Сама, чтобы не слоняться по дому и не проверять каждый час почту, в ожидании вердикта работодателя, отправилась в сад. Взяла кружку с чаем и разместилась за столиком, положив сотовый перед собой. Если что-то не так — Анатолий Карлович перезвонит на мобильник. Или я услышу приятный звук оповещения о выплате остальной суммы.
Запах прогретой хвои приятно освежал, солнце щекотало щеки и нос, ветер укладывал распущенные волосы на свой лад.
Тишина и спокойствие умиротворяли. Но меня все равно потряхивало. Каждый мускул напрягся до предела.
Когда звук перечисления на мой счет раздался в тишине двора, я вздрогнула и посмотрела на сотовый.
«Все отлично! Буду рад дальнейшему сотрудничеству».
Фу-уф! Анатолий Карлович славился своим жестким подходом к работе, требовательностью и непримиримостью к чужим ошибкам. Если выставлен срок — умри, но сделай. И неважно — болеешь ты или умер. Должен — раз вы договорились. Однако платил он всегда щедро и честно.
Вот и сейчас к положенным деньгам прибавил премию — за быструю и качественную работу. Хорошо… Не знаю уж захочу ли сотрудничать снова…
Но одно дело сделано.
Я допила чай и отправилась в дом, чтобы подобрать одежду для праздника оборотней.
Как назло ничего подходящего не нашлось. Поэтому я решила, что заезжая знахарка вполне может нарядиться в своем стиле. Выбрала платье с рукавом в три четверти. Розовое, трикотажное, оно красиво облегало торс, а длинная расклешенная юбка с разрезом выглядела романтично и соблазнительно.
Я добавила к наряду тряпичные туфли и отправилась к самокату.
Ехать в платье оказалось не так сложно, как думала.
Брешь выглядела так, как я и запомнила ее до преображения для скачков во времени. Серебристо-алое солнце с неподвижным центром и лучами, что постоянно колеблются, меняясь по размеру и форме.
Андала ждала меня и тоже принарядилась. Я впервые увидела ведьму в светлом. В белом облегающем платье из трикотажа с высокими разрезами и шикарным декольте. Черные волосы на фоне такого наряда смотрелись особенно выигрышно.
Ведьма подмигнула.
— Полетели. Нас ждут на празднике.
Меня снова охватило волнение, накрыло до самых кончиков пальцев. Андала опять усмехнулась:
— Пора определяться, Нел. Нет у тебя больше времени.
— Почему? — ошарашенно спросила я, ощущая себя припертой к стенке.
— Не знаю. Просто знаю, что нет, — серьезно сказала Андала и двинулась к грифонам.
Я и раньше предполагала, что ведьма чувствует будущее. Не видит четко, как ясновидящие, но как-то улавливает направление событий. Теперь я убедилась в этом окончательно. Вот только легче от этого не стало.
… Пока мы летели к тренарам, я много чего передумала. Пыталась представить свою жизнь без Ленара — и хотелось выть в голос. Воображала, что больше не увижу Вулкана — и слезы на глаза наворачивались.
Выбор. Проклятье! Я должна выбрать!
Но когда мы начали снижаться, моим вниманием завладело преображение поселка Вулкана.
Над домами реяли цветные пузыри, похожие на мыльные. Они переливались всеми цветами радуги и меняли форму. То уменьшались, то увеличивались, то слипались друг с другом в причудливые ромашки, цилиндры, овалы.
На центральной поляне, неподалеку от особняка Вулкана, развернулось действо.
Саму поляну поделили на две части. Одну огородили и окружили какими-то кристаллами — большими, синими, сверкающими на солнце подобно сапфирам. На другой — горели костры, жарилось мясо, из высоких конструкций, похожих на колонны, наливали вино. Гремела музыка — несколько тренаров составляли самый настоящий оркестр. Один бил в барабаны. Второй играл на инструменте, похожем на контрабас. Третий наяривал на скрипке, а четвертый — на дудочке. Музыка наполняла ощущением торжественности, звенела в каждой моей клетке, совершенно лишала трезвости мысли.
И лишь спустя несколько минут я поняла — моя связь с Вулканом делала меня частью племени, и я ощущала общее настроение. Волнение, радость и предвкушение…
Рыжие тренары смешались с черными. Плясали, общались и что-то шумно обсуждали. Я никогда не видела столько людей кошек в одном месте. Они словно заполонили все. И только арена оставалась безлюдной и нетронутой.
Вулкана я увидела следующим. А он заметил меня. Остановился и вдруг стремглав бросился навстречу. Босой, в свободных тунике и брюках, с растрепанными черными кудрями, что развевались по ветру, он выглядел таким красивым… Я залюбовалась. И сама не поняла, как грифон сел, а я очутилась в сильных руках альфы.
Он прижал, зарылся лицом в волосы, заурчал словно кот и прошептал:
— Как прожить без тебя? Как выдержать?
От этих слов мурашки побежали по спине, стало томно и сладко. Я прикрыла глаза и прильнула к Вулкану. Его тело откликнулось на нашу близость так, как не откликается тело земного мужчины — резко и сразу. Альфа потерся о мою щеку своей, снова заурчал и прижал покрепче, буквально сминая в объятиях.
Я не могла позволить себе лишнего… Пока даже в мыслях не рассталась с Ленаром. Но и бездействовать рядом с этим желанным, сильным и любимым мужчиной не могла тоже. Пальцы сами собой зарылись в волосы оборотня, погладили могучие плечи, напряженную спину.
— Я скучала…
Он вздрогнул, словно получил пощечину, прижал так, что я захлебнулась воздухом, а затем едва смогла вдохнуть.
— А я сходил с ума… без тебя.
Я снова почувствовала, как теряю контроль. Колени подкосились, голова пошла кругом. Я нежилась в объятиях альфы и не могла заставить себя высвободиться. Вот просто не могла и все тут…
Не находила душевных сил.
Вулкан тоже не отпускал. Жарко дышал в ухо, жадно втягивал запах моих волос. Гладил по спине, рискованно спускаясь к ягодицам. И тело его говорило о желании больше, чем следовало в приличном обществе.
Наконец, рядом закашлялись. Я дернулась, словно разом пришла в себя и попыталась отстраниться. Вулкан прижал, будто не желал отпускать, просто ни при каких обстоятельствах.
Внезапно я вспомнила, что вокруг — тренары, музыка и Андала стоит неподалеку. Но кашляла не она. Тэнна усмехнулась и поприветствовала:
— Добро пожаловать на наш праздник.
Немного помедлила, глядя как я дергаюсь, пытаясь выскользнуть из объятий Вулкана. А он все равно прижал сзади, бедрами к своему животу и каменному бугру в брюках.
— Я кстати сегодня дерусь за место альфы.
Тэнна сказала это так, словно рассуждала о чем-то веселом, приятном и даже вдохновляющем. Я напряглась, а Вулкан слегка ослабил хватку.
— Не бойся, я тренировал ее, — от его голоса с хрипотцой, с песком стало еще больше не по себе. Я хотела окончательно высвободиться, но Вулкан вдруг развернул к себе — резко, одним движением и закружил в танце.
Затрудняюсь сказать, что именно мы танцевали. Некую смесь вальса, танго и дикой пляски древнего племени. Всего понемногу. Я то оказывалась на плечах у Вулкана и летела, неслась как птица, то кружилась со скоростью ветра, не чувствуя земли под ногами, а то прижималась в страстном па к своему партнеру.
Вулкан не стеснялся проявления своего желания, которое отлично просматривалось сквозь тонкую ткань брюк. Больше того — на тренаре не было белья.
Я поначалу смущалась, а затем забыла обо всем. Просто и окончательно.
Мы словно лишились запретов и рамок. Забыли, что это такое, в принципе.
Плясали, прижимались, шептали друг другу нежности…
Я сама не поняла, как очутилась в особняке альфы, на огромной постели. И секунда за секундой наши тела соединялись. Вулкан рычал, стонал и это так возбуждало, что я безумно хотела продолжения.
Он не останавливался, доводил до пика, сам дрожал от нахлынувшего оргазма, замирал на секунду и продолжал снова. Словно интим со мной — это больше, чем просто занятие любовью, больше, чем избавление от желания или напряжения. Словно он также необходим тренару как воздух, вода… или жизнь.
Сквозь туман страсти, в каком-то чувственном бреду я слышала, как Вулкан повторял «Ты моя…», «Ты моя…» И я согласилась с его словами. Окончательно и внезапно.
