Ноэлия Рейвен, приёмная дочь герцогов, оказалась довольно приятной особой. И очень талантливой иллюзионисткой. Потому что мы спокойно прошли незамеченными почти через весь дворец. Пожалуй, маг такой силы вполне смог бы создать иллюзиум.
И потянулись дни поиска нападавшего. Тео был недоволен моим вынужденным заточением в семейном крыле герцогского дворца, но всё его недовольство пропало ровно в тот же миг, когда он понял, что мы сможем беспрепятственно встречаться. Мне было запрещено выходить за границу семейного крыла, но не более.
Малышка Эладия шла на поправку, но пока никто не собирался расспрашивать её на тему нападения. Мы с Тео часто заходили к ней поболтать, но недолго, потому что пара целителей бдела за здоровьем девочки как вороны над своим птенчиком.
Дворец стоял на ушах от новости о том, что некая тель Тиас напала на леди Эладию Рейвен. Я лишь посмеивалась. В общем, в «заточении» мне было даже лучше, чем на свободе. Огорчало только то, что Тео был вынужден большую часть времени посвящать своей невесте и её семье.
Увы, недолго я была счастлива. На третий день «заточения» леди Аркадия пригласила меня к себе в кабинет для очень важного разговора. Я думала, что она хотела поговорить о наших с Тео отношениях, потому что здесь, в семейном крыле, мы почти не скрывали своих чувств. И отчасти я была права.
— Проходи, Реджина, — разрешила она, когда я постучалась.
— Здравствуйте, леди Аркадия, — я присела в чисто условном лёгком реверансе и прошла внутрь, — вы хотели меня видеть.
— Присаживайся, разговор весьма серьёзный, — она указала на кресло напротив себя, и я последовала её указанию, — сначала поклянись магией, что всё услышанное не уйдёт дальше тебя.
Я расправила складки на своём молочно-розовом платье и сцепила ладони в замок. Я понимала, что мне в любом случае придётся поклясться, но мне хотелось от этого разговора получить больше того, что хотела мне дать леди Аркадия. Да, я собиралась быть наглой и жёсткой в умеренных дозах.
— Я поклянусь, если вы поклянётесь честно отвечать на мои вопросы, леди Аркадия, — я склонила голову, и медово-русые пряди, кокетливо выпущенные Эллой из причёски, скользнули по шее.
— Клянусь магией, всё услышанное в этом разговоре я никому не расскажу, только если вы сами мне это разрешите, — внесла поправку в клятву. Между нами вспыхнуло две искры, и принцесса Аркадия довольно улыбнулась.
— Ты мне очень нравишься как человек, Реджина, — начала она, поправив манжеты зелёного платья, — поэтому я и хочу поговорить с тобой. Я вижу, что ты и мой сын неравнодушны друг к другу, тем более, как ты знаешь, я внимательно слежу за тобой и знаю, что до переселения в семейное крыло вас с Тео не останавливали даже ваши роли в этой помолвке. Я про записку и лилию. Но я сейчас не об этом. Вам стоит прекратить какие-либо романтические отношения прямо сейчас, пока не поздно.
— Это из-за того, что я не аристократка? — я приподняла бровь.
— Конечно нет. Даже эта шутовская помолвка с Виркасис здесь ни при чём, — хмыкнула женщина, — дело в том, что Теодор уже связан клятвами с детства. Отсроченная помолвка, закрепленная магическими клятвами, она будет действительна после второго совершеннолетия обоих, так что от этого брака не уйти, как бы ни хотелось. Это случится уже в этом году.
— Кто будущая невеста? — я вцепилась в подлокотники, выдавая своё волнение.
— Леди Тиирин, одна из внучек пармирского князя, — выдохнула она и судорожно сжала пальцы одной руки ладонью другой, — поэтому вам лучше порвать сейчас, потому что дальше будет только сложнее.
— У князя Пармира нет внучек, — я схватилась за это как утопающий за соломинку, — у князя только сыновья и внуки. На их роду наложено проклятье. Девочки в княжеской семье рождаются очень редко.
— Это так, — грустно покачала головой леди Аркадия, — но эта девушка очень близкая родственница князя. Я не могу сказать о ней больше, я связана клятвой. Но она есть.
— Зачем эта помолвка была нужна? — севшим голосом спросила я, осознавая масштабы надвигающейся катастрофы.
— Из-за другой клятвы, которую я так опрометчиво дала, — зло выдохнула мать Тео, — я уже не раз пожалела обо всём случившемся. Но уже всё сделано и вернуть назад ничего нельзя. Поэтому прошу, ради себя и моего сына — разорви ваши зарождающиеся отношения и держи Теодора подальше от себя. У вас не будет счастливого конца. Мне жаль.
У меня в горле стоял ком, а на глаза навернулись слёзы, которые я не могла остановить. Мне казалось, что если я откажусь от Тео, то я просто убью нас обоих. Тоненький тихий голос интуиции пытался достучаться до меня, успокоить, сказать, что мы с леди Аркадией ошибаемся, счастливый конец возможен. И я решилась на ход конём.
Я сглотнула, чувствуя отчаяние. Внутри поселился холод, даже руки похолодели. Но мне уже было нечего терять. Либо моя интуиция права, и всё было не так просто, как казалось, либо мне всё равно придётся с ним расстаться. Я ничем не рисковала. Только в одном случае моё сердце успокоится, а во втором будет разбито. Леди Рейвен кивнула.
— Вы и ваша подруга Айна Сотэл дали друг другу клятвы, что ваши дети поженятся. С её дочерью вы связали Теодора? Ответьте мне, и я выполню вашу просьбу. Я, Реджина Тиас, порву все любовные связи с Теодором Рейвеном, если получу ответ на свой вопрос. Клянусь магией.
— Да, — тихо ответила она, под тихий пшик искорки, а потом выпрямилась и пронзила меня острым взглядом своих глаз, — откуда ты знаешь?
— Моя мать была с ней хорошо знакома последние два года до её исчезновения, — сказала я полуправду, — она ведь не умерла, верно?
— Разговор окончен, — холодно проговорила мать Тео и поднялась, — ты можешь идти. И помни, что пообещала за ответ на последний вопрос.
— Хорошо, — я поднялась и на деревянных ногах пошла в свою комнату.
Мне было, о чём подумать. Значит, я леди Тиирин? Близкая родственница князя Пармира. И я… будущая невеста Теодора? Сердце бешено заколотилось, а кровь прилила к лицу. Так вот, что имел в виду отец во сне, когда говорил, что Тео пока не мой жених, вот на что намекал Лабиринт. Чёрт!
Ноги ослабли, и я просто осела на пол и истерично захохотала. Великие боги! Вот таких выкрутасов я точно не ожидала! Я смеялась, пока мой смех не перетёк в глухие рыдания. Я сама не могла понять, что со мной. Просто психика не выдерживала всего на неё свалившегося.
Подумать только! С Йеном знакома с детства, с Тео почти помолвлена с детства. Ещё и узнала, что мой отец — член княжеской семьи Тиирин, а я — близкая родственница правителя самого крупного княжества на Мирне. Это же просто сумасшествие!
Сознание прострелило мыслью о том, что я поклялась расстаться с Теодором. Радовало только то, что я сделала незначительную для леди Аркадии оговорку. Потому что порвать с Тео пообещала Реджина Тиас. Значит, для леди Тиирин не было никаких запретов. Она могла спокойно возобновить отношения. Осталось только стать ею, этой леди. Чёрт возьми, как же всё закручено в моей жизни! И всего полгода назад всё было просто и обычно. И я скучала по тем временам, когда не знала, кто я на самом деле.
Именно в таком истеричном состоянии меня нашла Элла и увела в комнату, отпаивать успокоительным. То ли она перестаралась с успокоительным, то ли целенаправленно подсыпала снотворное, но я довольно быстро почувствовала, что меня клонит в сон. Горничная помогла мне переодеться в пижаму и уложила в кровать.
Этот сон не был похож на другие. Здесь я была зрителем, смотрела на себя со стороны. Я была в той же пижаме, в которой легла спать, точнее, та я, что сейчас шла по знакомому мне коридору семейного крыла. Та Реджина завернула за угол, и я за ней следом. Она знала, куда идёт, в отличие от меня, поэтому я просто следовала за ней.
И вот она дошла до тупичка, коснулась ничем не примечательной плиты на стене и нажала. Мгновение ничего не происходило, а потом стена с тихим шуршанием отъехала в сторону, являя нашим взорам крутую винтовую лестницу, ведущую наверх.
