За несколько часов до событий во дворце.
Отпускать Эллу было чертовски тяжело, но я не мог оставить её здесь. И не потому, что Лобас в любой момент мог начать наступление.
Нет. У меня хватило бы сил защитить любимую.
Да, я люблю Эллу! Наконец-то я позволил себе признаться ей в этом. Испугавшись, что мои чувства могут быть не взаимны, я оправил супругу в поместье Даркан, не дожидаясь ответного признания.
Да, я банально струсил, что услышу в ответ, что она не разделяет моих чувств. Главное чудовище королевства боится быть отвергнутым. Несолидно для человека моего статуса и репутации, но мне плевать. Когда дело касается моей жены, весь мир и его мнение идут дракону в п…пещеру.
Не знаю, сколько пролежал в кровати, обнимая подушку, на которой остался едва уловимый аромат Эллы, представляя, что обнимаю её в нашей спальне. Отправлять её домой сразу после случившейся близости было жестоко, и я прекрасно понимал это. Вот только ещё я прекрасно понимал, что если она останется здесь, я посворачиваю шеи всем соплякам, что посмеют смотреть на мою жену похотливым взглядом. А таких смертников, как я успел заметить, было немало.
Взять хотя бы этого молокососа… Как его звали? Хенкс вроде? Сдаётся мне, у парнишки слишком много свободного времени. Непорядок. Для таких скучающих у меня припасены особые развлечения. Например, рытьё окопов без использования магии в строго определённом месте. Ну а то, что на следующий день окажется, что нужно было копать на полметра левее или правее, ну так особая военная хитрость, дабы обмануть противника.
Золотая брачная метка на руке, казалось, стала ещё более насыщенной. Предполагаю, что так повлияла наша близость, ведь это было не просто банальное физиологическое слияние тел. Это было единение наших душ.
Закрыл глаза и представил любимую. Почувствовал, словно незримая нить протянулась от моей брачной метки к её. Стоило только дотянуться кончиком этой связующей нити до Эллы, как меня затопило чувство жгучей обиды. Мне было больно, а душу разъедала злость на меня же. И это были не мои эмоции, а её. Когда-то давно я слышал легенды, что благословленные богами супруги по брачной связи могут отслеживать друг друга, считывать эмоции партнёра и даже общаться.
Среди разбросанных в порыве страсти вещей я нашёл китель и вытащил из кармана переговорник. Судя по эмоциям Эллы, которые я научился отделять от своих достаточно быстро, она сейчас не расположена к разговорам по душам.
Хотел как-нибудь успокоить Эллу и объяснить свой поступок, но пока не понимал, как работает наша связь и открыты ли для неё мои чувства, как для меня её. Наверное, я мог бы и самостоятельно разобраться, вот только времени это заняло бы довольно много. Мне нужен был кто-то, кто научил бы, как подобной связью управлять. И как нельзя лучше на эту роль подходил тот, чей брак также благословлён богами.
Мало-мальски приведя себя в порядок, вызвал короля Виттара. На звонок его величество ответил довольно быстро.
– Опять провокация со стороны Лобаса? – правитель выглядел сосредоточенным и хмурым.
– Нет, я по личному вопросу.
– Заинтриговал, – удивился король, ведь я впервые обращался к дяде с таким вопросом. – Валяй, что там у тебя? Не сказать, что я сам в личной жизни преуспел, но чем смогу, как говорится.
– Ваш брак с Патрисией тоже ведь благословили боги?
– Об этом всем известно, – хмыкнул правитель, неосознанно с раздражением дотрагиваясь до запястья с меткой.
– Сегодня я впервые почувствовал эмоции супруги на расстоянии. Она злилась за мой поступок. Элла прибыла на сборы, а я не разрешил ей тут находиться и обманом отправил домой, – рассказал часть правды, умолчав о случившейся близости, после которой и появились новые способности.
– Ничего себе! – присвистнул король Виттара. – А от меня-то что требуется?
– Я не совсем понимаю механизм связи и то, как она работает. Чувства Эллы я уже научился считывать и отделять от своих. Вот только как ими делиться, если я хочу, например, успокоить её?
– Э-э-э…Что?
– Как сделать так, чтоб она почувствовала мои эмоции, направленные на неё? Ты ведь должен знать.
– Нет.
– В каком смысле нет? Не скажешь?
– Не знаю, – озадачил меня правитель своим ответом. – Да, у нас с Патрисией золотая метка. Да, наш брак благословлён богами. И на этом божественные чудеса кончаются. Я никогда ничего тобой описанного не ощущал. Никакие нити от метки к метке у нас не тянулись. Я слышал о легендах, но думал это всё выдумки. Жаль, но ничем не могу тебе тут помочь.
– Я понял. Извини, что побеспокоил. Попробую разобраться сам.
Глава 50. Ричард
Служебные дела отвлекли меня. Закончив раздачу указаний, зарылся с головой в отчёты и практически потерял счёт времени. Думал, потратил на них от силы минут тридцать, а, оказалось, прошло уже несколько часов, и близился вечер. Лобас откровенно нервировал. Их войска то приближались к границе, то отходили, что вызывало определённое недоумение, ведь если бы они реально планировали нападение на Виттар, их действия как минимум выглядели не логично. И это я молчу про нарушение мирного договора.
Спустя несколько часов я почувствовал, что что-то не так. Необъяснимая тревога напала на меня. И она была связана не с Лобасом, а с домом. Отправил сообщение Брону, узнать всё ли в порядке, но он не ответил ни сразу, ни через несколько минут. Это было странно. Тогда я написал Элле, особо не надеясь на быстрое прощение за свой поступок. Но и она не ответила.
Оставалась только наша связь. То, что я почувствовал, мне не понравилось. Я чувствовал страх, злость и боль супруги. Что они там делают?
Оставив за главного своего проверенного офицера, разбил артефакт переноса, перемещаясь в нашу спальню. Первое что заметил, едкий запах гари и огромные выжженные дыры в стенах. Эллы в комнате не было. В коридоре слышались звуки потасовки. Первым мне навстречу выбежал Брон. Вид у моего верного гнома был откровенно неважным: его жилетка была порвана в нескольких местах, на лице наливался синяк, а правая рука наспех обмотана какой-то тряпкой.
– Что произошло?
