ускорился. Ящер имел свои недостатки и достоинства. Например, слабое зрение, но острый нюх. Четыре быстрые лапы.
Здесь пахло кровью. Металлический флёр осел на каждом листке. К нему примешивались столь знакомые мне полевые травы. К этим ароматам добавлялся тяжелый животный страх. Я узнал источник. Марисса.
Но как бы я не бежал, как бы я не следовал за ним, я не мог найти саму женщину. Зато стая рэнгов обнаружила меня.
Местами покоцанный вожак напал первым. С подбитым глазом и разодранным ухом, этот зверь не намеревался просто драться, он хотел сдохнуть или убить. По счастью головы гидры имели хороший обзор и могли перехватывать собакоподобных тварей налету. Хруст позвоночных костей лег музыкой на мои уши. Дальше я положился на рефлексы ящера, давая волю его кровожадности. Зверь просто мстил за возлюбленную, обезумел от чужой крови. Он рвал и терзал плоть рэнгов, буквально упиваясь ею.
А я сам стал подсчитывать количество нападающих и быстро пришел к выводу, что стаю кто-то успел проредить до меня. Изначально она должна была насчитывать особей двадцать, не меньше. Сейчас в ней осталось пятнадцать голов. От крайнего щенка разило медведем и кровью, а значит Сэнс и Марисса находились неподалеку.
Но чем дальше я методично уничтожал рэнгов, тем больше понимал: против такой большой стаи медведь вряд ли мог устоять.
Когда над деревьями пронесся душераздирающий крик, я тут же обратил на него внимание. Она?
Но его заменили хлопки кожистых крыльев. Здесь была не только стая псов, но еще и группа эвклидов.
Белые лысые создания налетели сверху всем скопом, головы пропустили нескольких, и те вонзились в грудь гидры, разрывая когтями гладкую кожу. Я сражался изо всех сих. Бился не за себя, а за нее. Мысль о том, что беременная женщина где-то там страдает от лап Тварей, наполняла меня такой лютой злостью, что я был готов отгрызть себе ноги, если они не смогут идти, но доползти до Мариссы.
Что еще хуже, от эвклидов тоже разило кровью. Алые капли покрывали их лапы, и здесь уже не было места сомнению – это точно был аромат Отворяющей. Последней в своем роде. Единственной. Моей пары.
Длинные, изогнутые когти продолжали рвать грудь, надеясь добраться до самого сердца. Что меня спасло?
Видимо то, что рептилии хладнокровные… Когда пасть одной из голов вцепилась в последнего эвклида, из меня хлестала кровь, торчали сломанные ребра, глаза заливала кровь. Я ничего не видел, а слух давал мало информации. Вокруг стало тихо, слишком тихо. Лапы поскальзывались на трупах, цеплялись за их внутренности, но я продолжал брести куда-то вперед, потому что проход сзади давно закрылся. И мне продолжало чудиться присутствие Мариссы где-то рядом.
Это оказалось иллюзией.
Тропа резко свернула вбок, заставив меня следовать по ней. Я истекал кровью, едва мог дышать. Впереди замаячил выход, в который я шагнул, не задумываясь.
Я не смог ее спасти… Разодрал Тварей да и только. Ничтожество…
Выбился из сил. Почти умер.
Только спустя месяц, после восстановления от травм ко мне в голову пришел вопрос, ответ на который предстоит узнать еще очень и очень нескоро.
Кем был открыт проход, через который я вышел?
Спонтанные прорывы настолько редки, насколько это вообще возможно и обычно ведут в леса.
Меня же выкинуло в сельскую местность, далекую от столицы глушь. Повезло, что деревенский наткнулся на лорда, истекающего кровью, да понадеялся на щедрое вознаграждение. Кое-как снарядил мужиков и вывез меня в город.
- Как называется ваша деревня? – помню спросил в бреду, когда местная знахарка прикладывала к моим ранам мох-буравенник. Не поскупилась бабка, знала, что получит свое золото.
- Новое Перепутье, - пробормотала она, а потом погрозила мужику. – Шевелись давай, Дранк, авось и выживет. Крепкий лорд наш. Само Забвение послало его к нам.
Мужичок поднатужился, да и запер меня кое-как на повозку, обмотав грудь и живот тряпками.
- Молчи, Фроська! И без шептуний известно мне как делать надобно, - отмахнулся мужик. - Знатно тебя подрали, - обратился он ко мне, - говорят, в нашем Черном лесу волкодлаки ходють и другие Твари, - при этом глазки мужчины забегали. – А может, и ведьмы водятся… рыжие.
- Прикажи ехать в Ванэм. В Академию… Отблагодарю, - с трудом простонал я, а потом отключился.
Во-первых, хочу сказать большое спасибо всем, кто был со мной на протяжении всей этой книги. Тем, кто терпеливо ждал продолжения и не просил его каждый раз в комментариях. Тем, кто сопереживал героям и поддерживал автора в любом его начинании. И конечно тем, кто ставил «звезды», писал «спасибо» и подкармливал авторского муза.
Во-вторых, хочу заметить, что история ведет себя довольно своенравно, но мне это нравится. Она обзавелась новыми героями, и судьбы их найдут логическое отражение в третьей книге. Мне нравится идея о более полном раскрытии судьб главных героев, и, конечно, Виталине предстоит встретиться с собственными страхами.
В-третьих, да (тавтологично) третья книга будет.
Написание этой части далось мне нелегко. Если вам интересно заглядывать за авторские кулисы, то прошу милости, читайте это письмо дальше, если нет – можете пропустить и просто перейти на следующую часть и наслаждаться новой главой (если она уже выложена на сайте).
Перешли? Нет? Ну тогда вы сами виноваты…
Я традиционно заканчиваю свою книгу письмом. Сегодня я немножко покаюсь.
В процессе написания серии, мне стукнула в голову мысль, что я гребаный супермэн. Иначе не могу объяснить, зачем я решила писать сразу четыре книги одновременно. В момент, когда я начинала, мне казалось, что возможно все!
Ведь я уже несколько месяцев в психотерапии, разгребла свои проблемы, а значит все могу. Спойлер: нет.
Теперь я исправляю свои ошибки. Решено было сделать это довольно простым способом: очередностью книг. Об этом буду писать в моем авторском блоге, у вас будет реальный шанс повлиять на очередность выхода полюбившейся истории!
В планах у меня закончить эту серию, а также разобраться с одной необычной историей с гендерной интригой (думаю, вы понимаете о какой именно книге я говорю), и, конечно, завершить своих птичек.
Никогда не думала, что буду писать о пернатых. Вот серьезно! А еще, говорят, мол их особо не читают. И тут, я, наверное, поблагодарю вас в который раз за колоссальную поддержку! Я ее чувствую! Правда-правда! Кстати, пусть история Рэйнэна и Враналии – однотомник, я собираюсь написать в сеттинге «Невольников Пяти Континентов», двухтомник, где невольницей будет уже девушка.
