— Не удивил. — Однако вопреки сказанному брови Шуата поползли вверх. — Дальше?
— Она та еще заноза, — с этими словами Ан'Динар вырвался из захвата и встал нормально. — Когда ко мне обращаются по очередному происшествию с Уолкер- стрит, я могу смело ловить Кэрол Ли и узнавать подробности, не так ли?
— Не так ли… — проворчала в ответ. — Я никого не грабила. Не била, не воровала. Все, что я делала, это рисовала граффити, взламывала подъездные замки, залезала на крыши и бегала со своей тусовкой по району от тебя и таких как ты.
— A как же дело одного хламосборщика, а? Почему, скажи мне, твои же ребята решили свалить на тебя грабеж? Они мне рассказали в красках, что это ты их уломала.
— Ты и сам прекрасно знаешь, что это не так. Мы с тобой уже говорили, кажется.
— Да, точно! И помнится, это происходило в кровати моей квартиры…
Бах. И кусок бетона упал на пол, осыпавшись пыльной кучкой, после того как Шуат стукнул кулаком в стену в опасной близости от головы Вильари.
— Что ты с ней сделал? — процедил сквозь зубы Райхон, стараясь не кричать.
— Ничего! — вскричала я, прежде чем этот легавый скажет еще что-то двусмысленное. — О-он просто долго меня гонял по району, пока я не упала. Как это произошло уже не помню. Очнулась у него дома с компрессом на голове и огромной шишкой во лбу.
В груди стало нестерпимо больно, и я никак не могла понять чьи это чувства, мои или Шу.
— И это по-твоему ничего?! — вознегодовал он.
— Действительно, а ведь я мог использовать ее такую беззащитную, безбашенную и глупую. — Глаза Коваса в этом обличии засверкали красным, а довольный оскал выглядел еще более зловеще, чем там на Земле.
Правда, в следующее мгновение Райхон стер улыбку с его лица. Замахнулся двинул кулаком по локтевому блоку красного дракона, который тот успел выставить.
— Прошу без обзывательств к моей невесте! — прошипел Шуат.
А-а я испугалась. За моего Шуню, конечно. Не то, чтобы я в него не верила… Просто я знала Дэна. И то, насколько он подлый, готов пойти на что угодно, даже на откровенную провокацию или жульничество, чтобы достичь цели.
— Ой-ой, какие мы грозные, — буркнул Ковас, однако тут же сбавил градус агрессии Райхона. — Не кипятись, я здесь для того, чтобы эта вот… — он, видимо, сдержался от очередного «эпитета», — отправила меня обратно.
Казалось, я все это время не дышала, ожидая от него какой-то подлянки. А он только этого хочет? Попасть обратно? И все?
Но нет, самая больная часть шла впереди. Дэн меня дожимал:
— Ну? Что зависла? А ты знаешь, что на твоей бабуле висят обвинения в отравлении собственной внучки? Нет? Само же твое тело валяется в коме, подключенное к аппарату.
За что себя уважаю, как бы паршиво мне ни было, всегда найду, что ответить:
— Твое, кстати, тоже.
Ковас издевку заценил и угрюмо замолчал. А Райхон воззрился на нас двоих странно. Затем опять завел одну и ту же тему:
— Так между вами двоими что-то было?
Не знаю, что обидело больше, то что Шу меня не понял и даже не постарался, или же проявил свою эгоистичность, перевел тему на интересующее только его? Ведь, как бы… я тут узнала про шокирующие факты о моей земной бабушке, теле, а он все о своем.
— Ну? Что молчишь? Сама скажешь? — Дэн подтолкнул ответить.
— О-он был напарником моего отца, пока папа не уволился из полиции, — выжала из себя, словно выплюнула. — Но это не значит, что между нами что-то есть или было. Этот гад всегда меня задирал. А стоило мне связаться с нефорами, так он начал меня ловить и доставать с приводами в полицию.
— Дура! — выдал Ковас неласковое и снова чуть не получил от Шуата. Успел перехватить его руку в процессе и протараторил: — Я же для тебя старался, вымораживал. Думал, одумаешься да колледж наконец закончишь. Знала бы ты, как я тебя отмазывал от последнего дела, чуть значок не потерял. Ведь кроме моих показаний у тебя не было свидетелей. Тупорылая твоя голова. Когда уже мозги включать начнешь?
— Да что ты знаешь! Колледж?! — в ответ чуть не разревелась. — Тебе! Скажи… Тебе сыпали кнопки в сменку? А? Выкидывали учебники в мусорку? Нет? Вырезали на спортивной форме дырки в интересных местах? Головой! Головой в унитаз макать пытались?! Да я после этого волосы себе обрезала! Дреды, почему, думаешь, напялила?! Выбор будто был?!
Все, меня понесло, и я не выдержала. А оба мужчин замолчали и, казалось, перестали сверлить друг-друга убийственными взглядами.
— Да! Здравствуйте, я Кэрол Ли, неудачница по кличке Полукровка. А знаешь почему? Знаешь?
— Не надо, я понял. — Ковас.
— Расскажешь? — Райхон.
— В общем, чем-то похоже на отношение драконов к зверолюдам, только там у нас на Земле, — не стала вдаваться в подробности о том, что отец у меня китаец, иммигрант с грин-картой, а мама афро-американка. Дэн и так знал, а Шу не поймет, даже если начну объяснять.
— Почему ты мне не сказала? — Дэн попытался сочувствовать.
— Да иди ты, знаешь куда, со своим «сказала»? Ты и сам неплохо мне жизнь осложнял! И без тебя тошно было. Ты… думаешь мы все граффити рисуем от нечего делать, да? Может, это протест обществу, которое нас пережевало, выплюнуло, а затем еще и растоптало?! А?
Все, слезы мои окропили пол и я не удержалась, захлюпала носом. Разревелась. Но что странно, впервые я не отвернулась и не забилась в угол, как обычно, а кинулась кому-то в объятья. Моему Ан'Шуату, который все понял. Он за мгновение очутился подле меня. Сжал. А Ан'Динару, то есть Дэну в теле дракона приказал:
— Тебе лучше уйти.
— Но…
Все. Не хочу больше об этом! Душу рвало на части от осознания того, что очень хочется остаться с Шуатом, но и бабулю выручить я просто обязана.
— Когда я… соб-берусь обратно… обяз-зательно возьму тебя с-с собой, — пообещала ему сквозь затихающие всхлипы. Удивительно дело — объятья. Действительно успокаивают и дарят какое-то странное чувство защищенности и покоя. Душевного. Точку опоры, которую никогда не могла получить даже в семье. Ведь мама с отцом почти не разговаривали, жили как сожители какие-то. Из всей родни воспринимала всерьез меня только бабуля, и та двоюродная.
Но у нее, я думала, был скрытый интерес, передать мне лавку со всеми своими какими-то причудами и тайнами. Думала, любовью там и не пахнет. Сейчас же, даже не знаю. Ведь ей абсолютно не обязательно меня вытаскивать… Хотя, наверное, это ради того, чтобы с нее сняли обвинения, да?
Вспомнив про бабулю и наше с ней общение в комнатке загородного особняка, я вдруг отчетливо осознала — не все еще потеряно! На часах висело две канители с пластинами и камнями. А взяла-то я только одну… Так что возможность, хоть и призрачная но имелась! С другой стороны, хотела ли я теперь этого?
Не знаю. Ничего уже не знаю… Не знаю и не чувству, кроме убаюкивающих поглаживаний Шуата по моей спине. Зарылась лицом в его рубашку, вдохнула аромат мыла и с удивлением вспомнила, что наверняка он даже не ложился спать этой ночью.
Обернулась и оглядела комнату, Ковас, оказывается, уже ушел, а я даже не заметила, как это произошло. Весь мой мир сейчас сжался до одной точки — точки опоры в лице младшего Райхона, и я попыталась прояснить все недопонимание со слов:
— Сядь, пожалуйста.
— Только после тебя, — услышала от него.
А, ну да. Джентльмены, все дела.
Можно было к гадалке не ходить, чтобы понять, как он сейчас нервничал. Наверняка ожидал от меня какого-то осознанного решения, которого не было. Потому нервничала и я вместе с ним.
Едва мы расположились, между прочим, на чужой кровати, то Райхон вновь схватил меня в свои объятья и нежно поцеловал… в висок. Язык мой будто к небу прилип и напрочь отказывался слушаться. Настолько мне не хотелось выдавливать из себя какое-либо объяснение.
Шуат меня опередил:
— Не буду от тебя скрывать, я собирался тебе помешать. С перемещением. Знаю, это подло… — он говорил быстро и короткими фразами. Боялся, видимо, что не дам договорить. Куда уж там. После таких-то откровений, у меня чуть голос не пропал, а я и вовсе изумленно воззрилась, правда, на его кадык. — Я хотел отобрать у тебя канитель, да сделать что угодно, лишь бы ты осталась здесь, со мной, понимаешь?
