Тревожная ночь и для Сахеля не прошла без последствий — носогубные складки обозначились резче, придав ему скорбный вид, воспаленные после бессонной ночи глаза — слезились, морщинистые руки подрагивали. Серое лицо, посиневшие губы. Ранбиру стало стыдно за невольную вспышку гнева, ведь Сахель вырастил их как своих детей и сейчас переживал за Майру не меньше, а возможно и больше самого Ранбира.
— Хорошо, мы поедим. Только, я сначала помоюсь, — согласился он. — Не волнуйся, мы найдем Майру. Без нее не вернемся домой.
Глядя вслед хозяину, Сахель скорбно качал головой — это совсем не то, чего бы он хотел. Ранбир достаточно отважен, чтобы ради возвращения сестры пойти на любое безрассудство, а потерять и второго ребенка — этого его старое сердце не выдержит.
Сахель умоляюще посмотрел на Ранджита.
— Они вернутся. Оба, — журналист правильно истолковал повисшее в комнате немое отчаяние и обнял слугу, передавая ему свои силу и уверенность.
***
Первым делом молодые люди приехали к редакции, и Ранбир, оставив полицейскую машину, забрал байк сестры.
— Теперь, к общежитию!
Раджит удивленно посмотрел на будущего родственника.
— Но ведь я там был. Ила сказала, что не видела Майру. Зачем снова терять время? — вынужденное ночное бездействие сводило с ума, и кипучая энергия подталкивала журналиста к активным действиям.
— Послушай, мы не знаем где искать Майру, — и словно подтверждая слова Ранбира, взревел двигатель. — Поэтому начнем с того, что известно, а известно, что Майра интересовалась Илой. Вот с нее и начнем.
Два черных мотоцикла, со свистом рассекая прозрачный утренний воздух, летели к общежитию. Никто из молодых людей не желал отставать. Они держались колесо в колесо, синхронно, практически касаясь коленями асфальта, закладывали виражи на поворотах, а потом, без видимых усилий выравнивались и, припав к рулю, увеличивали скорость.
Одновременно затормозили у входа в серое обшарпанное здание, и Раджит уже устремился к дверям, но Ранбир, положив руку на плечо, его остановил.
— Подожди, — негромко сказал он и, оставаясь в тени развесистого дерева, оперся плечом о ствол.
— Чего мы ждем?! — горячился Раджит. — Необходимо как можно скорее найти Майру! — Раджит снова рванулся к лестнице, но на этот раз Ранбир менее деликатно ухватил его за ворот футболки.
— Она моя сестра. Ты не забыл? И найти ее хочу не меньше, чем ты. Но действовать надо с умом. Смотри, прикатил, — Раджит проследил за взглядом Ранбира и увидел затормозившую перед входом полицейскую машину и вышедшего из нее низкорослого коренастого мужчину с непослушными вихрами.
— Викрам?! Что он здесь делает? — Раджит никак не ожидал увидеть наследника господина Прамара около общежития.
— Сейчас узнаешь, — мрачно усмехнулся Ранбир и, наконец-то, вышел из тени.
Стараясь держаться с подветренной стороны, молодые люди двигались настолько неслышно, что Викрам почувствовал неладное, только когда они подошли на расстояние вытянутой руки.
От неожиданности он вздрогнул и поочередно посмотрел на мужчин, словно из воздуха возникших по бокам.
— Что вам здесь надо? — недовольно проворчал он и покосился на общежитие — с минуты на минуту должна выйти Ила, и Викрам не хотел, чтобы она увидела Ранбира.
— Где моя сестра? — негромко и, казалось, ласково спросил Ранбир.
— Откуда я знаю, где шляется дворовая кошка. Вон, у него спроси, — Викрам мотнул подбородком на Раджита. — А если не с ним, значит, нашла еще кого-то.
Молодые люди, не сговариваясь, сделали шаг навстречу друг другу и теснее обступили Викрама. Молодой Прамара отступил перед сверкающими глазами начальника и уперся в широкую грудь журналиста.
Не теряя времени, Раджит заломил руку противника и подтянул запястье к лопатке. Викрам зашипел от боли, дернулся было освободиться, но кулак Ранбира, собрав форменную рубашку, уперся в горло.
— Неправильный ответ. Попробуем еще раз. Где. Моя. Сестра.
— Не зна-ю, — просипел Викрам.
— Хорошо. Где твой брат? — раздался над ухом голос журналиста.
— При чем здесь мой брат? — не понимал Викрам. — А ты поплатишься корочками за сопротивление представителю власти, — он попытался ударить журналиста затылком в нос, но тот ловко увернулся и еще выше задрал руку, вынуждая пленника наклониться.
— А ты поплатишься должностью за превышение власти, — все еще сдерживаясь, пообещал Ранбир.
— Что здесь происходит?!
Мужчины так увлеклись разговором, что не заметили, как подошла хрупкая девушка, и сейчас, удивленно замерли при виде ее нахмуренных бровей.
— Викрам, вызвать полицию? — она окинула Ранбира и Раджита ледяным взглядом.
Глава 55. Перемирие
Начальник и замначальника полиции оторопели и, на мгновение забыв друг о друге, удивленно уставились на Илу.
— Зачем кого-то вызывать? — Ранбир преувеличенно удивленно поднял брови. — Начальник полиции здесь, — он повел плечами, — замначальника, — потянул рубашку вверх, так, что она врезалась в горло Викрама, — тоже здесь. Неужели думаешь, что кто-то осмелится пойти против начальства?
— Ранбир Сисодия! Вы полагаете, что занимаемый пост ставит вас выше закона? Выше общественного мнения? — вспылила Ила и сама удивилась собственной смелости. Она повысила голос на мужчину. На мужчину, имеющего более высокий статус. Но отступать Ила не собиралась и, плотно сомкнув губы, шагнула к троим спорщикам.
— Кстати, — Ранбир немного развеселился, — представитель прессы тоже здесь, — он кивнул на Раджита, — на тот случай, если захочешь подвергнуть мое самоуправство общественному порицанию, — на последних словах голос утратил веселые нотки и снова стал жестким: — Не стоит так переживать. Мы отпустим твоего жениха, сразу, как скажет, куда его брат увел Майру! — Ранбир еще туже закрутил рубашку на кулаке так, что Викрам захрипел, а лицо налилось багрянцем.
— Майра пропала? — наконец-то дошло до Илы. — Что с ней?! — она отступила и растерянно хлопнула ресницами.
— Это я и пытаюсь выяснить, — рявкнул Ранбир, недоверчиво покосившись на девушку. — Последний раз ее видел Раджит в обществе вот его брата, — и он снова тряхнул подчиненного. — Говори, где вы ее держите?!
Ила недоверчиво переводила взгляд широко распахнутых глаз поочередно на всех мужчин, а Викрам старался высвободиться из захвата начальника.
— Подожди, — сипел он, — при чем здесь Маниш? С чего ты решил, что они вместе?
— Я чувствовал их запах около редакции. К тому же, их видел Раджит, и сестра не вернулась домой. Не делай вид, что ничего не заешь. Говори, где вы ее держите или, клянусь, ты тоже не вернешься домой!
Столкнувшись лицом к лицу с неведомым раньше миром, Ила оцепенела. Ноги приросли к земле, и она не могла ни убежать, ни вымолвить ни слова. Все, на что хватало самообладания — это слушать. И Ила слушала.
— Моя семья не имеет никакого отношения к пропаже Майры, я бы знал, — с трудом выдавил Викрам. — Если это сделал Маниш, то по своей инициативе.
— И я, конечно же, должен тебе поверить, — Ранбир снисходительно искривил губы.
— Да. — насколько смог из согнутого положения, Викрам смотрел в глаза Ранбира. — Потому что я помогу тебе ее найти.
— С чего бы это? — уже не так уверенно, но все еще не отпуская противника, поинтересовался Ранбир.
— Потому что, — со значением ответил Викрам, по-прежнему не отводя взгляда. — Я видел, что ты столкнулся у ручья с Абхи. И, как бы мне не было противно, я в долгу перед тобой за жизнь сестры — это раз. Два — если бы Майру увела Абхи, я бы палец о палец не ударил — это девчоночьи дела, но Маниш! Паршивец решил пойти против семьи и не нашел ничего лучшего, чем похитить девчонку! На мужчину не хватило смелости! Вот поэтому я помогу вам их найти, при условии, что Маниша оставите мне — семейные дела должны решаться внутри семьи!
Раджит и Ранбир переглянулись, не зная стоит ли доверять словам шакала.
