Ведь наверняка придут новые девушки устраиваться на эту работу.
– …Так что мой тебе совет, хоть ты их не любишь: держи в кармане шокер. На всякий случай.
– А ты что же, не мог подставить этого обмудка? – зашипела в ответ.
– Как раз занимаюсь этим. Один мой приятель со связями обещал помочь. Но дело должно выйти громким, если понимаешь, о чем я.
План в голове созрел мгновенно.
– Конечно, понимаю, – промурлыкала, уже предвкушая развлечения. – А что насчет сыграть жертву? Как тебе?
– Нет, – как-то слишком торопливо ответил Данко. – То есть… Актриса уже найдена.
Врет. Джэс могла поклясться в этом.
– Жаль, жаль… Значит, придется действовать самостоятельно.
– Только попробуй! – зашипел Артур, опять хватая ее за локоть.
– И попробую!
Джэс дернула рукой, чтобы освободиться, но на этот раз ее держали крепко. Вот зараза!
– Джэнис, послушай, – проникновенно начал Артур. – Это опасно. И потом, ты же не хочешь подмочить свою репутацию в этой дрянной заварушке. Ты ведь всегда стремилась сделать безупречную карьеру.
И опять в голосе Артура слышалось то, что не должно было – злость. Это сбивало с толку. Какое ему дело успехов какой-то там девчонки из потока?
Ответ пришел моментально, но был настолько нелепым, что Джэс сама себе не поверила. Отмахнулась от этого, как однажды отмахивалась, еще будучи студенткой.
Нет, нет и нет. Таким, как Данко, верить – себя не уважать.
– Не волнуйся о моей карьере, милый. А если так не хочешь моей самостоятельности – то выход один. И ты его знаешь…
Артур недовольно нахмурился, и в уголках его губ залегли глубокие морщинки.
От этого стало не по себе. Он очень повзрослел. Они оба повзрослели. Но все еще не могут разговаривать, как нормальные люди.
– …Мне это важно, Артур, – добавила мягко.
И «напарник» тяжело вздохнул.
– Ладно… Только свяжусь со своим куратором. Он должен одобрить.
Джэс только плечами пожала. Она была совсем не против.
* * *
– Нет, п-пожалуйста… Не трогай меня! Помогите!
Надрывный девичий плач рвал сердце на части. Артур много всего наслушался за время своей работы, но с Колючкой Джэс всегда все было по-особенному.
Знал ведь, что девушка играет. И эти заплаканные глаза, дрожащие губы, порванное платье – все ерунда.
Колючка не боялась. Более того, могла приложить утырка так, чтобы он не встал больше и не мог размножаться, но продолжала отыгрывать роль жертвы.
– Джэнис, хватит, заканчивай, – прошипел в динамик.
Это уже выходило за рамки договоренности! Ублюдок расстегнул ширинку, намереваясь пристроить свой отросток.
Компромата более чем достаточно, Берговски раздует из этого первосортный скандал, но, черт… Не такой же ценой! Колючка не должна дальше терпеть!
Словно услышав его мысли, девушка попробовала отпрянуть в сторону, но урод бросился наперерез и, размахнувшись, ударил Джэс по лицу, отправляя ее в глубокий нокаут.
Дальше Артур не видел.
Чуть не опрокинув пульт, рванул прочь из кабинета, на ходу вытаскивая пистолет.
Только бы успеть! Не дать совершить мерзость, а иначе убьет. Но сначала отрежет ублюдку яйца и заставит их сожрать!
Артур рвался вперед до треска в напряженных мышцах.
А нервы звенели от напряжения, и сердце заходилось стуком.
Никто не тронет его Колючку. Никогда! Но едва дверь кабинета, где проходили занятия, распахнулась, и ему в руки влетела растрепанная Джэс.
– О боже! Господи! Вы здесь! Помогите!
И девушка буквально выпала вместе с ним в коридор. Позади раздался шум, появились люди. Охрана, служащие… Очень много свидетелей – это отлично.
И скрытая камера наверняка все записала. Берговски требовался первосортный компромат. Но как же хотелось свернуть ему шею! На лице Колючки расползалась багровая гематома.
– Девушку надо отвести в медблок, – отчеканил, бочком продвигаясь сквозь образовавшуюся толпу.
На ухмылку «виновника» всей этой кутерьмы старался не смотреть. Ублюдок сидел на диванчике, даже не потрудившись привести себя в порядок. Ну ничего. Недолго ему лыбиться осталось.
Артур приобнял Джэс за плечи и повел прочь. А браслет уже вибрировал от настойчивых звонков – наверняка звонила хозяйка всей этой богадельни. Берговски давно искал способ прижать ее к ногтю, и вот наконец нашел.
Но все потом – сейчас надо увести Колючку в безопасное место. И это точно не медблок.
* * *
– Значит, ты нарочно влез во все это? А Берговски с Урсуловым подделали документы.
– И Алиевы предоставили нужные чипы для взлома. Видеонаблюдение коттеджа – продукция их компании. Еще мороженое?
Джэс очень старалась, но смешок сдержать не смогла.
– Хорош суетиться, Мы ведь не на свидании.
А Данко вдруг прекратил ослеплять ее улыбкой и моментально стал серьезен. В уголках его губ опять залегли две глубокие морщинки:
– А ты что-то имеешь против свиданий?
Джэс уже открыла рот, чтобы высказаться о бредовости последнего предложения, но почему-то закрыла обратно.
А под сердцем ворочалось давно забытое волнение. Именно так стягивало в груди, когда она впервые увидела улыбчивого блондина, который совершенно свободно чувствовал себя в незнакомой обстановке. Тогда Джэс подумала, что он чертовски хорош собой… И первосортный бабник – ведь уже на следующий день парень зажимался с ее типа подругой.
Было… неприятно. Даже немного больно. И чтобы не стало еще хуже, Джэс запретила себе любые вольные мысли об Артуре Данко.
Они не сойдутся. Слишком разные взгляды на отношения.
Только сейчас, вместо того, чтобы раз и навсегда объяснить Данко свою позицию, Джэс сделала вид, что занята мороженым.
– Свидания – это свидания, – ответила, выбирая из белоснежной пены орешек. – А мы отмечаем успешное окончание задания. Надо будет позвонить Нике, она волнуется.
– Милая девушка, – кивнул Данко. – Но не в моем вкусе…
Джэс сильнее стиснула ложку. Она не станет поддаваться на эту явную провокацию!
– …Мне нравятся более решительные девушки, – без тени улыбки продолжил Артур. – Особенно – брюнетки.
Нет, ну это уже наглость!
– Послушай, Данко, я…
– Сходишь со мной на свидание?
И если словами можно отправить в нокаут, то ее оппонент почти справился. Джэс на мгновение лишилась дара речи и возможности соображать.
– Послушай…
– Нет, погоди. Я знаю, что ты скажешь – несовместимость характеров и все такое… Но ты правда мне нравишься. Еще с первой встречи.
– И поэтому ты зажимался с Глорией! – не выдержала Джэс.
Кажется, несколько посетителей кафе обернулось – в Верхнем Городе не принято орать в подобных заведениях.
– Нет, я зажимался с Глорией, потому что сам дурак и хотел немного тебя позлить. Ну, знаешь, мальчики дергают девочек за косички, когда те им нравятся…
Так, с нее хватит.
– Спасибо за мороженое, – Джэс встала и, подхватив сумочку, направилась к дверям.
А ведь все
