая с крыльца всю команду. – Если начинаешь проигрывать, то возьми биту и посыпь всех мукой для опознания.
– А-а-а, – купился курьер, светлея крысиной мордочкой. – И кто победил?
– А что, не видно? – обиделась я, отвешивая солидный пинок последнему, чтобы придать ускорение первому. Курьеру: – Ты там своим скажи, что я сейчас в дом сгоняю и новый мешок муки принесу. И меда с подсолнечным маслом. И перьев. Начнем разминаться с вами, а то все застоялись.
– Мы люди подневольные, – отпрянул парнишка. – Нам сказали доставить – мы доставляем.
– А ты своему нанимателю скажи, что работа зело вредная, – посоветовала я, счищая с футболки, покрытой разноцветными пятнами, яичную скорлупу. Футболка от этого чище не стала, зато куртка курьера стала чуть грязнее. Мелкая пакость, а как душа радуется! – И вы требуете прибавку к зарплате и образуете профсоюз…
– Хорошая идея, – обрадовался парнишка, срываясь с места.
– Ты своим скажи, что тебе в разведку больше нельзя! – крикнула я вслед. – У тебя нервная система слабая!
После этого я стояла на крыльце, облокотившись на перила, и с удовольствием наблюдала, как срываются с места и исчезают в тумане ежики, не нашедшие лошадь.
Когда вымелся последний, то во двор въехал навороченный джип, из которого вылез приснопамятный Алексей Степанович с громадным букетом.
– Здравствуйте, Эля! – крикнул он мне издалека. – Прекрасно выглядите.
– У вас близорукость? – любезно поинтересовалась я, размышляя, что если я сейчас выгляжу хорошо, то как я выглядела на приеме? И как я должна выглядеть плохо?.. Пропахав с гектар горной породы наманикюренными руками?
– Нет! – улыбнулся пожилой симпатичный мужчина, добираясь до меня и вручая букет. – Вы в любом виде привлекательны. Просто в каждом по-разному.
– Точно, – кивнула я головой. – Сейчас – как пугало. Мило.
– Сейчас, – поцеловал мне ручку Алексей Степанович, измазавшись в муке, – как женщина, занимающая домашним хозяйством.
– Вам точно нужны очки, – фыркнула я, пребывая не в самом радужном настроении. – Или линзы. На данный момент я занималась очисткой территории от постороннего мусора и сухостоя.
– Кого именно вы подразумеваете под сухостоем? – добродушно полюбопытствовал Алексей Степанович, не сводя с меня заинтересованного взгляда.
– Всех, кто стоит и сохнет по мифической мне! – отрезала я, отбирая конечность и на всякий случай пряча за спину.
– Значит, вы не верите в любовь с первого взгляда, Эля? – поднял темные брови мужчина.
– Я даже со второго не верю, – просветила его я. – Когда-то я слышала одну теорию и взяла ее на вооружение…
– Не поделитесь? – вкрадчиво спросил собеседник, ненароком пододвигаясь ко мне поближе. – Может быть, я тоже возьму ее на вооружение.
– С удовольствием, – заверила я, упорно отодвигаясь в сторону. Крыльцо у нас большое, и танцевать друг от друга мы могли очень долго. Эдакое неудовлетворенное танго двух страждущих душ. Одна душа стремилась к сложению, другая к дробям. – Значит, так. Где-то когда-то рассматривался вопрос «что такое любовь?» с привлечением разных профессий. Начали обсуждение с того, что сделали вывод: «Любовь – это болезнь, которая требует постельного лечения».
– Справедливо, – кивнул Алексей Степанович.
– Не совсем, – хмыкнула я. – Потому что с точки зрения врача – это работа, так как затрачивается куча энергии.
– И это так, – согласился Алексей Степанович, следуя за мной по крыльцу.
Я отгородилась букетом и ласково улыбнулась его шоферу. На всякий случай. Для моральной поддержки. Да, вот такая я коварная!
– На это заявление возмутился инженер, – продолжила я, наблюдая, как шофер раздумывает, а нужна ли ему эта работа? – Заявив, что если главный агрегат стоит, то это процесс.
– Я как-то об этом не думал, – озадачился Алексей Степанович, останавливая свой гон. – Хотя имею инженерное образование.
– Повышайте квалификацию, – посоветовала я, одним глазом следя за шоферскими муками: любовь или деньги. Пока побеждало благоразумие. Жить хотелось, и, главное, жить хотелось с зарплатой. – Тут влез прокурор и заявил, что какой же это процесс, если один дает, а другой берет? Это взятка!
– А если оба дают? – озадачился Алексей Степанович.
– Это уже извращение! – отрезала я, тыкая в него букетом.
Должно же у меня быть оправдание, почему я собираюсь выкинуть эту икебану на помойку! Сейчас доведу и ее, и хозяина до состояния гербария – и всем будет приятно и понятно. Главное, чтобы вопросов не возникало.
– Не скажите, Эля, – не согласился Алексей Степанович, отводя в сторону поникшие розы. – Отдавать очень славно.
– Тогда пожертвуйте свое состояние бездомным, – предложила ему я, делая скачок назад.
– Н-у-у… – задумался собеседник. – Они его потратят, и на одного бездомного станет больше. Зачем пополнять их ряды? Так что там дальше?
– Демагогия, – фыркнула я. – Прокурору возразил адвокат, который указал, что какая же это взятка, если оба удовлетворены? Это искусство!
– Это действительно искусство, – загорелся Алексей Степанович.
– Не с точки зрения актеров, – остановила его я. – Здесь обычно нет зрителей и аплодисментов. Следовательно, это наука.
