мощный по воздействию. Он может снять нежелательные клятвы и магические связи с того, кто с чистыми помыслами вступает в пламя добровольно, — ласково шептал инквизитор. — Завтра ты освободишься от этой грязной клятвы и потом дашь показания против некроманта.
— Спасибо, Дэмиан, — слёзы катились по моим щекам. Я подняла голову и посмотрела на дракона. — Как ты оказался тут?
— Я приставил к тебе охрану, — улыбнулся он нежно, заправив прядку волос мне за ухо, — тени сообщили, что ты вышла из дома и пошла куда-то на ночь глядя.
— Думала, у меня паранойя, когда показалось, что эти двое за мной следят, — усмехнулась я, успокаиваясь.
— Росита, я даже представить себе не мог, что в академии образовалась целая банда заговорщиков, — вздохнул Дэмиан. — Трое преподавателей во всём признались на допросе, четверо под подозрением, а проректор успела сбежать. Это она обработала память охранникам, которые подожгли башню. Думаю, Эдель была главным куратором.
— Подожди, но она же драконица, — недоумённо расширила я глаза.
— Именно. Значит, заговор организовали не ведьмы, а драконы. Кто-то хочет свергнуть род Агранеров и занять его место, — вздохнул инквизитор, обняв меня крепче. — Но и Чёрный ковен не следует списывать со счетов, вполне возможно, что они работают сообща.
— Кошмар, — я склонила голову на мужскую грудь.
— Мне пора. Надеюсь, тени поймали Азерто, надо допросить его, — дракон поцеловал меня в макушку, мягко отстраняя от себя. — Провожу тебя до дома.
— Хорошо, — выдохнула я.
До коттеджа мы дошли быстро. Дэмиан всю дорогу не выпускал мою руку, держа крепко.
— Увидимся завтра на проверке, — дракон развернулся и, взяв ладонями моё лицо, нежно поцеловал меня в губы. — Не хочу тебя отпускать, но нужно идти…
— Я всё понимаю, — вздохнула я, прижавшись к нему. Мне тоже не хотелось расставаться с ним.
— Роси, иди, а то я не выдержу и зацелую тебя, — дрогнул его голос.
Собрав волю в кулак, я отвернулась и пошла к двери, но обернулась, улыбаясь.
— Я приснюсь тебе, — помахал мне мужчина, отступая назад.
Я открыла дверь и юркнула в коридор.
Дженаро уже не было, ушёл к себе. Наконец-то, а то мне уже казалось, что он у Роситы решил прописаться.
Рассказывая фамильяру о произошедшем в парке, я чуть не рассмеялась, когда кот театрально закатил глаза и заохал. Феликс, кстати, искренне обрадовался, когда узнал, что ритуальный огонь может снять кровавую клятву с хозяйки.
Дракон мне так и не приснился. Зато во сне пришла Росита. Перед сном я подумала о ней, представляя, как она сидит на диване в моей съёмной квартире. Так и получилось — во сне мы разговаривали в гостиной хрущёвки. Я сообщила девушке, когда будет проверка, рассказала о Бласе и заговорщиках в академии. Она облегчённо вздохнула и поблагодарила за помощь.
Росита, в свою очередь, пожаловалась на то, какой у нас ужасный мир, как ей трудно в нём разобраться. Она до сих пор со страхом выходит на улицу, и больше всего её пугают машины, которые «смердят» и «бешено мчатся».
Меня так и подмывало рассказать ей о драконе, о том, что между нами происходит, но почему-то я не могла вымолвить и слова. Мы попрощались, обнявшись, и сон закончился.
Утро началось как обычно: меня разбудил Феликс, прыгая на постели и требуя покормить его. После завтрака я отправилась в академию. Последний мой рабочий день в качестве педагога по зельям начался.
Сюрприз ждал меня на выходе из дома: два амбала в чёрной военной форме стояли возле дверей. Они дружно сообщили, что сменили ночной дозор и готовы исполнять свои обязанности — охранять меня. Инквизитор приказал им глаз с меня не спускать. Пришлось идти под конвоем. Правда, в мастерскую я их не впустила, попросив постоять в коридоре. Нехотя они согласились, но досматривали каждого студента, который входил в мою преподавательскую обитель.
Первая подгруппа «пикирующих» сварила противоядия на «отлично». Эта тема интересовала алмандо больше, чем отворотные зелья. Бравые парни попросили у меня разрешения забрать приготовленные снадобья с собой, объясняя это тем, что в академии не так безопасно, и вспомнили случай с Алонсо. Я согласилась, несмотря на то, что противоядие не поможет от нового зелья ведьм, только предупредила, чтобы колбы мне вернули.
На следующую пару пришла вторая подгруппа «пикирующих», и я надеялась, что увижу рыжего дракона живым и здоровым. Всё же червячок вины перед ним грыз меня. Надежды не обманули — алмандо вошёл в мастерскую последним. Весь практикум он молчал и старался даже не смотреть на меня. Когда я проверяла зелье на качество, тихо попросила Алонсо задержаться после занятия. Парень скривил губы, но промолчал.
И вот он остался один в мастерской, когда его сокурсники покинули помещение.
— Алмандо Перес, я хочу попросить у вас прощения…
— Не стоит, кенарина Пилар, — холодным тоном перебил он. — Вы ни в чём не виноваты.
— Да, но всё же это я по наивности своей напитала то проклятое зелье, — горячо выпалила я. — Вы чуть не погибли… это так ужасно, — не выдержав напряжения в груди, я прикрыла лицо руками. — Я бы не простила себе, если бы вы…
— Росита, не надо, — тёплая мужская рука коснулась моего плеча, — всё обошлось. Инквизитор спас меня.
Я убрала руки и взглянула на студента.
— Жалею только об одном — никогда не узнаю, являетесь ли вы моей истинной парой, — вздохнул дракон обречённо. — Прощайте, кенарина.
Алмандо развернулся и вышел из мастерской. От сердца отлегло после разговора, и чувство вины почти исчезло. Всё же Алонсо хороший парень, хоть и самовлюблённый дракон. Его однозначно ждёт большое будущее. Но пора было идти домой и готовиться к ритуалу.
Я ждала встречи с инквизитором, надеялась, вдруг забежит проведать меня, но он, видимо, был занят расследованием в академии, допрашивая педагогов.
— Серафима, — позвал меня Феликс, когда я уже стояла на пороге, — удачи тебе, девочка.
— Спасибо, — улыбнулась я, открыв дверь.
— Кенарина Пилар, мы проводим вас до площади, — раздался дружный хор двух охранников. — Там уже развели костёр.
Подняв голову, я увидела пылающее зарево со стороны главного корпуса.
— Уже начали? — удивилась я, шагнув на дорожку.
— Да, привели педагогов, которых подозревают в участии в заговоре, — хмыкнул идущий слева мужчина.
— Половина из них сразу же согласилась на сотрудничество со следствием, только бы не идти на костёр инквизиции, — добавил другой возбуждённо.
— Бласа Азерто поймали? — беспокоилась я.
— Нет. Ушёл, гад, за грань, — сплюнул первый охранник. — Тени уже не смогли за ним следовать.
— Плохо, — нахмурилась я. Значит, Росита в опасности.
— Не переживайте, рано или поздно всё равно попадётся, — попытался успокоить меня второй.
