Я ничего не сказала, а во все глаза смотрела на желты «Ниссан жук» со знакомыми номерами, который не единожды видела на парковке. Неужели за рулем та, кто читает мне лекции по средам и пятницам?
*
— Спасибо, дорогая, что подвезла! Пойдем, дурында! Нас дома ждут!
Алия от души хлопнула дверью и покинула ниссан вместе с порабощенной Юлькой. Однако спокойнее в салоне не стало. Атмосфера была накаленной, и я не могла понять, почему.
— Куда мы сейчас?
— В квартиру к Игорю, — не отвлекаясь от дороги, механическим голосом сказала Александра Николаевна. — Его бывший фамильяр перенес Яну и фею именно туда. Остальные тоже должны подойти. Я оставила им записку на выходе из тоннелей, ведущих к нам в город, указав, где стоит нас искать. Уверена, что они справятся с этой задачей.
Мне не нравится голос преподавателя по тоэ. Он мертвый, не живой. Так же говорят, наверно, автоматы, собранные идейной Лилией под руководством не менее целеустремленного Генералова. Или общается человек, которому нет смысла больше жить на этом белом свете.
Я с тревогой смотрю на Александру Николаевну и с ужасом вижу, как ее внешность меняется. По щеке ее идет трещина, смахивающая краску на гаражной двери, не пережившую погодных условий, и с каждой секундой она становится все больше и больше.
Заметив боковым зрением, как поменялось выражение моего лица, преподаватель по ТОЭ провела по щеке ладонью, словно стирая невидимый слой с не знающей старости кожи. Там, где проходились ее пальцы, следы разломов исчезали, возвращая лицу обычный человеческий вид.
— Такие секреты у нас, ведьм, — обыденным голосом сказала мне Александра Николаевна, словно я не колдовство сейчас видела, а за нанесением макияжа наблюдала! — На хорошую косметику денег нет, вот и приходится магией скрывать свой истинный возраст. Лучше бы зарплату преподавателям подняли, а то чувствую, что скоро на взятках погорю. Или на охотника за ведьмами нарвусь, кто поглазастей да побойчее!
Александра Николаевна расхохоталась своим залихватским смехом, приводящим в восторг всех студентов на ее занятиях. Соблюдая приличия, я поддержала веселый настрой преподавателя, радуясь, что дом Проскурина постепенно становился ближе.
Как и подъезд, возле которого стоял хмурый Бельский, рядом с которым находилась переноска с недовольным котом Бандитом!
*
Я не удивилась, когда Александра Николаевна своим ключом открыла квартиру Проскурина. Раз она знает, что Неярия и Яна находятся в жилище друга Бельского, значит, имеет доступ в дом Игоря. Возможно, ей Бельский дал! Вдруг Проскурин был настолько добр, что выделил ключи от квартиры лучшему другу. Даже несмотря на то, что тот ведьмак? Или потому, что он ведьмак?
— Я проведаю, как там поживают наши девочки, а вы пока, голубки, поворкуйте на кухне. Поклюйте там что-нибудь!
Александра Николаевна удалилась. Мы с Бельским проследовали на кухню. Даня поставил переноску на пол и выпустил из нее неугомонного джина в облике кота Бандита. Животное предвкушающе повело усами и побежало изучать хоромы Проскурина с торчащим трубой хвостом. Одним свидетелем стало меньше!
Бельский снял куртку, предварительно достав из нее пузырек с подозрительным порошком. Закатал рукав, обнажив подсохшие раны на левой руке, после чего высыпал часть содержимого прозрачной склянке на свою нездоровую конечность. С тихим шипением началась химическая реакция, в результате которой нелицеприятные следы исчезали на глазах. Чудеса фармакологии!
— Я не смог к тебе прийти в этот раз, — первым нарушил затянувшееся молчание Даня. — Алия не дала мне этого сделать!
— Как давно ты знаешь? — я хотела поставить чайник, но быстро вспомнила, что уже видела его однажды в не совсем типичных для кухонного предмета условиях, и решила не гневить судьбу. Она и так в последнее время ко мне слишком не благосклонна.
— Что именно знаю? — Бельский не сводил с меня взгляда, пока я не уселась на стул напротив него. Неужели боялся, что в него полетят ножи?
— Что я фея, — не стала я ходить вокруг да около.
— С момента нашего спора.
— И ты тогда не был ведьмаком?
— Был, — не стал отпираться Бельский и переводить взгляд в другую точку. — Я уже находился на второй стадии.
— Тогда почему начал подкатывать ко мне только сейчас? — чувствую, что начинаю закипать. Спокойный тон Бельского поднимал во мне опасную волну. Возможно, будут жертвы! — Алия приказала?!
Пальцы закололо. Больно. Магия рвется из меня, безоговорочно давая понять, что ей необходим выход. И я согласна с ней сегодня, как никогда раньше!
Делаю взмах рукой, но Бельского уже нет на месте. Он рядом со мной, и его намерения мне непонятны. Я нервничаю и оказываюсь на ногах, чтобы тут же оказаться впечатанной в мужское тело и очутиться в объятиях.
Мои руки прижаты к телу. Хочу вырваться, почти кричу, но мне не дают этого сделать. И затыкают мне приятным, но грубым способом.
Поцелуем.
Странное чувство. Необычное. Непонятное.
Бесспорно, интересное. Его хочется повторить!
Магия льется из меня, не причиняя Бельскому никакого вреда. Предательница! Или Даня так занят процессом, что не замечает неприятных ощущений, сосредоточившись на поцелуе? Не хочу проверять и открывать глаза. Как же сладко!..
Первым обрывает нашу связь Даня. Он ласково касается моего лица, тем самым заставляя меня открыть глаза, чтобы я увидела, во что превратилась моя вышедшая из-под контроля магия. Неописуемое зрелище!
Мой цветок стал материален в этом мире. В нем исчезли хищные тона и легкий привкус абстракционизма. Теперь это миловидное и чарующее растение, с россыпью фиолетовых бутонов и зеленых сочных листьев. А сам стебель берет начало из моей ладони, оплетая ее корнями, словно обитающий на дне Марианской впадины спрут. Отпустить или «втянуть» цветок обратно? Как же быть?
— Расслабься и закрой глаза, — голос Бельского чарует и завораживает, и я не могу ему не подчиниться. — Представь, что ты — река, не знающая края и конца. Ты полноводна, сильна и быстра. Куда не кинуть взор, взгляд упирается в твои владения. Твои притоки обильны и многочисленны. Среди них есть один, что выбивается из всех. Он еще не готов к путешествию. Ему нужно время, чтобы набраться сил. Ты поможешь ему стать сильнее?
Все прошло настолько спокойно, что удивительно. С какой болью из меня рвалась наружу магия, с такой же легкостью и свободой «нагулявшийся» цветок возвращается обратно в чертоги разума. Неужели слова Бельского помогли мне справиться с собой и обрести баланс? Что за страшная сила скрывается в Дане?
Пока я осмысливала последние события, Бельский воспользовался моим замешательством и усадил к себе на колени. Думать стало тяжелее…
— Что молчишь? Не понравилось? — губы Дани скользят по моему виску, а ладони ласково скользят по волосам.
— Понравилось, — не стала я отрицать очевидное и играть в «попробуй — угадай!». — Но ты так и не ответил на мой вопрос. Это у тебя тактика такая? Игнорировать все, что тебе неугодно?
— Скорее пережидать, когда буря пройдет. Ты была на взводе, и вряд ли меня услышала бы. Нужно было дать тебе время найти гармонию, успокоиться и уже тогда говорить, почему я медлил все это время, — тон Бельского не настраивал меня на романтический лад. Захотелось стукнуть его как следует! — Начнем с того, что я не сразу в тебя влюбился. Не делай такие удивленные глаза! После нашего с тобой знакомства, едва не закончившегося дракой, я даже представить не мог, что в мое сердце пролезет барышня с активной позицией мужененавистничества! Однако время умеет притуплять боль и сглаживать неприятные воспоминания. Когда я перестал рефлексировать по бывшей любви и прокручивать в голове нашу с тобой «дуэль», то неожиданно понял: ты неплохая девчонка! Общительная, целеустремленная. Фигура у тебя хорошая, опять же, — на губах Бельского появилась мечтательная улыбка, а хватка стала сильнее.
Ну уж нет! До свадьбы — ни-ни!
— И я, сам того не замечая, начал приглядываться к тебе. Выделять тебя на поточных лекциях, любоваться, когда ты выступаешь с докладом на конференциях. А когда ты оказалась в подвале у Проскурина, то я решил действовать. Вылечил твое израненное тело ведьмовской мазью, нанес метку на тот случай, если тебе будет угрожать опасность. И был крайне удивлен, что ты решила у меня остаться! Почему?
