Я фыркнула, закатив глаза из-за своего пса.
Пантеру было всё равно.
Он почти не смотрел на меня, устраиваясь поудобнее… и в итоге комок чёрной шерсти расположился наполовину на коленях Холо, наполовину в кресле рядом с ним, и Холо закинул руку на спину пса. Пантер лизнул его ладонь, затем положил лохматую голову на лапы и вздохнул.
От вида их двоих вместе в моей груди зародилась боль, за которой последовала интенсивная волна эмоций.
Я сжала руку Холо, подавляя ком в горле.
Вспомнив, как мертвецки бледный Холо лежал на полу здания на Калифорния-стрит, выглядя почти трупом, я крепче сжала его руку, вытирая глаза пальцами.
— Мы поручим тебе разбрасывать цветы по проходу к алтарю, — серьёзно сказала я ему. — Это подразумевает костюм, брат. И шляпу с цветами. Поскольку у нас нет маленьких племянников или племянниц или типа того… всё ложится на твои плечи, Холо. Церемония в твоих руках.
Видящий фыркнул, закатив глаза.
Затем он улыбнулся мне, сжимая мою ладонь пальцами.
Я посмотрела обратно на Ника.
— Я честно не могу решить, кто из вас больше сошёл с ума. Похоже, мне не судьба отметить собственную свадьбу, не боясь за жизни как минимум нескольких гостей.
Нахмурившись от собственных слов, я осознала, что говорю серьёзно.
— Правда, я беспокоюсь о тебе, — я посмотрела на Холо. — …О вас обоих. Вы оба уверены, что это хорошая идея? Вы не можете остаться на курорте и вместе посмотреть свадьбу в трансляции? Накидаться маргаритами вместе, отмокая в джакузи?
Вместо них ответил Джем.
— Блэк заверяет нас, что с Ником всё будет хорошо, — он посмотрел на Холо. — Я тоже немного беспокоюсь о брате Холо, но если он будет в кресле-коляске, и если мы найдём место, где он сможет расслабиться и вздремнуть во время празднества, с ним всё должно быть хорошо.
— Исключено, — погромче заявил Холо, всё ещё держа глаза закрытыми. — Космические. Тортики. Вы не лишите меня тортиков.
Энджел расхохоталась.
Холо продолжал тем же расслабленным тоном.
— Джакс говорит, что Кико принимает это. Когда мы говорили в последний раз, Джакс сказал, что Кико верит доку и Блэку в том, что Ник вернулся в норму… более-менее. Джакс считает, что с Кико всё будет хорошо. И ему ли не знать. Он практически купался в её свете.
Он снова приоткрыл один глаз, окинув взглядом собравшихся.
— Он сказал, что в целом она восприняла это хорошо. Он даже удивился тому, как хорошо она всё восприняла, если честно. Они оба куда сильнее беспокоились о Дексе. Не только в отношении Ника, но и в отношении их двоих, — Холо бросил на Ника предостерегающий взгляд. — В любом случае, я бы на твоём месте не стал приближаться к ней, вампир. Не там, где это увидит Декс… или кто-то из её друзей. То есть, все приглашённые.
Ник фыркнул, слегка закатив глаза, но ничего не сказал.
Я наблюдала, как его вампирские глаза — эти причудливо поразительные хрустальные радужки и абсолютно чёрные зрачки — смещаются в сторону овального иллюминатора, и идеально вампирские губы поджимаются в гримасе.
Теперь он стал вампиром.
Мне всё ещё приходилось временами напоминать себе, но по большей части я приняла это.
Я даже лучше понимала его эмоции по вампирской манере держаться.
Например, вот как сейчас.
Он был вампиром, не человеком, но если бы он до сих пор был человеком, то, подозреваю, его лицо приобрело бы зеленоватый оттенок от комментариев Холо касаемо Кико. Даже будучи вампиром, он всё равно умудрялся выглядеть так, будто его тошнит.
Он не приблизится к Кико… подозреваю, что он не сделает этого даже под дулом пистолета.
Ну, если только этот пистолет не будет держать сама Кико.
Пантер гавкнул.
Судя по направлению щенячьего взгляда, он гавкнул на Ника.
Даледжем протянул руку и стал массировать плечо своего бойфренда.
Пантер снова гавкнул. Это прозвучало почти как вопрос.
Типа «Эй, друг! Что с тобой не так? Я тебе нужен? Лизнуть тебя несколько раз? Потому что я всегда готов!»
Тут-то я осознала, что Ник плачет.
Он на моих глазах вытер лицо, пока Джем продолжал поглаживать его по спине.
Я не думала; я просто выпалила слова.
— Вампиры плачут?
Воцарилось молчание.
Ник покосился на меня.
— Прости, — я покраснела. — Прости. Просто… — я посмотрела на других. — Я не думала, что они действительно могут плакать. Не так как люди.
Даледжем наградил меня странным взглядом.
— Ты думала, он не может плакать?
— Ну то есть, если придётся, я бы предположила, что они плачут кровью или типа того.
— Плачут кровью? — Холо открыл глаза и в ужасе посмотрел на меня. Его лицо побледнело, исказившись в изящной гримасе. — Это отвратительно, босс. С чего бы, бл*дь, кто-то плакал кровью?
Всё ещё хмурясь, он закрыл глаза.
Его рука сжалась крепче, обнимая моего пса на его коленях.
— …Теперь этот образ будет стоять у меня в голове весь день, — проворчал он.
Сидевшая по другую сторону от меня Энджел расхохоталась.
Когда мы с Ником посмотрели на неё, она прикрыла рот ладошкой и отмахнулась. Её уши заметно покраснели.
Ник хмуро покосился на неё.
Джем продолжал поглаживать его по спине, а мы с Энджел смотрели.
Холо закрыл глаза, откинувшись на сиденье, но у меня было сильное подозрение, что он тоже смотрел — наверняка через Барьерную конструкцию, которая до сих пор объединяла нас всех.
Почувствовав эту конструкцию, я сообразила.
Не только я, Холо и Джем.
Все они наблюдали за Ником.
Каждый видящий на этом самолёте смотрел, как Ник плачет, пока Даледжем утешает его.
Видящие, которых не было на самолёте, тоже наблюдали за Ником; поскольку мы оставались связанными со всеми ними через конструкцию военного образца, каждый видящий в нашей команде мог его видеть.
Пока они все смотрели на моего самого давнего и самого близкого друга, я почувствовала, как что-то в сознании группы сместилось. Это было едва уловимым, но это ослабило узел в моей груди — тот, что появился сразу же, как только Ник вышел в салон из-за тех синих занавесок.
Конечно, Ник не мог этого ощутить.
Ник был вампиром.
Как и люди, он не был в конструкции. В отличие от людей, конструкция едва ли повлияет на психическое состояние людей, даже косвенно.
Но я чувствовала, что Холо заметил, и Ярли тоже, которая сидела на месте прямо перед нашими.
Я уловила, что Джем тоже заметил и посмотрел мне в глаза.
Бледно-зелёные глаза старшего разведчика заблестели, ещё сильнее контрастируя с поразительной фиолетовой каёмкой. Я видела там чистое счастье, пока он смотрел на меня.
Это счастье было вызвано не только тем, что Ник в безопасности. Не только из-за того, что теперь меньше членов команды Блэка активно хотело убить его бойфренда.
Счастье было вызвано самим Ником.
Они были влюблены.
Я знала это хотя бы потому, что Энджел твердила об этом несколько месяцев.
Но теперь я видела, что это отражалось в глазах Джема, в свирепом желании защитить, которое я чувствовала в нём, пока он массировал шею Ника сзади, пытаясь приободрить его.
Джем всё ещё всматривался в мои глаза, когда его губы расплылись в ослепительной улыбке.
Что-то в этой улыбке почти вызвало у меня зависть.
Я хотела чувствовать то, что чувствовал он. Я хотела ощутить это облегчение. Больше всего мне хотелось этого ощущения нового дня, нового мира… любви, которая побеждает всё. Я хотела почувствовать, что всё начинает налаживаться, что мы с Блэком сможем быть вместе, и всё сложится хорошо… всё будет замечательно.
«Всё будет замечательно, моя прекрасная сестра, — мягко пробормотал Джем в моём сознании. — Вы с Блэком сможете быть вместе, и всё сложится хорошо… для всех нас».
Я хотела в это верить.
Я правда, честно, абсолютно, стопроцентно хотела верить в это.
Но вопреки тому, что сейчас формально наступило утро дня моей свадьбы, дня, который мы с Блэком планировали несколько лет, дня, в наступление которого я не верила…
