потом хотели осуществить задуманное.
— Не обижайся на отца, — произнесла она улыбаясь и передала сыну красивый черный костюм. —
Он прекрасно знает тебя и поэтому не мог допустить, чтобы ты сорвал чужие церемонии.
Джейдн эло посмотрел на Шолину и исчез. Я с тревогой смотрела на то место, где только что стоял мужчина. Зачем сон-трава? Неужели кто-то подслушивал под дверью и решил сделать все возможное, чтобы сорвать наш план? Мне казалось, я спала совсем недолго. Размышления прервала Шолина.
Женщина тяжело вздохнула и положила праздничный наряд сына на постель.
— Ваше одеяние я тоже принесла.
Я скептически посмотрела на белую рубашку, которую та положила рядом с костюмом.
— Красивое платье наденете уже после церемонии, — сжала губы Шолина.
— Благодарю.
Я видела ее недовольство. Она не могла простить сыну его решение и ненавидела меня за то, что я стану причиной его скорой смерти.
Именно эта мысль и не давала мне покоя. На кону стояла моя жизнь и жизнь Джейдна. Алфинца, пытающегося изменить будущее, справедливого и отважного главнокомандующего.
— Сын вас очень любит, раз решился на такой шаг. Он мой единственный ребенок.
Я посмотрела на будущую свекровь. Она имела уставший вид. Темные круги под глазами сильно выделялись на фоне бледной кожи.
— Я его тоже люблю, — сказала вслух и сама поразилась такой простой истине.
Любовь.
Взаимные чувства согревали сердце.
— Из Джейдна получится прекрасный император, — ее голос дрогнул.
Она повторяла слова Вергана. Неужели мужчина подослал ее с какой-то целью?
Им известно о моей осведомленности в тайне алфинцев? Я внимательно посмотрела на Шолину.
Грусть и переживание в глазах. Она беспокоилась о своем сыне.
— Джейдн обладает прекрасными лидерскими качествами. Он не раз доказывал умение улаживать конфликты внутри страны и за ее пределами.
— Мой мальчик с детства боролся за справедливость, во всем ища компромисс, и всегда добивался своего, — как-то отстраненно заметила Шолина.
Снова появился Джейдн. Вид у него был расстроенный. Шолина поспешила уйти.
— Опоздали?
Он кивнул.
— Мне жаль. Отец провел меня. Он все спланировал и обманул.
Вокруг мужчины появился черный ореол из его магии. Алфинец злился. А я заплакала. Мы не успели… Невесты обречены.
Чувство безысходности и боли заполнило сердце. Джейдн обнял меня за плечи и притянул к себе.
Он молчал, но от него по-прежнему исходила черная волна злости.
Пустота и бессилие — вот что царило у меня внутри.
— Давай уедем, — после некоторого молчания произнес Джейдн. — В пропасть эту церемонию.
Я отрицательно покачала головой.
— Нет. Я должна остаться, — неохотно отстранилась и вытерла слезы. — Я буду с женами алфинцев до конца. Не думаю, что император позволит остаться здесь, если я не стану твоей женой.
В комнате появился Окнис. Я не успела рассказать Джейдну о своей магии, думаю, уже нет смысла скрывать. Возможно, моя сила поможет девушкам облегчить страдания или бороться с пожирателями внутри. Я хотела применить ее в разрушении храма, но уже слишком поздно.
— Вы готовы? — спросил алфинец, немного озадаченно посмотрев на мои красные от слез глаза.
— Да, — за нас двоих ответила я.
— Наденьте свадебную одежду, мы ожидаем вас в храме.
Окнис исчез.
— Мне очень жаль, что наш план провалился. Не стоило ждать сегодняшнего дня, а нужно было разрушить храм еще раньше.
— Нужно разрушить его все равно. Мы не спасли этих невест, но у нас есть шанс спасти следующих участниц отбора. И есть время подумать, как это сделать наверняка.
Джейдн кивнул и, взяв в руки костюм, исчез.
Я облачилась в белую рубаху свободного покроя. Через пару минут я стану женой главнокомандующего, а через два года — вдовой. Горько усмехнулась. Не так я представляла свою свадьбу.
Сопровождал меня к храму незнакомый алфинец. Он был одет в белый праздничный наряд. По пути к храму мужчина рассыпался в поздравлениях, заваливая комплиментами по поводу моего внешнего вида. Это еще больше испортило мне настроение.
В зале стояли алфинцы, невест среди гостей не оказалось. Джейдн был в красивом черном костюме.
Он хмуро смотрел по сторонам. Но когда увидел меня, морщинки на его лбу разгладились, жених невесело улыбнулся.
Я почувствовала какое-то изменение в окружающих, как только переступила порог храма, в который пыталась попасть эти дни. Я не ощущала в них темноты. Ни в ком, кроме Джейдна. В нем еще присутствовала тьма. На его фоне я и все остальные выделялись. Все алфинцы уже провели обряд. Мы последняя пара.
Дыхание снова сперло. Я упустила шанс спасти девушек. Пять невест подписали себе смертные приговоры.
Глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слезы. Встретилась взглядом с Джейдном Немой разговор глазами. Мы поняли друг друга без слов.
Даже с присутствием людей храм по-прежнему оставался хмурым. Пока шла к чаше, возле которой стоял император и Джейдн, пыталась мысленно поговорить с голосом, с которым общалась раньше.
Он молчал.
Алфинцы стояли по струнке, думаю, они пришли только потому, что женился главнокомандующий.
Ариг когда я проходила рядом, опустил голову. Мне показалась, я увидела на его лице сожаление и чувство вины. Сейчас это уже неважно. Все они убийцы. Люди, не желающие платить за свою магию.
Остановилась напротив Джейдна. Нас разделяла огромная чаша. Она была наполнена водой. Из-за черного дна емкости и слабого освещения сложно было понять ее цвет.
— Думаю, можно приступать, — император натянуто улыбнулся и начал читать непонятные для меня слова.
Неожиданно его монотонную речь прервал женский голос.
— Я против этого союза! — крикнула Набьяна.
Удивленно повернула голову к выходу.
— Я жду от сына императора ребенка! — продолжала она, быстро двигаясь в сторону алтаря.
— Что за чушь? — послышался недовольный голос императора. — Сын, помоги вывести эту особу прочь.
Джейдн оказался возле Набьяны через мгновение, и вместе с другим алфинцем они вывели плачущую девушку из зала. А я слышала шепот… Император читал какие-то слова. Повернулась к нему. Мне показалось, что рядом с ним стоял Ариг.
Что за игры разума?
— Прошу прощения за этот инцидент. Говорят, это хорошая примета, — засмеялся император.
Джейдн, недовольно косясь на отца, уже стоял рядом.
— У меня на церемонии случилось точно так же, только невеста грозилась покончить с собой, —
весело проговорил Верган, пытаясь сгладить обстановку.
Вот только что-то изменилось. Мне вдруг стало очень холодно и тревожно Казалось, что надо мной повисла черная туча. Я поежилась. Так себе церемония. У меня все не как у людей. Даже замуж без происшествий выйти не могу.
Император продолжил читать непонятные слова. Мне показалось, что я увидела цвет воды в этой огромной чаше. Он почему-то постоянно менялся, и от
