― Как ты себя чувствуешь? ― поинтересовался повелитель драконов, целуя меня в висок. Поднялся вместе со мной.
Я мельком заметила, что мои распущенные волосы больше не сияют. Они остались красивыми, длинными и белыми, но магия утекла из них. Как исчез и дар Дарины Врину, навеки покинувшей меня.
― Чувствую себя обычной женщиной, ― призналась, обнимая лицо Карла и заглядывая ему в глаза.
― Ну, уж нет, ― не согласился он. ― Дарья, ты самая необычная женщина из всех, кого я встречал.
― Во мне больше нет магии, ― добавила я со вздохом.
Так долго пользовалась чужим даром, что привыкла к нему. И все же… Обычной быть я привыкла, даже если Карл утверждает, будто это не так.
― Твоя магия в твоей доброте и отзывчивости, ― напомнил он. ― Это самый великий дар из всех, что я видел. Стена… Она ведь исчезла не просто так, верно? Ты сделала это.
― Не только я, ― задумчиво проговорила в ответ. ― Без детей, драконов, людей… Без помощи и поддержки я ничего бы не смогла.
Рассказала ему о Макии. О том, что он успел поведать мне перед гибелью. О решающей битве с древним злом. О том, что моя магия утрачена.
― Ты назвал меня любимой, ― напомнила Карлу в конце.
Он не стал отрицать. Подарил мне обжигающий, полный сокровенного обещания поцелуй и снова признался в любви. Так, что я поверила каждому его слову.
― Я тоже люблю тебя, Карл, повелитель драконов, ― проговорила то, что чувствовала уже очень давно. ― И это тоже своего рода магия, поддерживающая меня и дарующая невероятную силу.
А после мы вернулись в замок. Карл нес меня всю дорогу, хотя я чувствовала себя сравнительно неплохо, учитывая, что произошло ночью.
― Вот и вы… ― облегченно выдохнула Авила, приложив руку к сердцу.
― Мы волновались, ― добавила Синта. ― И дети тоже.
― Теперь все хорошо, ― уверила я. ― Актеон разберется с предателями, а драконы смогут спокойно покидать свои владения. Если конечно, захотят. Стены больше нет.
После этого заявления в замке поднялся настоящий переполох. Все захотели посмотреть на чудо своими глазами. Нам ничего не оставалось, как снова переместиться к тому месту, где прежде стояла стена.
С той стороны начали подтягиваться заинтересованные драконы. Они не могли оставить незамеченным исчезновение века.
― Вы свободны! ― сообщил Карл подданным. ― Стены больше нет, но тем, кто не готов сотрудничать с людьми, лучше пока не покидать угодий. Темная сила больше не сведет вас с ума, но настоящий враг ― это предрассудки.
Только два дракона из множества решились пересечь невидимую черту. Но, побыв лишь несколько минут на той стороне, вернулись обратно.
― На первое время я окружу наши угодья защитой, ― решил Карл. ― Покинуть их вы сможете по согласованию со мной.
― А что насчет людей? ― поинтересовался кто-то.
― Не думаю, что люди толпой ринутся к нам, ― решительно заверил повелитель драконов. ― Но попрошу короля Актеона оказать содействие и сделать то же самое для своих подданных. Нам не нужны новые провокации недовольных. А что нам действительно нужно, так это наладить торговые и культурные связи. Пора положить конец вражде и взять пример с наших предков, которые жили в мире с людьми.
Немало работы предстояло сделать и Карлу, и Актеону. Заключить новый договор, обезопасить обе стороны от неожиданных волнений. Обе стороны подошли к этому с особым усердием и решимостью.
А мы, жители Дрэгонвилля, восстанавливали свой маленький мирок. Обживались в новых залах, чинили книги ― те, что не полностью сгорели во время пожара, высаживали новый огород. Наши маги растений «лечили» выжженный лес и окрестности приюта. Словом, работа кипела.
Как пожаловала новая напасть.
Пожаловала она в лице людей и драконов, решивших усыновить детей из приюта. Весть о том, что в наших воспитанниках пробудилась невиданная сила, разлетелась со скоростью света. Поток посетителей не иссякал. Ради одаренных детей они были готовы терпеть даже друг друга. Все хотели забрать ребят в семьи.
Сами дети скептически отнеслись к вдруг объявившимся «родителям». И повторяли всем одно и то же:
― Мы не были нужны вам без магии и особых сил, а вы не нужны нам теперь. У нас уже есть семья.
Мы с Карлом приняли важное решение ― усыновить всех ребят. А еще повелитель драконов попросил моей руки у Актеона. Хоть душой я и не являлась подданной Светлого мира, телом ― все еще.
Со второй просьбой вопросов не возникло. Актеон не мог не понять, насколько мы с Карлом привязаны друг к другу. А вот с первым…
Отдать одиннадцать сильнейших детей мира на воспитание в единственную семью ― тут было над чем поразмыслить. Как один из основателей и покровителей приюта, Актеон не смел принять решение сразу. Он собрал детей в самом большом зале Дрэгонвилля и спросил их, чего они хотят.
Дети даже совещаться не стали.
Лусин, на правах старшего из группы, объявил громко и торжественно:
― Мы все хотим остаться с мамой. И, если она решит выйти замуж за повелителя Карла, готовы признать его своим отцом.
― Ты уже их мать? ― шепотом поинтересовался Актеон, склонившись к моему плечу.
― Всегда ею была, ― объявила я, едва сдерживая слезы счастья. Момент получился очень трогательным. ― Все они мои дети, и я хочу любить и заботиться о них до конца жизни.
Решение было принято и одобрено всеми.
Эпилог
Магия так и не вернулась, но разве это важно? Настоящее волшебство в том, что меня окружали любимые и любящие люди. И драконы, конечно.
Приют Дрэгонвилль прекратил свое существование, больше никто не хотел отдавать одаренных детей на воспитание чужим людям. Повсеместно открывали двери общие школы и академии, где бок о бок будут постигать науки дети людей и драконов. Да и взрослым было о чем призадуматься. Тревожно и робко, как первые выглянувшие из-под снега крокусы, появлялись торговые лавки драконов в людских поселениях. Маги и кузнецы, самые смелые из них, перебрались в угодья драконов, открывать новые возможности и пространства.
Природа, наконец, смилостивилась над миром. Безжизненные пустыни Светлой стороны поросли первой крепкой зеленью. Уже сейчас люди могли надеяться на хорошие урожаи и возобновляли животноводство. Но при этом все охотнее покупали продукты у драконов или обменивали их на драгоценные камни, посуду и прочие необходимые вещи.
А мы с Карлом наслаждались друг другом, среди нашего многочисленного семейства. Повелитель драконов полностью перебрался в замок Дрэгонвилля, ведь ему больше не было нужды сдерживать подданных. Близилось счастливое время, когда защитную перегородку между двумя частями одного мира можно будет полностью снять.
― Думаешь, мы справимся с одиннадцатью детьми? ― поинтересовалась я однажды у любимого.
― Даже не сомневаюсь в этом, ― последовал ответ. А после. Карл обнял и, прижав к себе, шепнул на ушко: ― Как насчет еще одного ребенка?
Я ненадолго задумалась.
― Не думаю, что в Дрэгонвилль отдадут новых детей. Но если такое случится, разумеется, мы усыновим еще одного малыша. Или удочерим.
― В этом я тоже не сомневаюсь, ― произнес Карл и загадочно улыбнулся. ― Но я не только это имел в виду. Как насчет нашего малыша, твоего и моего?
― Это было бы здорово, ― согласилась, поняв, к чему он клонит. ― Вот только… Не знаю, смогу ли, ведь я заняла чужое тело. И вообще… Я пришелица из другого мира, где мне было сорок пять лет.
Карл радостно хмыкнул и, поцеловав в краешек губ, заметил:
― Если ты не заметила, то я дракон и мне сто пять. Получится или нет, это не помешает нам любить друг друга и наших старших детей.
От наполнившего все мое существо счастья я потеряла дар речи. Кивнула и, закинув руки на шею Карла, поцеловала его.
