Я вхожу в дом и тут же сталкиваюсь с пристальным взглядом этого ублюдка. Он стоял посреди гостиного зала, расставив ноги, вальяжно сунув руки в брюки, смотрел надменно и с явным превосходством.
— Где она? — смотрю в сторону дверей.
С лестницы спускалась мадам Кларисс, и Марсэль рядом с ней не было. Где он ее держит, сукин сын?!
— Кажется, ты что-то спутал, — начинает говорить этот ублюдок, — в этом доме я хозяин и могу тебя выставить прямо сейчас. Что касается Марсэль, она сделала свой выбор. Она вернулась ко мне, раскаялась в своём поступке и очень жалеет, что связалась с тобой. Очень горько плакала, мне стало жаль её.
— Лжешь! — цежу сквозь зубы, понимая, что ещё немного, и взорвусь.
Деслер фыркает, я ощущаю, как магия приливает раскаленным свинцом к рукам.
— Что? Не нравится? Моя жена блудница, она такой была и останется. Она быстро насыщается мужчинами.
— Закрой рот! — рычу я, в глазах темнеет от ярости, я понимаю, что он намеренно выводит меня, чтобы я атаковал. Ублюдок не понимает, что ничто меня не может сдержать, сотру его в порошок.
— Ты ведь в розыске? — вдруг переводит он тему разговора. — Через несколько минут, — смотрит он на часы, — здесь будут законники. Ты проиграл и потерял все. Сдавайся.
Он ухмыляется, а я делаю шаг, надвигаясь на него, одновременно магия проливается из рук, выходя за пределы моего тела.
— Деслер, осторожно! — вскидывает ладонь ко рту мадам.
Деслер напрягается, в глазах мелькает сомнение, он пятится назад, одновременно рука сжимает что-то в кармане.
— Мистер Раннэр! — детский голос врывается в помутневший рассудок. Лисандра быстро сбегает с лестницы.
— Кэт, я приказывала тебе запереть дверь! — кричит Кларисс, останавливая ребёнка, преграждая ей путь. — Лисандра, марш наверх!
— Нет!! — упрямо топает ногой девочка.
— Мистер Раннэр, Марсэль здесь, она в кабинете! — кричит Лисандра, указывает в сторону коридора. — Мой дядя запер её!
Я шагаю в сторону коридора, Деслер преграждает путь.
— С дороги, — рычу сквозь стиснутые зубы.
— Ты больше её не увидишь, а если хочешь достать, давай попробуй, через мой труп, — скалится зверем.
— Ты и так уже труп.
Марсэль
" Третья полка книжного шкафа, десятая книга слева", — так мне сказала Лидже.
Как только Деслер покинул кабинет, я бросаюсь к шкафу и раскрываю стеклянные створки. Третья полка, десятая слева. Хватаю книгу, лихорадочно раскрываю ее, переворачивая последнюю страницу. Только бы успеть. Только бы успеть!
Пробегаю глазами и застываю. Бух, бух. Стук сердца отдается в затылке. Может, неправильно посчитала? Снова поднимаю взгляд, считаю. Все верно, в руках десятая. Начинаю листать страницы, трясти книгу, может, шифр записан на листочке? Но нет, никаких записок. Сердце замирает и болезненно сжимается. Неужели… обманула?!
Не верю, просто не верю. Она не могла, ведь Кадан ей помог! Возвращаю книгу на полку, хватаю следующую, пролистываю. Ничего. Беру другую. Снова пусто. Внутри все клокочет разочарование вместе с отчаянием. Неужели все зря?! Нет, не может быть.
Громкий крик Лисандры слышится через запертую дверь. Бросаю книгу на пол, хватаю следующую. Он должен быть здесь, наверняка Деслер переставил. Но книг на полках почти не осталось. Отчаяние топит, думать о том, что сейчас происходило в зале, даже не хотелось. Нет, нельзя сдаваться.
Добравшись до верхней полки, хватаю толстую книгу, но, на удивление, она оказывается лёгкой. Горло пережимает страх, руки подрагивают от волнения. Облизываю губы, раскрываю, и тут из пустого проема вместо страниц выскальзывает ключ, падает к носкам моих туфель. Бросаю книгу и хватаю ключ.
Подлетают к тайнику, осматриваю его, ища замочную скважину.
Как хитро придумано: кнопки шифра служили как отвлекающий манёвр. Выходит, Шарлотта не знала об этом. Не с первого раза попадаю в замок, спешка заставляет сильно переживать, я боюсь, что вот-вот вернётся Деслер.
Повернула ключ, замок щёлкнул. Распахиваю тяжелую металлическую дверь и заглядываю внутрь. В полумраке ничего почти не видно. Хватаю стопку папок целиком.
Бегу к двери, хватаюсь за ручку — заперто.
— Проклятье.
Подлец запер меня. Разворачиваюсь, окидывая взглядом комнату. И останавливаюсь на окне.
Бросаюсь к нему. Открываю оконную раму. Холодный зимний сквозняк проникает внутрь комнаты, ворошит шторы и смахивает какие-то бумаги со стола. Смотрю вниз. До земли больше нескольких метров, высоко. Бросаю папки вниз, раскрываю окно настежь, сажусь на подоконник, перекидываю ноги через него и свешиваюсь вниз.
— Стоять! — рявкает ворвавшийся в кабинет Деслер.
Разжимаю пальцы.
Разжимаю пальцы, короткий полет, падаю прямо в сугроб, накалывая руки о голые ветки кустарников. Хватаю бумаги и подскакиваю на ноги.
Деслер перелетает через окно и прыгает словно зверь на тоже место, где я была секунду назад.
— Стоять!! Убью! — слышу угрозу позади.
Утопая в сугробах, я бегу к дороге, прижимая к груди документы. Но Деслер оказывается быстрее — хватает край подола моего платья, дёргает. Ткань с треском рвется где-то в поясе, затрудняет движение. Я спотыкаюсь, падаю, Деслер застревает в сугробе, на мою удачу. Не выпуская ценные бумаги, я не сдаюсь, поднимаюсь и бросаюсь вперёд.
Но тут тяжелой глыбой Деслер обрушивается на меня со спины, заставляя упасть вперёд.
— Убери от неё руки! — Кадан появляется будто из ниоткуда.
Я не успеваю ничего сообразить, загребая снег руками, который попадает за шиворот, облепляет лицо и руки, поднимаюсь и ползу к дороге. Прямо передо мной завязывается борьба. Кадан держит Веньера, замахивается, его тяжёлый кулак обрушивается на Деслера, заставляя того утонуть в сугробе.
Раннэр оставляет его и настигает меня, сжимает плечи, поднимает на ноги и быстро беспокойно осматривает меня.
— Ты цела?
— Да, кажется, да, — киваю. — Вот, я достала, они у меня!
— Что это? — не понимает Кадан.
— Это…
Короткий треск металлического барабана бросает в холод, по позвоночнику скользит лёд смертельного страха. Я с ужасом смотрю на холодное металлическое дуло револьвера, которым Деслер прицелился в нас, сжимая в руке.
— У вас есть пара секунд решить, кто из вас пойдет на тот свет первым. Ты, — целится в Кадана, — или ты, — направляет дуло на меня.
Кадан закрывает меня собой, я цепляюсь за его пальто, лоб покрывается липким потом, сердце ломится из груди дробью. Деслер — преступник, самый настоящий убийца!
— Деслер, ты не посмеешь, тебя посадят, — говорю я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Кадан оттесняет меня к дороге. В глазах Деслера горят дьявольские, совершенно безумные огни, из ноздрей и полости рта вырывается пар.
— Поверь, мне не составит труда избавиться от вас обоих, но так будет скучно, — кривится он, — несложно придумать сцену ревности изменщицы и ее любовника.
— Убери револьвер, тебе никто не поверит, — предупреждает Кадан.
— Поверят, ещё как, — скалит зубы в обезумевшей ухмылке. — Я предоставлю все улики и доказательства.
Он перестает ухмыляться и плотнее сжимает в руке револьвер. Весь мир переворачивается, опрокидывая в ледяную бездну.
— Прости, Кадан, — лишь шепчут мои губы, а пальцы до боли сжимают любимого мужчину.
Зажмуриваюсь, дрожу и… вырываюсь вперёд.
— Нееет! — слышу голос Кадана, который хватает меня, но поздно, его крик перебивает оглушительный выстрел, пронизывает слух, отзываясь звоном во всем теле, заставляет зажмуриться.
Замираю, всё вокруг замирает, замедляется ход времени, так что снежинки медленно падают с неба, слышу лишь тяжелые удары сердца, как что-то внутри обрывается, а по щекам катятся слезы, оставляя горячий обжигающий след на коже.
Я не чувствую боли, только страх, пуля должна была попасть в меня, но… Оборачиваюсь. Горящие золотом глаза Кадана вспыхивают, он поворачивает голову в сторону дороги. И я смотрю туда же. Прямо на дороге стоит мужчина, он опускает револьвер, из которого идёт дым, воздух наполняется едким запахом серы. Нисс Раннэр смотрит прямо и хмуро, взгляд совершенно нечитаемый.
