Энджел снова усмехнулась.
Ник помедлил, словно дожидаясь, что я опровергну это или подтвержу.
— Он очень настаивал, что ты хочешь моего присутствия там, — сказал Ник, явно недовольный отсутствием моего ответа. — Он настаивал, Мири. Я пытался придумать отговорки, но он и слушать не стал. Я сказал ему, что мы никак не доберёмся вовремя, что нам придётся ехать на машине, поскольку я не могу лететь коммерческим рейсом… так что он сказал, что нам придётся добираться таким способом… на частном самолёте с тобой и Энджел… или он пошлёт за мной своих людей.
Даледжем издал фыркающий смешок.
Энджел тоже усмехнулась.
Ник наградил их обоих слегка раздражёнными взглядами, но в целом не сводил глаз с меня.
Когда я и в этот раз не ответила ему, он нахмурился, откинувшись на сиденье.
Через несколько секунд он убрал руки в стороны, когда мой пес, Пантер, спрыгнул с сиденья рядом со мной и подбежал к нему. Быстро растущий щенок запрыгнул к нему на колени и тут же начал лизать его лицо.
Я сдерживала улыбку, сохраняя суровое выражение.
Ник потрепал Пантера по голове и ушкам, почесывая и гладя его по спине и груди, всё это время не отворачиваясь от меня.
Я почти видела вопрос в его глазах.
Подумав об этом вопросе, я покачала головой.
— Я не говорила ему делать это.
Ник выглядел то ли обиженным, то ли облегчённым.
— Ты хочешь, чтобы я ушёл? Пожалуй, нам стоит немедленно сойти с самолёта, если…
Я рассмеялась.
— Хорошая попытка, Танака. Но нет. Ты летишь с нами.
Ник посмотрел на Энджел, которая была настроена ещё более непреклонно.
— Ты определённо летишь с нами, — сообщила она ему. — Даже не думай о том, чтобы сойти с этого самолёта, Никки. Ты потом проснёшься в ванной, наполненной святой водой и чесноком…
Тут Даледжем рассмеялся громче.
Люди на самолёте повернули головы, уставившись на нас.
Они отвернулись спустя пару секунд.
Ник продолжал сканировать ряды сидений, гладя и почёсывая Пантера. Его хрустальные глаза теперь выглядели обеспокоенными и весьма нервными.
До меня внезапно дошло, кого он ищет.
— Джакс и Кико летят на другом самолёте, — тихо сообщила я ему. — Декс уже в Нью-Мехико. Он улетел коммерческим рейсом прямо из Лос-Анджелеса.
— Где Блэк? — пробормотал Ник, по-прежнему оглядываясь по сторонам. — Ты забыла собственного мужа, док?
Энджел фыркнула, снова скрещивая руки на груди.
Я ответила Нику.
— Они с Ковбоем тоже летят на другом самолёте. Ну, ты понимаешь… традиция.
Лицо Ника слегка прояснилось, но он оставался напряжённым.
Когда он просто продолжил сидеть там, гладя щенка, Даледжем прочистил горло.
— А этот Дракон реально ушёл? — спросил Джем не таким приглушённым тоном. — Кажется странным, что он так быстро пришёл и ушёл…
— Так и есть, — сказала я, награждая его предостерегающим взглядом. — Он ушёл.
Меньше всего я хотела сглазить вещи в этом отношении.
Сила позитивного мышления и всё такое.
Двигатели начали набирать обороты.
Мы готовились к отправлению.
Я глянула вдоль по проходу, затем заметила стюардессу, которая с помощью жестов рук безмолвно спросила меня, хочу ли я ещё одно тройное капучино. Посмотрев на свою пустую чашку, я взглянула обратно на неё и благодарно кивнула.
Я не стала бы спать во время четырёхчасового перелёта, даже если на часах где-то два часа ночи.
Я никогда не спала на самолётах.
И я определённо не стану спать на этом самолёте.
Даледжем хмыкнул.
Когда я перевела взгляд, он улыбался в весьма сочувственной манере.
— Предсвадебный мандраж? — спросил он, кивнув на мою чашку из-под кофе.
— Типа того, — призналась я, покосившись на Энджел. — Ты вообще спала?
— Глаз не сомкнула, — подтвердила она.
Двигатели завывали всё громче и громче. Самолет покатился назад, отдаляясь от зоны посадки и почти полностью стеклянного терминала. Я позволила своему взгляду скользнуть по другим пассажирам, пока мы отъезжали от частного выхода на посадку, который Блэк арендовал в аэропорту Сан-Франциско специально для гостей свадьбы.
Большинство мест было занято.
На самом деле, все места, которые я видела, были заняты.
Многие люди смотрели на меня, пока я сканировала лица.
Все на борту определённо заметили нашу группу в задней части главного салона.
Я гадала, вдруг Туз, Хавьер, Элис или кто-то ещё из близких к Дексу людей прямо сейчас шлёт сообщение ветерану-морпеху. В этот самый момент кто-то из нашей команды может посылать фото и прямую трансляцию видео, которое показывало, что Ник и Джем расположились на кожаных сиденьях частного самолёта Блэка, играют с моим псом и шутят с остальными.
Эта мысль заставила меня поморщиться.
Это также вызвало новую волну нервозности, так и скручивающую нутро.
С другой стороны, эта нервозность и не уходила.
Последние двадцать четыре часа я так нервничала, что думала, что меня стошнит. И так было каждый раз, когда я делала паузу и позволяла себе задуматься.
Я не помнила, когда в последний раз чувствовала себя так.
Это чувство было сродни ужасу.
Я искренне беспокоилась, что меня может стошнить во время самой свадьбы.
— Всё будет нормально, — заверил меня Джем.
Он улыбнулся, положив ладонь на бедро Ника. Я наблюдала, как он помассировал ногу Ника, а потом прислонился почти всем своим весом к плечу и боку Ника.
Джем продолжал изучать моё лицо и свет.
По-прежнему наблюдая за моим лицом, Даледжем добавил:
— Блэк поговорит с ним, na? До церемонии?
Я кивнула.
— Да. Он также хотел поговорить с Кико, хотя Джакс ей уже сообщил. Наверное, он попробует поговорить с ними одновременно, в пути, — невесело улыбнувшись, я покачала головой. — Подозреваю, он также хочет оценить ситуацию с Кико и Джаксом. И вселить в Джакса страх божий, чтобы тот не навредил его подруге, иначе он сделает с ним что-нибудь ужасное…
Джем широко улыбнулся.
— Бедняга Джакс.
Мой голос сделался более серьёзным.
— Вообще-то, у меня сложилось впечатление, что Блэк одобряет.
— Вот и правильно, чёрт возьми, — сказал другой голос.
Я подняла взгляд, с удивлением увидев стоявшего там Холо.
Я не видела, как он взошел на борт.
Честно говоря, я не могла поверить, что он стоит без посторонней помощи.
Он сделал вежливый вопросительный жест в мою сторону, указывая на кресло рядом со мной — то, что прежде занимал Пантер. Когда я кивнула и убрала с сиденья одеялко, с которым спал Пантер, Холо пробрался в нашу зону из шести сидений и аккуратно опустился на место, освобождённое моим псом.
Я видела, как он при этом морщился и вздрагивал.
Свою трость он убрал в пространство под сиденьем.
Устроившись, он нажал кнопки на внешнем подлокотнике кресла.
Я услышала, как заработал моторчик, откидывавший кожаную спинку назад.
Холо закрыл глаза.
Я нахмурилась, посмотрев на остальных, затем обратно на Холо.
— Тебе правда стоит здесь находиться? — спросила я. — Ну то есть, конечно, мы все тебе рады, но ты выглядишь дерьмово, брат.
Даледжем расхохотался.
Холо открыл один глаз, посмотрев на меня, затем на Джема.
— Мне нравятся свадьбы, — горделиво сообщил он мне. — Блэк сказал, что мне можно прийти. Он пообещал сделать так, чтобы оно того стоило. Он также сказал, что меня будет ждать специальное кресло-коляска, в том числе и на самой свадьбе… и меня индивидуально сопроводят, когда придёт время для космических тортиков.
— Космических тортиков? — переспросила я беззвучно одними губами, глядя на других.
Энджел пожала плечами, явно будучи не в курсе.
Даледжем выглядел слишком подчёркнуто невинным, чтобы я на это купилась.
Ник мыслями находился явно где-то не здесь.
Затем Пантер гавкнул и спрыгнул с колен Ника.
Я подумала, может, волкодав обиделся, что я отдала его кресло, но вместо этого он запрыгнул на Холо, заставив того охнуть. Не смутившись, Пантер устроился на сиденье, явно настроившись разделить его с раненым видящим.
